蘇棠從囤頂往下看，晨光正漫過糧囤，把地上的香灰照得透亮。那些拓印在紙上的軌跡，此刻在她眼裡突然活了過來，變成鋼纜滑動的殘影，變成滑輪轉動的吱呀聲，變成有人在暗處搬運糧食時的喘息——所有被"紙人扛糧"掩蓋的真相，都被這道繩痕串了起來，再也解不開了。
3.消失的滑
《空道》
沈硯的靴底碾過牆角的香灰時，聽見磚石鬆動的輕響。北境的晨光斜斜切進糧倉，在青石板上投下梯子的影子，像根被拉長的手指，正指著那片泛白的磚縫——蘇棠用拓紙比對時，發現這裡的磚比彆處薄三分，邊緣還沾著新鮮的泥土。
“拿撬棍來。”他的聲音在糧倉裡蕩開，驚飛了梁上棲息的麻雀。士兵們扛著鐵撬過來時，蘇棠正蹲在地上數那些鬆動的磚石，一共七塊，排列得像朵沒開的花，磚縫裡嵌著的細沙，和密道外老槐樹下的沙礫同個質地。
第一根撬棍插進縫裡時，磚石發出沉悶的呻吟。沈硯按住士兵的手，親自往下壓，鐵撬與磚石摩擦的火星濺在香灰裡，揚起細小的白霧。當整塊磚被撬下來的瞬間，一股潮濕的土腥味湧出來，混著糧倉特有的黴味，形成種說不出的腥甜。
“果然有東西。”蘇棠的指尖觸到磚後的空隙，涼得像冰。她抽回手時，指腹沾著點黑色的纖維，湊近了看，是麻繩被磨斷的碎屑，粗細正好能穿進滑輪的孔裡。
七塊磚石被逐一拆下，露出個僅容一人通過的洞口。洞口邊緣的泥土上，印著串模糊的腳印，前腳掌深後腳跟淺，像是有人背著重物往外爬。沈硯舉著火把探進去，光線下能看見密道的土壁被磨得很光滑，掛著些撕裂的麻袋纖維，顏色和糧囤上的麻袋一模一樣。
“進去看看。”他彎腰鑽進洞口時，蘇棠注意到他腰間的佩刀蹭到了洞壁，發出金屬摩擦的脆響——這聲音讓她突然想起張小帥的話，那孩子說事發那晚看見“紙人”從牆上掉下來，落地時也有這樣的聲響，當時隻當是幻覺。
密道裡伸手不見五指，火把的光隻能照亮身前三尺。蘇棠跟在沈硯身後，聞到土腥味裡混著點檀香，和紙紮鋪的香灰一個味道。她用手摸著洞壁，摸到些凹凸不平的刻痕，像是有人用匕首挖的，方便攀爬時借力。
“這裡有東西。”沈硯突然停住腳。火把往下移，照亮塊卡在土縫裡的木片，上麵還纏著半段紅繩——是紙人身上的紅繩，斷口處很整齊，像是被刀割斷的。
蘇棠想起那些缺胳膊少腿的紙人。原來不是被鋼纜勒斷的，是有人在密道裡蹭斷了，故意留在洞口，好讓人以為“紙人扛糧”時被卡住。她把木片揣進懷裡時，聽見前方傳來沈硯的低呼。
密道的儘頭是道向上的斜坡，出口正對著老槐樹下的土坡。張小帥說的“紙人落點”就在這裡，地上還有片被壓實的泥土，形狀像個摔扁的麻袋。沈硯用手扒開泥土，露出塊褪色的麻布，上麵沾著的麥殼，和東倉的新麥同個品種。
“軌跡對得上。”蘇棠望著糧倉的方向，密道的直線距離不過五十步，“從糧囤吊糧食到牆角，再從這裡運出去，剛好能落在槐樹下。”
但當他們折返糧倉，重新檢查橫梁時，火把的光卻照出了令人費解的景象——梁上沒有任何安裝滑輪的痕跡，既沒有鑽孔，也沒有磨損的木痕，隻有些麻雀的糞便，積了厚厚的一層，顯然很久沒人碰過。
