蟬鳴裹著暑氣漫進巷口時，寇霂珩、阿奇、風旭三人在青石板路口分了道。
寇霂珩的家在巷尾第三戶，朱漆門半開著，門裡飄出糖醋排骨的甜香。他剛跨進門檻，就聽見母親在廚房喊：“小珩回來啦？湯煨在灶上，先喝碗綠豆湯降降暑！”
父親從堂屋轉出來，手裡還攥著半本《丹道要訣》，鏡片後的眼睛彎成月牙：“宗門大賽的規矩聽明白了？你媽說今晚要做你愛吃的茄盒，說是給你提前慶功。”
寇霂珩笑著把書包擱在桌上，桌角擺著他十歲時在山腳下撿的鵝卵石，被母親擦得透亮。“師傅說今年賽製更看重配合。”他接過母親遞來的青瓷碗，綠豆湯裡浮著片薄荷葉，“對了，隔壁王嬸家的小棠不是總說要看我練劍？等我有空，教她兩招基礎步法。”
母親用圍裙擦了擦手，往他碗裡又添了勺蜜：“小棠那丫頭，昨天還蹲在咱家院門口等你呢。”她瞥了眼牆上的全家福——去年冬天拍的，寇霂珩站在中間，父母一左一右，身後是落滿雪的老梅樹，“你爸前天翻出你小時候的繈褓，說要給你收進樟木箱裡。”
父親咳了聲，耳尖泛紅：“那是你娘的主意。”
寇霂珩低頭喝湯，甜絲絲的涼意漫到心口。窗外的石榴樹沙沙響，陽光透過葉縫落在他手腕的傷疤上——那是去年秘境試煉時被妖獸抓的，母親總說“男子漢的勳章”。他突然覺得，所謂“家”，大抵就是這樣：有人記得你從小到大的每道疤，有人把你的每句話都當回事。
……
阿奇的家在另一條巷子的早點鋪後。他還沒走到門口，就聽見妹妹阿奇的嚷嚷聲：“哥回來啦！哥回來啦！”
推開門，蒸包子的白霧裹著麵香湧出來。母親係著藍布圍裙，正往籠屜裡碼包子，見他進來，用沾著麵粉的手戳了戳他額頭：“渾身汗津津的，先去洗把臉。你爸在後院殺了隻雞，說你肯定餓壞了。”
“我不餓！”七歲的妹妹阿奇拽著他的衣角，紮著羊角辮的腦袋直往他懷裡鑽，“哥，你給我帶糖人沒？上次你說贏了試煉就買的！”
阿奇笑著把妹妹舉過頭頂：“糖人在我兜裡，自己掏。”
妹妹歡呼著去摸他的衣袋，掏出個染著紅漆的小馬糖人，立刻舔了起來。父親從後院走進來，手裡提著半隻剖好的雞，鬢角沾著草屑：“你媽說你要參加宗門大賽？那得補補身子，今晚燉雞湯，再炒個你愛吃的辣子雞。”
“爸，我都跟您說過八百回了，修士不能吃太油膩的。”阿奇把妹妹放下來，幫母親擦籠屜邊緣的麵漬，“不過辣子雞可以少放辣椒，給阿奇留兩塊。”
“哥最好了！”妹妹抱著糖人撲過來，在他臉上親了個黏糊糊的印子。
灶火劈啪響著，母親往鍋裡倒菜籽油，父親在案上切薑蒜，妹妹舉著糖人在地上轉圈圈。阿奇望著這團熱氣騰騰的煙火氣，突然想起師傅說的“人間至味是團圓”——原來他早就在福窩裡了。
……
風旭的家在城邊的老宅，青瓦灰牆，門環上掛著串褪色的紅綢。他站在門口，手懸在門環上，遲遲沒落下。
三天前他回來時，他是被姥姥接走的。母親隻打了個電話：“你妹發燒了，我和你爸在醫院，你去你姥姥家。”那時他胸口還疼著——被妖獸撞斷的肋骨剛接上，麻藥勁過了，每走一步都像有人拿針戳。
但此刻，他攥著姥姥塞的桂花糕，還是來了。
“小旭？”門裡傳來母親的聲音，門開了條縫，“你怎麼來了？”
風旭望著母親身後的客廳——茶幾上擺著妹妹的洋娃娃，沙發上堆著妹妹的玩具卡片，電視裡放著動畫片。“姥姥讓我回來跟你們說說宗門大賽的事。”他說，“師傅說……”
“行了，你妹在睡覺。”母親打斷他，往樓道裡張望了一眼，“有事進來說，彆吵著他。”
風旭脫了鞋，地板上散落著妹妹的小鞋子，一隻藍的，一隻綠的。她坐在沙發角，母親端來杯水，玻璃杯上還沾著奶漬——妹妹今早喝的牛奶。
“宗門大賽是三十歲以下的弟子參加，我符合條件。”他說，“師傅說這是好機會，能……”
“你妹明天要去參加鋼琴比賽。”母親突然說，“老師說他有天賦，可能進市決賽。”她擦了擦茶幾上的餅乾渣，“你爸托人找了鋼琴老師，一節課三百塊。”