夜深，萬籟俱寂。廢棄莊園主廳內，火盆中的餘燼僅剩點點暗紅，苟延殘喘地散發著最後一絲微弱的暖意。疲憊的蔡琰和戲誌才已在角落的乾草堆中沉沉睡去，隻有蔣毅、徐庶與趙雲三人仍圍坐在將熄的火盆旁，低聲探討著未來“保境安民”的藍圖，眼中燃燒著比火焰更熾熱的信念。
就在趙雲就著昏暗的光線，在地上用枯枝勾勒簡易地形圖，闡述一處他認為適合建立營地的險要山穀時——
“嘚嘚嘚嘚……！”
一陣急促、密集、如同驟雨敲打鐵皮屋頂的馬蹄聲，毫無征兆地撕裂了荒野的寧靜！這聲音由遠及近，來勢洶洶，帶著強烈的敵意和壓迫感，絕非善類！
“有情況！”趙雲的反應快如閃電，低喝一聲的同時，右手已如鐵鉗般抄起身旁斜倚的亮銀槍！槍尖在殘存火光的映照下，瞬間爆出一抹懾人的寒芒！
蔣毅和徐庶也瞬間彈起！徐庶動作迅捷，一個箭步衝到角落，迅速而輕柔地搖醒沉睡的戲誌才：“誌才兄，醒醒！有敵襲！”同時已拔出腰間佩劍，警惕地望向門口方向。蔣毅則毫不猶豫地一個箭步擋在熟睡的蔡琰身前，左手下意識按住了腰間那個從不離身的特製布囊，右手緊握佩劍，目光銳利如鷹隼，透過門板的縫隙向外窺探。
“趙子龍！滾出來受死！”一個粗嘎暴戾、充滿仇恨的吼聲如同炸雷般在院牆外響起，震得破敗的窗欞嗡嗡作響，“你殺我結義兄弟！今日老子要剜出你的心肝，祭奠亡魂！血債血償！”
趙雲冷哼一聲，眼中殺氣凜然，壓低聲音對蔣毅二人道：“是昨日那股黃巾餘孽的頭目！定是逃走的嘍囉搬來了救兵！聽動靜，人數不少！”
蔣毅透過門縫，借著清冷的月光望去，心頭一緊！隻見莊園殘破的圍牆外，影影綽綽，至少有五六十騎人馬，呈扇形將整個莊園圍了個水泄不通！馬匹噴吐著白氣，刀槍在月光下反射著森森寒光，為首一個虯髯大漢，手持一柄開山巨斧，正橫眉怒目地叫罵。肅殺之氣彌漫開來，連荒野的風都仿佛凝滯了。
“人數懸殊，此地無險可守，硬拚絕非上策！”蔣毅迅速做出判斷，聲音低沉卻異常冷靜。
“久守必失！這破屋經不起衝擊！”趙雲目光掃過搖搖欲墜的牆壁和屋頂，果斷道，“唯有突圍！”
徐庶立刻接口：“我與子龍兄並肩開路，殺出一條血路！蔣兄，你護住蔡小姐和誌才兄緊隨其後！隻要衝出包圍，荒野之中，他們未必追得上！”
“不妥！”蔣毅立刻搖頭，語速飛快，“敵眾我寡，正麵突圍，我們五人目標太大，尤其是誌才兄和琰兒行動不便，極易被分割包圍，傷亡難料！需以智取勝！”他腦中飛速運轉，目光如電般掃視著趙雲剛才畫在地上的草圖，一個大膽的念頭驟然成型！
“兵法雲‘圍師必闕’，是給敵人留生路，瓦解其死戰之心。我們何不反其道而行之？”蔣毅眼中閃爍著智慧的光芒，蹲下身，用樹枝在灰燼旁快速勾畫，“看！莊園東麵圍牆有一處較大的豁口，看似是薄弱點。我們主動‘留出’這個缺口！子龍兄，你熟悉地形，我記得東麵半裡外，是否有一處狹窄的隘口，兩側是陡坡？”
“不錯！”趙雲立刻明白蔣毅所指，“那地方叫‘鷹愁澗’，路寬僅容兩騎並行，地勢險要！”