“不可能。”蘇棠踮著腳往梁上摸，指尖觸到的隻有光滑的木麵和灰塵，“鋼纜滑動不可能不留痕跡，除非……”
“除非滑輪根本沒裝在橫梁上。”沈硯突然蹲下身，目光落在糧囤頂部的麻袋上。他伸手扯開最上層的麻袋，穀物傾瀉而下，露出底下鋪著的木板——木板邊緣有圈新鮮的鋸痕，像是剛被人換過。
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“換過的木板。”他用匕首敲了敲木板，發出空洞的回響，“下麵是空的。”
當木板被撬開時，蘇棠倒吸了口冷氣。糧囤內部靠近頂部的位置，竟嵌著個凹槽，大小正好能放下滑輪，槽底還沾著點金屬鏽屑，和密道裡的鋼絲同個顏色。凹槽邊緣的穀物受潮發黏，把鏽屑粘得死死的，顯然這裡才是滑輪真正的安裝處。
“是臨時裝的。”沈硯用手指量著凹槽的尺寸，“用完就拆了，再換塊新木板蓋上，所以橫梁上才沒痕跡。”他突然看向牆角的密道，“滑輪被帶走了，很可能還在密道裡，或者……”
“在偷糧的人手裡。”蘇棠接過他的話，目光落在守在門口的士兵身上。其中一個士兵的手指不停地絞著衣角，袖口沾著的鐵鏽，和糧囤凹槽裡的鏽屑顏色相同——是張啟手下的親兵，今早還說自己從沒靠近過糧囤。
沈硯突然往外走，腳步停在糧倉西側的柴房門口。柴房的鎖是新換的，鎖孔上還沾著點香灰。他一腳踹開門，裡麵的景象讓所有人都愣住了——
柴房角落裡堆著些破舊的農具，最底下壓著個麻袋，麻袋裡露出半截鐵製的東西，閃著冷光。沈硯伸手拽出麻袋，倒在地上的赫然是副滑輪，鋼纜上還纏著幾根麥穗，底座的圓形印記，和香灰顯露出的壓痕分毫不差。
“是張啟的柴房。”守柴房的老兵結結巴巴地說，“他昨天傍晚還來這裡取過劈柴，當時就覺得他背的麻袋沉得奇怪……”
蘇棠的目光落在滑輪的掛鉤上，那裡纏著半片紙人，正是老殯葬匠紮的兵人，脖子上的紅繩斷了，斷口處的纖維，和密道土縫裡的紅繩完全吻合。她突然明白為什麼張啟要頻繁更換木板——他每次偷完糧，就把滑輪拆下來藏進柴房，等風聲過了再裝回去，這樣既能避開搜查，又能讓人誤以為滑輪是固定在橫梁上的，好找借口推脫。
“去帶張啟。”沈硯把滑輪扔給士兵，“讓他解釋解釋，為什麼軍器庫報廢的滑輪，會出現在他的柴房裡，還沾著東倉的新麥。”
蘇棠站在糧囤旁，望著那個臨時嵌進去的凹槽。穀物還在簌簌往下掉，像是在訴說被偷走的夜晚。她想起老匠人說的“紙灰留痕”，原來真正的痕跡從不在橫梁上，而在人心裡——那些為了掩蓋罪行而精心布置的假象，就像這密道一樣，看似能藏住秘密，卻總會在某個角落，露出無法彌補的破綻。
陽光透過糧倉的窗欞照進來，落在地上的香灰上，把密道的入口映得清清楚楚。蘇棠知道，這條僅容一人通過的密道，不僅通向老槐樹下的土坡，更通向了真相的終點，而那副被藏在柴房裡的滑輪，就是打開終點大門的鑰匙，再也瞞不住了。
《凍土》
張啟的靴底在糧倉門口打滑時，蘇棠正把拓印的軌跡圖卷起來。北境的風裹著沙礫撞在他臉上，他下意識地縮了縮脖子，目光掃過地上未掃儘的香灰，喉結猛地滾了滾——那些銀白的粉末在陽光下泛著光，像撒了一地的碎銀子，刺得人眼睛發疼。
