"小心。"陳明注射了神經穩定劑，一股清涼感立刻沿著脊椎擴散，"科恩說這能維持四小時。"
白霜也完成了注射，兩人隨即向核心區進發。隨著深入，環境的異變越發驚人——地麵變得像橡膠一樣有彈性，空氣中漂浮著發光的幾何形體，甚至時間流速似乎都不穩定，有時一分鐘感覺像一小時，有時相反。
"種子正在重新定義這裡的自然法則。"白霜記錄著數據，"如果這種效應擴散到全球..."
她沒有說完，因為前方的樹木突然自動分開，露出一條通向圓形廣場的小路。廣場中央懸浮著他們尋找的虛空種子，但比北極那顆小得多，隻有核桃大小。更令人毛骨悚然的是，種子周圍跪著十幾個當地人，他們的身體部分透明化，眼中閃爍著與黯影相似的幽藍光芒。
"被同化了..."陳明壓低聲音，"種子正在把他們改造成守衛。"
就在兩人觀察時，一個熟悉的聲音從背後傳來："效率不錯，比我預計的早到了23分鐘。"
陳明和白霜閃電般轉身，看到黎明站在幾米外。但這不是他們認識的那個黎明——他的生物光學器官現在閃爍著與黯影相同的幽藍，皮膚上浮現出暗影紋路。
"你不是黎明。"白霜的月鑰晶環進入戰鬥狀態，"你是黯影的人。"
"我是真實之影的使者。"假黎明微笑著，聲音突然變成多重重疊，"觀測者從來就分為三派：黎明代表的保守派，想要維持現狀；激進派希望徹底融入人類；而我們...認識到必須重塑才能進化。"
陳明感到日鎖傳來強烈的警告脈衝："所以你故意引導我們來這裡？"
"引導？不。"假黎明的身影開始扭曲，"隻是利用。你們超融合時的能量特征...正是激活這顆種子需要的最後成分。"
他突然揮手，那些被同化的當地人同時撲來。陳明和白霜背靠背站立，日鎖和月鑰釋放出防禦性能量場。但攻擊者們不懼疼痛，即使肢體被切斷也會迅速重組。
"沒用的！"假黎明大笑，"在這裡，法則由種子定義！"
陳明突然有了個瘋狂的想法。通過靈魂連接，他向白霜傳遞了一個圖像——不是對抗攻擊者，而是直接針對種子本身。白霜立刻會意，兩人同時改變戰術，一邊防禦一邊向廣場中央移動。
假黎明察覺了他們的意圖："愚蠢！直接接觸活躍種子會立刻被同化！"
陳明和白霜已經來到種子下方。通過靈魂連接，他們達到了前所未有的同步——不需要言語，甚至不需要完整思維，一個意圖剛形成就被對方理解並補充。日鎖和月鑰晶環同時液化擴展，形成兩把風格迥異但完美互補的能量刃。
"現在！"他們異口同聲地喊道。
兩把能量刃交叉斬向虛空種子。就在接觸前的瞬間，陳明和白霜意外進入了某種超感知狀態——時間似乎靜止了，他們能"看到"彼此接下來的每一個動作，就像預讀劇本般清晰。這不是簡單的默契，而是真正的思維共享。
能量刃擊中種子的刹那，爆發出的不是毀滅性的衝擊波，而是一種奇異的和諧共振。種子表麵的黑暗外殼片片剝落，露出內部純淨的水晶核心。那些被同化的當地人紛紛倒地，身上的異變開始逆轉。
"不可能！"假黎明尖叫，"隻有守夜人能淨化種子！"
陳明和白霜沒有給他逃跑的機會。憑借新發現的"預讀"能力，兩人的攻擊如行雲流水般配合，日鎖和月鑰的能量完美交織成無法逃脫的網。假黎明在能量網中掙紮，最終像破裂的氣泡般消散，隻留下一縷暗影煙霧。
"分身..."白霜喘息著說，"不是本體。"
陳明走向那顆被淨化的種子。現在它看起來更像一塊普通水晶，隻是內部閃爍著微弱的星光。當他觸碰它時，日鎖晶環自動延伸出一縷能量絲線，將種子包裹成一個微型維度膠囊。
"我們成功了..."白霜檢查通訊器，"但科恩那邊沒有回應。其他小組可能遇到麻煩了。"
就在這時，淨化的種子突然投射出一幅全息地圖，顯示全球七個點位中有四個已經變成危險的紅色——包括他們所在的巴西位置。隻有兩個還是安全的藍色，而最後一個...
"南極。"陳明讀出那個坐標，"黯影親自去了那裡。為什麼？"
白霜放大圖像："因為那是主鏡像點...與北極守望站直接對應。如果他要扭曲歸零引擎的功能..."
"需要在那裡完成最後步驟。"陳明收起被淨化的種子，"聯係不上科恩意味著總部可能出問題了。我們得立刻前往南極。"
當他們離開紫色區域時，發現整片異常生態係統正在恢複正常。樹木重新變得堅實，空氣中的幾何體逐漸消散。但這場勝利帶來的安慰很短暫——通訊器裡傳來的最後一條總部信息是科恩急促的警告：
"不要相信...觀測者...內部有..."
信息到此中斷。陳明和白霜對視一眼，都明白接下來的行動將比他們想象的更加危險。黯影的網，似乎比任何人猜測的都要廣闊得多。
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