天將破曉，汨羅江畔薄霧如紗。李明衍一行人早早起身，在晨曦微露中整理衣冠，準備祭拜屈原。
"各位，"李明衍神色肅穆，"屈大夫雖已故去三十載，但其精神不朽。今日我等既來到此地，當以禮相祭。"
眾人在江邊尋了一處平整的高地，麵向滔滔江水擺下簡單的祭品。沒有三牲五穀，隻有從行囊中取出的清水、野果和幾支山花，但眾人的神情卻格外虔誠。
李明衍率先跪拜，雙手合十，朗聲道："屈子在天之靈，明衍後學，今日拜謁。大夫忠君愛國，才華絕世，雖身陷讒言，猶心係社稷。大夫所留《天問》，字字珠璣，既是哲思妙語，更藏治水良方。後學不才，願承大夫遺誌，破白起殺陣，護萬民安康！"
說罷，深深三拜。身後眾人亦隨之跪拜，各自在心中默念著對這位先賢的敬意。
阿漓將采來的野花撒向江中，花瓣隨波逐流，如同屈原的詩句在曆史長河中永不消逝。彭越雖不善言辭，卻也恭恭敬敬地磕了三個響頭，那份樸實的敬意反而更加動人。
祭拜完畢，李明衍站起身來，取出昨夜反複研讀的屈原絕筆："諸位，屈大夫在絕筆中提到，這巨型閘門雖是白起布局的終極武器，但真正的控製樞紐卻另有所在。"
他指著絹帛上的一段文字："大夫寫道："閘雖巨，機在微。千鈞之力，發於毫末。欲尋其源，當觀水之所趨。""
周文若有所思："矩子的意思是，控製這麼大的閘門，必定有個精巧的機關係統？"
"正是，"李明衍點頭，"按照水利原理，要控製如此巨大的閘門，不可能完全依靠人力。白起必定設計了一套借力打力的機關，而這套機關的控製中心，就是整個殺陣的陣眼。"
莊賈環視四周："可是這裡地勢開闊，除了那閘門和屈大夫的石屋，似乎沒有其他特殊之處。"
"所以我們要仔細尋找，"李明衍展開墨子的水係圖，"根據水流的自然規律和白起一貫的設計風格，這個控製點應該在..."
他的手指在圖上移動，最後停在汨羅江上遊約三裡處的一個河灣："這裡！河道在此處形成天然的回旋，水流緩慢，最適合設置控製機關。"
眾人收拾行裝，沿著江岸向上遊進發。晨霧漸散，朝陽初升，將汨羅江染成一片金黃。江風習習，帶著水汽的清新，若非心中裝著沉重的使命，倒真像是一次愜意的郊遊。
行至河灣處，果然看到地形特殊。江水在此處打了個大彎，形成一片開闊的灘地。灘地上長滿了青青的水草，幾棵老柳斜倚江邊，隨風搖曳。
"奇怪，"彭越蹲下身子，仔細觀察著地麵，"這裡的石頭排列很整齊，不像是天然形成的。"
李明衍也發現了異常。這片看似普通的河灘，地麵的鵝卵石呈現出規律的紋路，隱隱形成某種圖案。而那幾棵老柳的位置也很蹊蹺，恰好圍成一個半圓。
正當眾人仔細搜尋之際，遠處傳來一陣悠揚的笛聲。循聲望去，隻見河灘儘頭的一片高地上，有個中年男子正倚樹吹笛，身旁還有個少年在放羊。
那笛聲清越悠遠，曲調卻帶著幾分哀婉，在江風中飄蕩，竟讓人生出無限感慨。
"有人，"韓談本能地按住劍柄，"在這種地方遇到人，需要小心。"
李明衍抬手示意眾人稍安勿躁，仔細打量著遠處的兩人。
那中年男子看起來四十餘歲，身著粗布長衫，頭戴葛巾，腰間係著一根草繩，腳下是尋常的草鞋，完全是山野村夫的打扮。但他倚樹吹笛的姿態卻透著一股說不出的從容，仿佛天地之大，儘在心中。
少年約莫十四五歲，同樣是粗布衣衫，正專心地看著羊群。但李明衍注意到，這少年雖然衣著樸素，坐姿卻異常端正，脊背挺直如鬆，雙手自然地放在膝上，竟有幾分大家子弟的儀態。