“張糧官來得正好。”沈硯的聲音從香灰軌跡儘頭傳來，他正用匕首比劃著圓形壓痕，“這痕跡認得不？”
張啟的臉唰地白了。他昨夜剛從紙紮鋪討了袋新香灰，趁著月色把糧倉牆角的痕跡掃了三遍，連磚縫裡的木屑都沒放過，怎麼還會留下印記？他攥緊了藏在袖中的紙人——是今早偷偷從柴房拿的，本想扔進灶膛燒了，此刻紙角卻硌得掌心發疼。
“沈校尉說笑了。”他強扯出個笑，眼角的皺紋擠在一起，“屬下隻認得糧囤，這些石頭縫裡的玩意兒……”
“香灰顯形了。”蘇棠突然開口，展開手裡的拓紙，紅筆圈出的凹槽軌跡在風裡抖著，“寬度正好能塞下起重滑輪的鋼纜，張糧官覺得巧不巧？”
張啟的呼吸頓了半拍。他看見拓紙上的圓形壓痕，突然想起上個月藏滑輪時，底座在凍土上砸出的坑，當時還以為雪能蓋住，沒想到被香灰顯了形。冷汗順著脊梁骨往下淌，他幾乎是脫口而出：“倉庫的舊滑輪上個月就扔了！”
話音落地的瞬間，糧倉門口的風突然停了。蘇棠和沈硯交換了個眼神，沈硯往前一步，靴底碾過香灰，發出細碎的聲響：“扔去了哪裡？”
張啟的舌頭像打了個結。他本想說“燒了”，又想起軍器庫的舊物都是集中處理，話到嘴邊變成了含糊的嘟囔：“大概是……垃圾堆。”
“哪個垃圾堆？”沈硯追問，匕首在掌心轉了個圈，“營裡的垃圾堆分三處，東角是廚餘，西角是碎鐵，北角是廢紙——張糧官扔的是哪一處？”
張啟的手指摳進了掌心。他哪敢說具體位置？那滑輪根本沒扔，昨夜還用來吊了半袋糧，輪軸處的新磨痕亮得晃眼。他隻能垂下頭，盯著自己的靴尖：“記不清了……許是被收廢品的撿走了。”
“去北角垃圾堆。”蘇棠突然轉身，聲音斬釘截鐵，“帶鐵鍬。”
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北角的垃圾堆堆得像座小山。爛紙糊著凍住的泥漿，碎布片裡裹著冰碴，風一吹，紙灰和破絮一起飛，沾得人滿身都是。張啟被兩個士兵架著站在旁邊，臉色比地上的凍土還青，眼睛死死盯著蘇棠手裡的鐵鍬——那鐵鍬正往他昨夜埋滑輪的位置挖。
“這裡的土是鬆的。”蘇棠的鐵鍬頓了頓，凍土表層下的泥土竟沒凍實，邊緣還留著鐵鍬鏟過的新鮮痕跡。她往旁邊挪了挪，一鏟下去，金屬碰撞的脆響傳了上來。
士兵們圍攏過來時，蘇棠已經挖出個黑黢黢的東西。裹著的破麻袋被扯掉後，鐵製的滑輪在陽光下閃著冷光，鋼纜上沾著的穀物碎屑還沒乾透，黃澄澄的，正是東倉的新麥。
“這是……”一個年輕士兵忍不住驚呼，“軍器庫上個月報損的那副！”
蘇棠沒說話，伸手去轉滑輪的輪軸。指尖觸到的地方光滑發亮，是新鮮的磨損痕跡，絕不是放了一個月的舊物——就像剛被人用過，還沒來得及擦掉上麵的灰。她把輪軸湊到張啟眼前，聲音冷得像北境的冰：“張糧官說說，上個月就扔的滑輪，怎麼還帶著新磨痕？”
張啟的嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。他看見鋼纜縫隙裡嵌著的香灰，突然明白自己錯在哪裡——昨夜埋滑輪時，慌裡慌張地用了紙紮鋪的香灰蓋土，那些灰沾在鋼纜上，成了鐵證。他想起老殯葬匠說的“香灰沾人氣”，原來沾的不是鬼神的氣，是他自己的罪證。