“好！”蔣毅在“東豁口”和“鷹愁澗”之間重重劃了一條線，“我們兵分兩路！一路作為‘誘餌’，帶著琰兒和誌才兄，故意從東麵豁口‘倉皇’逃出，留下明顯痕跡，將大部分追兵引向鷹愁澗！另一路，子龍兄，你單人匹馬，以最快速度，搶先埋伏於鷹愁澗一側的高坡之上！待追兵過半進入澗口，你便居高臨下，攔腰截擊！打他一個措手不及，首尾不能相顧！”
“妙計！”趙雲眼中精光爆射，這計劃充分利用了地形和敵人急於複仇的心理，“但誰來擔當誘餌？此任凶險萬分！”
“我去！”徐庶毫不猶豫，長劍出鞘半寸，寒光閃閃，“我劍法尚可，自信能護得一時周全！”
“不，元直兄！”蔣毅按住徐庶握劍的手，語氣斬釘截鐵，“誘敵需要精確把握時機，更需對地形了如指掌，我方才仔細看了子龍兄的草圖，心中已有路徑。況且……”他拍了拍腰間的布囊，露出一個自信的笑容，“我有此物，或可於關鍵時刻，扭轉乾坤！”布囊中，是他利用這段時間收集的材料，結合後世知識秘密製作的改良弩機，射程和精度遠超這個時代的普通弩箭。
趙雲深深地看著蔣毅，這個看似文弱的“三弟”，此刻展現出的膽識、謀略和擔當，令他心中激賞不已。他用力拍了拍蔣毅的肩膀：“蔣兄非武人出身，卻智勇雙全，臨危不懼！真乃國士之風！此計可行！事不宜遲，依計行事！”
五人迅速無聲地行動起來。蔣毅迅速喚醒蔡琰，簡短說明情況。蔡琰雖驚懼，但看到蔣毅沉穩的眼神，用力點了點頭。戲誌才在徐庶的攙扶下勉強站起，臉色慘白，卻強撐著不讓自己成為拖累。
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趙雲如同一道白色閃電，悄無聲息地從後窗翻出，奔向馬廄牽他的照夜玉獅子。徐庶則掩護著蔣毅、蔡琰和戲誌才，利用莊園內殘垣斷壁的陰影，小心翼翼地向東麵豁口移動。
“快！從東麵攻進去！彆讓姓趙的跑了！”牆外，虯髯大漢的咆哮聲和匪徒的呼喝聲越來越近，伴隨著撞門的巨響！
就在前門即將被撞開的刹那，蔣毅三人已從東麵豁口“狼狽”逃出，蔡琰甚至故意絆倒，發出一聲短促的驚呼。他們沿著預定的路線，跌跌撞撞地向鷹愁澗方向跑去，沿途故意折斷樹枝，留下清晰的足跡。
“頭兒！東麵！他們從東麵跑了！”果然，匪徒很快發現了豁口和蹤跡。
“追！給老子追！一個不留！”虯髯大漢怒吼著，大部分匪徒如同嗅到血腥味的餓狼，紛紛撥轉馬頭，呼嘯著向東麵追去！隻留下十餘人繼續撞門，以防趙雲從正門突圍。
冷月高懸，荒野之上上演著驚心動魄的追逐。蔣毅攙扶著戲誌才，蔡琰緊跟在側，三人拚儘全力奔跑。身後，如雷的馬蹄聲如同催命符般越來越近，火把的光芒在黑暗中搖曳，猙獰的人影在月光下清晰可見。
“蔣君！放下我！你們先走！”蔡琰體力不支，胸口劇烈起伏，看著身後越來越近的追兵，絕望地喊道，“帶著我，大家都跑不掉！”
“住口！”蔣毅厲聲喝道，聲音在夜風中顯得異常堅定，“琰兒，抓緊我！前麵就是鷹愁澗！堅持住！”他一手緊緊抓住蔡琰的手臂，另一隻手幾乎是將戲誌才半架著往前拖。
