李明衍暗暗提高警惕，但麵上依舊從容："既如此，那就叨擾了。"
子芳領著眾人向河灘深處走去，繞過幾個土丘，一座簡陋的茅屋出現在眼前。屋舍雖小，卻收拾得極其整潔，門前種著幾畦青菜，籬笆上爬滿了牽牛花，頗有幾分田園詩意。
"寒舍簡陋，諸位見笑了。"子芳推開柴門，請眾人進屋。
屋內陳設極簡，隻有幾張竹席、一個矮幾，牆上卻掛著一幅字，周文偷偷提醒，那寫的正是屈原的《漁父》："舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒。"
李明衍看著這幅字，心中更加確定這兩人身份不凡。字跡蒼勁有力，絕非尋常村夫所能寫出。
眾人席地而坐，子正默默地為各人斟上清茶。這茶水雖是山泉所煮，茶葉也隻是尋常的野茶，但少年的動作卻極有章法，每一個細節都透著良好的教養。
"說起屈大夫，"子芳端起茶碗，目光變得深遠，"至今已是三十餘載。想當年大夫投江之時，我還是個少年，曾親眼目睹..."
他的聲音平靜，但李明衍敏銳地察覺到，在那平靜之下，隱藏著如火山般的情緒。
"大夫投江之後，楚國朝野震動。然而..."子芳的嘴角露出一絲苦笑，"震動不過三日，便一切如常。該爭權的繼續爭權，該貪墨的繼續貪墨，該諂媚的繼續諂媚。"
說到這裡，他的眼中終於閃過一絲銳利的光芒："大夫以死明誌，本想以一己之血喚醒君臣，誰知這些人早已心如鐵石。理想主義者的自我燃燒，在利己主義者眼中，不過是個笑話罷了。"
雖然語氣依舊平淡，但李明衍分明看到，子芳握著茶碗的手在微微顫抖，那種深藏心底的憤怒，如同地火在地底奔湧，隨時可能噴發。
"世人皆說大夫死於政治失意，"子芳冷笑一聲，"殊不知大夫之死，乃是為了破解白起殺陣，為了楚國萬民！可笑那些朝堂諸公，隻當大夫是個迂腐的詩人，從未真正理解過他的苦心。"
李明衍心中一震。這個"子芳"不僅知道白起殺陣的事，而且對屈原的理解如此深刻，絕非普通的門客後人。
"先生所言極是，"李明衍試探道，"屈大夫確實是為國為民而死。不知先生這些年來，可曾繼續大夫的事業？"
子芳深深地看了李明衍一眼："李先生既然能發現大夫與白起的對弈，想必也看出了白起殺陣的厲害。不瞞諸位，這些年來，在下確實一直在研究如何破解此陣。"
他站起身來，走到牆邊，掀開一塊看似普通的草席，露出了牆上密密麻麻的圖紙和計算。
"這是..."周文和莊賈都驚呆了。
牆上繪製的，正是整個雲夢澤水係的詳細圖譜，每一個白起設置的機關節點都被標注出來，旁邊還有各種破解方案的推演。其詳細程度，甚至超過了李明衍從禹工遺跡中得到的資料。
"三十年來，在下日夜鑽研，終於摸清了白起殺陣的全貌。"子芳的聲音中帶著一絲自豪，但更多的是遺憾，"可惜的是，要破解這個殺陣，非一人之力所能及。需要大量的人力物力，更需要朝廷的支持。而如今的楚國..."