“把麻袋拆開。”沈硯突然說。
破麻袋被撕開的瞬間，所有人都倒吸了口冷氣。裡麵除了滑輪，還有半片紙人，正是劉記紙紮鋪的兵人，胳膊上的紅繩纏著幾根麥穗，穗粒飽滿，和糧囤裡的新麥一模一樣。
“這紙人……”蘇棠的目光落在張啟的袖口，那裡沾著點金粉，和紙人臉上的朱砂混在一起，“是用來掩人耳目的吧？讓大家以為是紙人扛糧，沒人會懷疑滑輪。”
張啟癱在地上時，蘇棠看見他靴底沾著的泥土，和密道出口的土坡同個顏色。她突然想起李默昏迷前攥著的衣角，上麵的麥殼裡混著點鐵鏽，現在想來，那不是衣角，是從滑輪上蹭下來的鐵屑。
“上個月報損，這個月還在用。”沈硯踢了踢滑輪，“張糧官，你用這東西吊走了多少糧？”
風卷著垃圾堆的臭味過來，張啟的聲音混在風裡，細得像蚊子哼：“……夠、夠兄弟們過冬的……”
“是夠你自己過冬的吧。”蘇棠把滑輪上的糧食碎屑刮下來，放在掌心搓了搓，“李默撞見你，被你打暈；王二郎看見密道，被你逼得不敢說實話；張小帥指認紙人落點，你就往那裡扔紙人……你倒是把所有人都算進去了。”
士兵們把張啟架走時，他突然回頭，盯著那副滑輪，像盯著自己的命。蘇棠看著他的背影，突然想起老匠人紮紙人時說的話：“紙糊的兵甲擋不住刀，心裡的鬼瞞不過灰。”
凍土被重新填上時，蘇棠把那半片紙人扔進了灶膛。火苗舔舐著黃紙，發出劈啪的聲響，紙灰飄起來，像無數個細小的證人。她知道，這副從凍土下挖出來的滑輪，不僅帶著糧食的碎屑，還帶著張啟心底的貪念，被北境的風一吹，就再也藏不住了。
糧倉的香灰被掃乾淨時，沈硯正讓人修補密道的入口。蘇棠望著糧囤頂部的木板，那裡的凹槽還在，像個不會說謊的嘴。她突然明白，張啟的破綻從不在垃圾堆，而在他脫口而出的那句話——心裡有鬼的人，連說謊都藏不住慌張，就像凍土藏不住新鮮的土痕，終究會被陽光曬出來。
4.第一個突破口
《紅痕》
糧倉的木門被閂上時，張啟的指甲深深掐進掌心。北境的寒氣從磚縫裡滲進來，他盯著案上那副沾著麥殼的滑輪，喉結滾了滾——鋼纜縫隙裡的香灰在燭火下泛著白，像撒了把碎鹽，醃得他舌根發苦。
“說吧。”沈硯的手指敲著案麵，節奏和張啟的心跳重合，“這滑輪怎麼會在垃圾堆裡？”
張啟突然抬頭，眼裡迸出點光，像是抓住了救命稻草：“是、是工頭！上個月修糧倉屋頂，他偷偷用這滑輪運廢料，屬下發現時已經晚了……”他聲音發顫，卻努力維持著鎮定，“那些糧食碎屑，許是風刮進去的。”
蘇棠往火盆裡添了塊炭，火星子濺起來，映亮她手裡的紙——上麵拓著滑輪輪軸的紋路，凹槽裡嵌著的不是木屑，是碾壓過的麥粒，殼碎了，露出裡麵的白芯，顯然是被鋼纜反複摩擦過。
“工頭的腰傷了三年，連桶水都提不動。”她把拓紙推到張啟麵前，“用滑輪吊廢料？他站在糧囤頂上都費勁。”
張啟的臉白了半截。他早忘了工頭有腰傷，腦子裡隻剩下昨夜藏滑輪時，右手虎口被鋼纜勒出的紅痕，現在還在發燙。燭火晃了晃，他看見沈硯正盯著自己的手，突然把右手往袖裡縮了縮。