“咻——！”一支勁弩箭矢帶著刺耳的破空聲，擦著蔣毅的衣袖飛過，釘在前方的樹乾上，箭尾兀自嗡嗡顫抖！追兵已不足百步！甚至能看清馬上匪徒猙獰的麵孔和揮舞的刀光！
“哈哈哈！小娘子跑不動了吧！給老子留下！”虯髯大漢狂笑著，一馬當先，巨斧高高揚起！
就在這千鈞一發、生死立判之際！
“趙雲在此！鼠輩休得猖狂！！！”
一聲如同虎嘯龍吟般的暴喝，驟然從前方隘口一側的高坡上炸響！聲震四野，連奔騰的馬蹄聲都仿佛為之一滯！
隻見月光之下，一道白影如九天銀河傾瀉而下！趙雲！他胯下照夜玉獅子神駿非凡，四蹄騰空，宛如一道銀色閃電！掌中那杆亮銀槍，在月色中劃出一道驚天動地的寒芒匹練，挾著風雷之勢，直插追擊隊伍的中段！
“噗！噗！噗！”
槍尖所至，血花迸濺！衝在最前麵的三名匪徒根本來不及反應，便被這雷霆萬鈞的一槍串成了糖葫蘆！慘叫聲戛然而止！
與此同時，另一側山坡上，劍光如虹！徐庶如同鬼魅般殺出，手中長劍精準狠辣，瞬間割斷兩名側麵匪徒的喉嚨！他如同虎入羊群，劍光閃爍，專挑敵人薄弱處下手，極大地擾亂了匪徒的陣腳！
“有埋伏！中計了！”
“是趙子龍！”
“後麵也有高手！”
突如其來的致命打擊，讓氣勢洶洶的黃巾賊瞬間陷入了巨大的混亂！前衝的勢頭被硬生生扼住，後麵的人馬收勢不及，撞作一團，人仰馬翻，驚呼慘叫聲響成一片！
蔣毅抓住這稍縱即逝的良機，迅速將蔡琰和幾乎虛脫的戲誌才推至隘口旁一塊巨大的山石之後。“躲好！不要出來！”他急促地吩咐道。
隨即，蔣毅猛地轉身，眼神銳利如刀，鎖定了那正在隊伍中氣急敗壞、試圖穩住陣腳的虯髯頭目！他迅速從腰間布囊中取出那把造型奇特、泛著冷硬金屬光澤的改良弩機！弩身線條流暢，滑輪組結構精巧，上弦速度遠超尋常弩弓。他冷靜地搭上一支特製的三棱透甲箭，雙臂穩穩托舉，三點一線，呼吸在瞬間變得悠長而平穩，整個人的氣勢凝聚於一點！
“嗡——！”
機括發出一聲低沉而充滿力量的震鳴！弩箭化作一道肉眼幾乎難以捕捉的烏光，撕裂空氣，發出淒厲的尖嘯！
“噗嗤！”
箭矢精準無比地洞穿了虯髯大漢的咽喉！他臉上的狂怒和驚愕瞬間凝固，難以置信地低頭看著自己喉間噴湧而出的血泉，手中的巨斧“哐當”一聲砸落在地，龐大的身軀如同被抽掉了骨頭般轟然栽下馬背！
“頭兒死了！”
“快跑啊！有神射手！”
“風緊！扯呼！”
主將瞬間斃命，伏兵神勇無敵，本就混亂不堪的匪徒徹底崩潰！僅存的鬥誌煙消雲散，發一聲喊，如同炸窩的馬蜂，丟盔棄甲，調轉馬頭，沒命地向來路狂奔逃竄，隻恨爹娘少生了兩條腿！
趙雲和徐庶豈肯放過？如同猛虎下山，銜尾追殺，銀槍如龍，長劍似電，又連續斬殺了七八名落後的匪徒，直到追出隘口，確認殘敵已遠遁，方才收兵。
“贏了！”徐庶拄劍而立，胸膛起伏，臉上帶著激戰後的興奮紅暈，暢快地呼出一口濁氣。
趙雲提著仍在滴血的銀槍，回到隘口，他臉上並無多少喜色，反而眉頭緊鎖，目光凝重地掃視著狼藉的戰場和黑暗的遠方：“這些賊子吃了大虧，絕不會善罷甘休！簇擁那虯髯大漢的，似乎還有幾個小頭目。此地已暴露，不可久留！我們必須立刻離開！”