他沒有說下去，但意思已經很明顯。
李明衍仔細觀察著牆上的圖譜，心中的震撼越來越強烈。這個子芳對水利的理解之深，對局勢的把握之準，遠超他的想象。更可怕的是，他還展現出了驚人的戰略眼光。
"先生的研究令人欽佩，"李明衍由衷地說道，"不過恕在下直言，白起殺陣雖然可怕，但更可怕的是楚國的內部腐朽。即使破解了殺陣，若是朝綱不振，楚國依然難逃衰亡的命運。"
子芳眼中精光一閃："李先生所言甚是。病在腠理，醫之易也；病在肌膚，醫之難也；病入膏肓，則藥石無靈矣。楚國之病，早已深入骨髓。"
"那先生為何還要堅持？"阿漓忍不住問道。
子芳看了一眼身旁的少年子正，眼中閃過一絲複雜的情緒："人活一世，總要做些什麼。屈大夫用生命為我們指明了方向，我們這些後人，豈能辜負？"
接下來的交談中，話題從水利延伸到了楚國局勢，又從楚國局勢談到了天下大勢。子芳的見識之廣、思慮之深，讓李明衍暗暗心驚。
談到秦國的崛起，子芳道："秦之強，不在兵甲之利，而在製度之善。商君變法，廢井田，開阡陌，獎軍功，抑貴族，使秦國上下一心。反觀六國，各有痼疾，難以自救。"
談到六國的困境，他分析道："齊國富而不強，隻知經商，不思進取；燕國遠而且弱，心有餘而力不足；韓國狹而且貧，朝不保夕；魏國失其險要，如困獸猶鬥；趙國雖有良將，然主暗臣奸；唯楚國地大物博，本可與秦抗衡，奈何..."
他搖了搖頭，眼中滿是痛惜。
更讓李明衍驚訝的是，子芳對人心的洞察。當談到為何楚國君臣不思進取時，他一針見血地指出："人之本性，趨利避害。當腐朽成為獲利的捷徑，誰還願意正直？當諂媚可以升官，誰還願意直言？製度不改，人心難變。"
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李明衍心中暗暗比較，覺得眼前這人的謀略深遠，堪比張良；城府之深，不輸李斯；識見之廣，更是超過了他手下的所有謀士。若能將此人收入麾下，未來必成大用。
"先生高見，"李明衍誠懇地說道，"在下深感欽佩。不知先生可願與我等一道，共同研究破解白起殺陣之法？"
子芳沉吟片刻，目光在李明衍身上停留良久，似乎在評估著什麼。
"李先生，"他緩緩開口，"恕在下直言，諸位雖然自稱水工，但舉手投足之間，絕非尋常工匠，尤其是李先生，見識格局，某平生少見。另外這幾位，"他看向周文和莊賈，"身上有一股難以掩飾的機巧之氣，想必是精通機關之道？"
李明衍心中一凜，知道瞞不過這個人的眼睛，索性坦然道："先生慧眼如炬。實不相瞞，我等確實不僅僅是水工。但我們的目的很單純，就是遊曆天下，積累人才與技術，並在這亂世解民倒懸。這白起殺陣，甚為詭譎機巧，其中控製楚地之處，有些過於狠辣，我不敢說全部破解，但願嘗試。"
子芳點點頭："在下相信李先生的誠意。既如此，我們不妨開誠布公。這白起殺陣，確實需要集思廣益才能破解。"
他轉身對少年說道："子正，去把那個箱子取來。"
少年默默地走進內室，片刻後抱出一個沉重的木箱。子芳打開箱子，裡麵整整齊齊地擺放著數十卷竹簡和絹帛。
"這是三十年來，在下收集整理的所有關於白起殺陣的資料，"子芳鄭重地說道，"包括屈大夫留下的一些未公開的手稿，還有在下這些年的研究心得。今日能遇到誌同道合之人，也是天意。"
李明衍心中大喜，但依然保持著謹慎："先生如此信任，在下感激不儘。不過破解殺陣事關重大，我們需要詳細的計劃。"
"那是自然，"子芳微微一笑，那笑容中既有智者的從容，也有一絲不易察覺的期待，"汨羅江畔相逢，或許正應了屈大夫的那句話——"路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索"。諸位既有此心，在下願傾囊相授。"
說到這裡，他看了一眼窗外的汨羅江："三十年了，也該是時候完成大夫的遺願了。"
李明衍站起身來，鄭重地向子芳行了一禮："能得先生相助，是我等之幸。今日起我們便是同道中人，共同為破解白起殺陣而努力。"
子芳也站起身回禮。
少年子正始終沉默地站在一旁，他看向李明衍的眼神中，沒有一絲變化。
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