“張糧官似乎很怕人看你的手。”沈硯突然笑了笑，指尖劃過滑輪的輪軸，“聽說鋼纜勒過的地方，會留下紅痕，像條細蛇纏在骨頭上，半個月都褪不去。”
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張啟的呼吸亂了。他想起今早往虎口塗藥膏時，那道紅痕深得發紫，藥膏根本蓋不住。當時還慶幸天冷穿得厚，沒人會注意，此刻卻覺得那道痕像燒紅的鐵絲，燙得他胳膊直抖。
“香灰這東西有意思。”沈硯話鋒一轉，從懷裡摸出個小布包，倒出些檀香灰在案上，“老殯葬匠說，它能顯形，不光顯軌跡，還能顯出誰碰過東西——人手碰過的地方，汗漬混著油脂，撒上灰就會留下印子，擦都擦不掉。”
他抓起一把香灰，慢悠悠地往滑輪上撒。灰粉落在鋼纜上，簌簌往下掉，卻在輪軸內側積成了薄薄一層，形成個模糊的手印，指腹處的灰特彆厚——正是握輪軸時用力的地方。
張啟的視線死死釘在那手印上。他看見虎口對應的位置，香灰積得最厚，隱約顯出道弧形的痕，和自己手上的紅痕分毫不差。冷汗順著額角往下淌，滴在案上，暈開一小片水漬。
“要不要試試？”沈硯突然抓起香灰往張啟麵前遞，“把你的手按在上麵，看看這手印能不能對上。”
張啟像被燙到似的往後縮，右手下意識地捂住虎口。這個動作快得像本能，卻沒逃過蘇棠的眼睛——她看見他袖口滑下來的瞬間，那道紅痕在燭火下閃了閃，像條藏不住的蛇。
“工頭的手要是有這紅痕，”蘇棠突然開口，聲音輕得像歎息，“他怎麼拿瓦刀？”
張啟的肩膀垮了。他知道自己露了破綻，就像密道入口的磚石，看似嚴絲合縫，實則一撬就鬆。那些編好的謊話在腦子裡亂撞，卻怎麼也湊不成完整的句子，隻剩下右手虎口的灼痛，提醒他昨夜吊最後一袋糧時，鋼纜突然打滑，勒得他差點鬆手。
“那袋糧重得很，對吧？”沈硯的聲音突然沉下來，“勒得你虎口發疼，卻舍不得鬆手，因為那是能讓你在北境過冬的資本。”
香灰還在滑輪上堆著，那手印被燭火照得愈發清晰。張啟想起李默倒下時的眼神，想起王二郎發抖的嘴唇，想起張小帥說“紙人掉在槐樹下”時的慌張——原來所有人都在看他，隻有他自己以為藏得很好。
“李默是不是看見你了？”蘇棠往前湊了湊，“他攥著的紙人碎片，其實是你掉的吧？上麵沾著的金粉，是你往虎口塗藥膏時蹭上去的。”
張啟的右手突然開始發抖。那道紅痕像活了過來，在皮膚上灼燒著，仿佛要烙進骨頭裡。他終於明白，沈硯哪裡是要驗手印，分明是早就看出了他的破綻，用香灰做個引子，讓他自己把心防拆了。
“我……”他張了張嘴，聲音啞得像被砂紙磨過，“我隻是想……想讓家裡人過個好年。”
燭火突然爆了個燈花，照亮他右手虎口的紅痕。那道痕在膚色裡嵌著，像個不會消失的證據，比任何供詞都更誠實。蘇棠看著那道痕，突然想起老匠人說的“香灰認人”，原來真正認人的不是灰，是人心底的慌——慌了神的人，連自己的手都管不住，總會在不經意間，把最隱秘的痕跡露出來。