更奇特的是那群羊。尋常牧羊，羊群總是散亂地啃食青草，但這群羊卻異常安靜，整整齊齊地聚在一處，偶爾有羊走遠了，少年隻需輕輕一個手勢，那羊便乖乖回到群中。
"走，過去看看，"李明衍做出決定，"既然在此相遇，總要打個招呼。"
眾人緩步走向高地。那中年男子似乎早就察覺了他們的到來，卻依舊自顧自地吹笛，直到一曲終了，才慢慢放下竹笛，轉過身來。
這一轉身，李明衍心中微微一震。
中年男子的相貌極其普通，屬於丟進人群就找不出來的那種。但他的眼神卻極不尋常——平靜如水，深邃如淵，仿佛能看透人心，又仿佛什麼都不在意。這種眼神，李明衍隻在真正的智者身上見過。
"諸位早，"中年男子拱手為禮，聲音溫和，"在下子芳，這是小徒子正。不知諸位高姓大名，因何來到這偏僻之地？"
李明衍還禮道："在下李明衍，乃是水工，這些都是我的弟子。我等遊曆至此，探訪水利古跡，不想驚擾先生雅興。"
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"水工？"子芳微微一笑，"原來是同道中人。在下略通水利，正好可以交流一二。不過..."
他的目光在眾人身上緩緩掃過，在周文、莊賈身上稍作停留："方才見諸位在江邊祭拜，不知所祭何人？"
李明衍坦然道："我等祭拜的是三閭大夫屈原。大夫忠貞愛國，才華橫溢，我等後學敬仰已久。此次探訪雲夢澤，發現大夫曾與秦將白起隔空鬥智，在水利一道上留下諸多妙思，更是欽佩不已。"
"哦？"子芳的眼中閃過一絲異色，"諸位竟知道那段往事？"
"偶然發現一些遺跡，"李明衍謹慎地說道，"才知道當年還有這樣一段隱秘。屈大夫以一己之力對抗白起的殺陣，雖功敗垂成，但其智慧勇氣，令人感佩。"
子芳沉默片刻，眼中似有波瀾閃過，但很快又恢複了平靜："諸位有心了。說來慚愧，在下正是屈大夫門客的後人。"
眾人都露出驚訝之色。子芳繼續道："昔年屈大夫投江，門客四散。家父不忍大夫遺跡湮沒，便在此地結廬而居，守護大夫昔日居所。在下承父誌，與小徒在此牧羊為生，已有多年。"
他指了指那個少年："子正也是門人之後，父母早亡，由在下撫養長大。"
李明衍聞言，再次仔細打量那少年。隻見他雖然一直沉默不語，但眉宇間確有一股與眾不同的氣質——不是尋常農家子弟的木訥，而是一種天生的沉穩，仿佛心中自有主見，不為外物所動。
"原來如此，"李明衍恭敬地說道，"能在此遇到屈大夫的後人，實在是緣分。不知子芳先生可否為我等講述一些大夫的往事？"
子芳微微一笑："往事如煙，不提也罷。倒是諸位既然對水利有興趣，不妨到寒舍小憩，在下正好有些心得可以分享。"
正說話間，盧敖悄悄湊到李明衍身邊，壓低聲音道："門主，這兩人恐怕沒那麼簡單。"
李明衍微微點頭，示意他稍後再說。
盧敖繼續用隻有兩人能聽到的聲音說道："您想想，"子芳"、"子正"，這兩個名字..."
李明衍心中一動。確實，"芳"和"正"都是屈原作品中的常見意象。《離騷》中有"惟草木之零落兮，恐美人之遲暮"的名句，"芳"代表美好的品德；而"正"則常用來形容正直的品格。這兩個名字，怎麼看都像是特意選擇的化名。
莊賈顯然也想到了這一點，不動聲色地靠近李明衍，輕聲道："矩子，需要小心。能在這種地方隱居，還如此熟悉屈原作品，這兩人的身份絕不簡單。"
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