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沒有絲毫耽擱，五人迅速收拾好簡單的行囊主要是蔣毅的醫箱、蔡琰的琴和少量乾糧），借著黎明前最深的黑暗，在趙雲的引領下，沿著隱秘的山徑，向著更深的山野疾行。
天光微熹之時，他們終於抵達了趙雲所說的隱秘山穀。此地四麵環山，隻有一條極為隱蔽的羊腸小道可入，穀內綠草如茵，溪流潺潺，空氣清新，幾處天然岩洞和一處搭建得頗為結實、顯然時常維護的獵戶小屋，構成了絕佳的藏身之所。
“好一處世外桃源！”徐庶忍不住讚歎，“子龍兄竟尋得如此寶地！”
“此處僻靜，我平日練槍或進山打獵，常在此歇腳，鮮為人知。”趙雲解釋道，將眾人引入小屋安頓。
“昨夜險死還生，全賴蔣兄妙計，子龍兄神勇，元直兄策應！”蔡琰心有餘悸，望向蔣毅的目光充滿了感激與欽佩，“蔣君臨危不亂，智計百出，更兼舍身誘敵，實乃文武雙全，智勇無雙！”
戲誌才靠坐在簡陋的木床上，臉色灰敗，氣息微弱，聞言也強撐著點頭：“蔣……蔣兄之才……我等……咳咳……有目共睹……如今亂世已至……烽煙遍地……我等……咳咳咳……”話未說完，一陣撕心裂肺的咳嗽猛然爆發，他痛苦地蜷縮起身子，竟咳出了一小口暗紅的鮮血！觸目驚心！
“誌才兄！”蔣毅大驚失色，一個箭步衝上前，扶住戲誌才搖搖欲墜的身體。徐庶和趙雲也圍了上來，滿臉憂色。
戲誌才艱難地擺擺手，想說什麼，卻被更劇烈的咳嗽打斷，臉色瞬間變得如同金紙，氣若遊絲。
蔣毅迅速檢查：觸額滾燙，呼吸急促帶哮鳴音，肺部聽診有密集濕囉音，加上這咯血的症狀……“是嚴重的肺部感染！風寒入肺，鬱而化熱，灼傷肺絡！加上連日奔波勞頓，心神俱疲，導致病情急劇惡化！”蔣毅的心沉了下去。在這個沒有抗生素的年代，肺炎本就是致命的殺手，更何況戲誌才本就體弱，還伴有咳血！情況萬分危急！
“必須立刻靜養！輔以湯藥調理！短期內絕不能再受顛簸風寒！”蔣毅的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷，“否則……恐有性命之憂！”
趙雲聞言，立刻道：“蔣兄安心！此地安全隱秘，誌才兄就在此安心養病！我這就去采些草藥回來！”他對山中草藥頗為熟悉，說完便轉身大步流星地出了門。
安頓好氣息奄奄的戲誌才，趙雲果然很快帶回了幾大把新鮮的草藥：黃芩、桔梗、魚腥草、枇杷葉……都是清肺化痰、涼血止血的良品。蔣毅仔細辨認，又拿出自己秘製的幾味研磨好的藥粉包含一些具有抗菌消炎作用的特殊草藥提取物），混合在一起，在小屋外架起陶罐，小心翼翼地熬煮起來。
苦澀而帶著草木清香的藥味在幽靜的山穀中彌漫開來。蔣毅親自服侍戲誌才喝下藥湯，又用溫水為他擦拭降溫。看著戲誌才在藥力和疲憊的雙重作用下昏沉睡去，呼吸似乎稍微平穩了一些，眾人才稍稍鬆了口氣。