沈硯讓人把張啟帶下去時，他的右手還捂在虎口上，像在護著最後一點體麵。蘇棠拿起那副滑輪，對著燭火看，香灰在輪軸上積著，那手印被風吹得漸漸散了，卻在她心裡留下個清晰的印子——那是貪婪勒出的痕，藏在鋼纜裡，藏在紅痕裡，終究被香灰照得無所遁形。
糧倉外的風還在刮，卷著紙紮鋪的香灰，像在訴說一個被揭穿的秘密。蘇棠知道，張啟右手的紅痕總會褪去，但有些東西卻褪不去了——被偷走的糧食，被辜負的信任，還有那道被香灰顯出來的人心軌跡，永遠刻在了北境的寒冬裡。
《衛字痕》
蘇棠用軟布擦拭輪軸時，燭火正順著鋼纜的螺旋紋往上爬。北境的夜帶著凍土的寒氣，她嗬出的白氣落在滑輪上，凝成細小的水珠，順著鐵製的輪緣往下淌，在案上積成小小的水窪。
“這裡的麥殼得清乾淨。”沈硯的聲音從糧囤方向傳來，他正指揮士兵清點剩餘的穀物，甲胄摩擦的聲響混著穀物滾動的沙沙聲，在糧倉裡蕩開。
蘇棠應了一聲，指尖卻頓住了。布帛擦過輪軸內側時，觸到塊凹凸不平的地方，不是鋼纜磨損的痕跡，倒像是人為刻上去的。她把滑輪湊近燭火，眯起眼細看——
輪軸內側最隱蔽的凹陷處，刻著個極小的“衛”字，筆畫深而有力，顯然是用尖刃刻的，邊緣還沾著點暗紅色的鏽跡，像是被血漬浸過。
這字像根細針，猝不及防地刺進蘇棠的記憶。她猛地想起父親蘇文留下的那本檔案，泛黃的紙頁上用朱筆圈著一行字：“錦衣衛物資，皆刻衛字為記，小如針鼻，隱於器物內側。”當時她隻當是無關緊要的記錄，此刻那行字卻在腦子裡燒了起來。
“還沒弄好？”沈硯走過來時，手裡拿著本賬冊，封皮上沾著香灰，“軍器庫的人說，這滑輪是三年前從南邊調撥來的，登記在‘雜用鐵器’類目下，沒寫具體用途。”
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蘇棠迅速用拇指蓋住那個“衛”字，指尖的涼意順著鐵軸爬上來，凍得她指尖發麻。“有點鏽住了。”她垂下眼簾，聲音儘量平穩，“得慢慢擦才不會刮花痕跡。”
沈硯的目光落在她手裡的布帛上，上麵沾著的穀物碎屑正簌簌往下掉：“張啟招了，說這滑輪是他從庫房角落裡翻出來的，原以為是廢鐵，沒想到還能用。”他頓了頓，指腹敲了敲賬冊，“但庫房記錄裡，三年前確實少了一批鐵器，當時報的是‘遭鼠患啃噬’，現在看來……”
“怕是有人故意藏起來的。”蘇棠接過話，順勢將滑輪翻轉，讓刻字的一麵貼著手心。燭火在她臉上投下晃動的陰影，正好遮住眼底翻湧的情緒——父親的檔案裡還記著，他當年奉命北境查案，正是因追查一批“失蹤的錦衣衛物資”而遇襲，至今下落不明。
“這滑輪的工藝不像軍器監的路子。”沈硯突然說，他用匕首輕輕刮了刮輪軸，“你看這鋼質，比尋常軍器要密，更像……”
“更像南邊來的精細物件。”蘇棠搶先打斷，指尖悄悄摸向腰間的拓印工具——那是塊薄如蟬翼的桑皮紙，和一小盒鬆煙墨，是她出門時總帶著的。她需要拓下這個字，卻不能讓沈硯此刻看見。
沈硯沒察覺她的異樣，轉身去看糧囤頂上的木板：“張啟說他隻偷了三回糧，可這滑輪的磨損程度，至少用過十幾回。”他的聲音裡帶著困惑，“總覺得這背後還有人。”
蘇棠的心猛地一跳。她用桑皮紙蓋住輪軸內側，借著整理布帛的動作，飛快地用指腹蘸著墨汁塗抹。紙頁極薄，能清晰地透出那個“衛”字的輪廓，筆畫間的鏽跡在紙上暈出淡淡的紅影，像極了父親檔案裡附著的拓片。
“也許是以前就被人用過。”她把拓好的紙悄悄疊成方塊，塞進袖口貼著肌膚的地方，那裡有塊貼身的錦囊，裝著父親留下的半枚玉佩。拓片貼在錦囊上，隔著布料也能感覺到那字的棱角，硌得她心口發緊。
“明日得去庫房查查三年前的舊賬。”沈硯轉身時，正好撞見蘇棠將滑輪放回木箱，“這東西暫時收進軍械庫，等李默醒了，或許還能認出點什麼。”
蘇棠點頭時，目光掃過木箱角落的半片紙人。那紙人臉上的朱砂已經褪色，露出底下泛黃的竹篾，像極了父親檔案裡畫的錦衣衛腰牌形製。她突然想起老殯葬匠說的“紙人扛糧是假”，或許這滑輪也隻是個幌子，真正重要的，是那個藏在輪軸裡的“衛”字。
士兵們抬著木箱離開時，蘇棠摸了摸袖口的拓片。布料下的字跡清晰可辨，讓她想起父親離家前的那個夜晚，他也是這樣把半枚玉佩塞進她手裡，說“北境的風再大，有些痕跡也吹不散”。
糧倉的燭火漸漸暗了下去，蘇棠望著糧囤頂部的破洞，那裡曾吊走的不隻是糧食，或許還有父親追查的真相。她知道現在還不能聲張——這個“衛”字牽扯的，恐怕不隻是偷糧案這麼簡單，背後或許藏著更複雜的網，而她手裡的拓片，就是解開這張網的第一根線頭。
夜風從密道入口灌進來，帶著老槐樹下的泥土氣息。蘇棠將袖口攥得更緊，拓片上的“衛”字像顆種子，在她心裡悄悄紮了根。她明白，從發現這個字開始，這樁看似簡單的偷糧案，已經和父親的失蹤緊緊纏在了一起，就像輪軸上的鋼纜，再也解不開了。
第二節：風水陣裡的私心
5.書吏的反常
《黃土痕》
劉書吏的筆尖在供詞上頓了頓，墨滴在紙上暈開個小小的黑團。北境的晨光從糧倉的窗欞斜切進來，正好落在他攥著筆的手上——那隻手過分白淨，指腹隻有常年握筆磨出的薄繭，與賬房先生的身份再契合不過。
“劉書吏再想想，”沈硯的聲音不高，卻帶著不容置疑的分量，“工頭說，是你三月初七讓他拆的滑輪，還特意囑咐要‘拆得乾淨，彆留木痕’。”
劉書吏的喉結滾了滾，目光飛快地掃過案上那副帶“衛”字的滑輪，又迅速垂下眼簾，落在自己的靴尖上。“沈校尉明鑒，”他的聲音帶著書卷氣的溫吞，“屬下隻管賬冊筆墨，倉庫的鐵器何時輪到文書插手？定是工頭記錯了人。”
蘇棠站在陰影裡，指尖無意識地摩挲著袖中那張“衛”字拓片。她注意到劉書吏說話時，左手總是悄悄往袖口攏，那裡的青布比彆處深些，像是沾了水沒乾透。更蹊蹺的是他的靴底——剛從賬房過來，卻沾著些新鮮的黃土，不是賬房院裡的青磚灰，倒像是……密道裡的土。
“三月初七那天，你在哪裡？”蘇棠突然開口，目光直抵劉書吏的眼底。她記得《糧倉值守錄》上記著，那天本該是劉書吏輪值查倉，卻托病請假，由張啟代查。
劉書吏的眼皮跳了跳：“在家、在家養病，咳嗽得厲害，鄰裡都能作證。”他說著，果然咳嗽了兩聲，聲音卻顯得刻意，“許是工頭把張糧官的話，錯記成屬下的了。”
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