摩雲嶺一戰山西鎮兵的實力並沒有受到什麼損失，並且還收攏了一些潰兵維持了四千五百人的兵力。
這戰對於官軍來說損傷連皮毛都不算，此次征剿朝廷集合了四萬多大軍全是大同各軍堡的精銳，他們被抽調了一半南下，義軍必須要換個地方暫時避其鋒芒才能繼續生存了。
想成為一個名將，得未慮勝先慮敗，在陽城時雖然大夥都說要暴打官軍，但實力差距不是短期能彌補的，雖然目前對河南不熟悉，但還是得抓緊時間找一條路想辦法先過去，也算是給義軍打個前站。
前幾天還想著暫時能不能在山西再混跡一陣，不過同孫顯祖交戰後劉處直改變了想法，這山西官軍不再像年初一樣好打了，優勢兵力圍殲傷亡都挺大，如果官軍再增兵，聯軍不一定能在平陽府吃的開了。
計劃都是走一步看一步，能算到幾步外很難，去河南的事隻好抓緊了。
從澤州境內翻過王屋山和太行山去河南也是一條路，但義軍馬匹和輜重多暫時也沒發現兩座山上有好走的道路得等其它鑽進大山的義軍們探索一下了。
除此之外就隻能想辦法前去垣曲奪取一個渡口，輜重和馬匹從浮橋上過去，人員坐船過河，這樣就是最佳的辦法。
會議上，聯軍一群老陝坐在一起商量了很久也沒個啥好辦法，李狗才剛從垣曲那邊過來，告知了那段黃河的情況。
垣曲縣位於山西南部，黃河北岸，地處晉豫兩省交界處，黃河在此段流向由北向南該段屬於黃河中遊，河道較窄，水流湍急，河穀深切，兩岸多為黃土丘陵和石質山地。
官軍還有一支江防船隊有二十多條船六百多號人，平常駐紮在陝州的茅津渡，隔三差五會沿著黃河巡視一陣，每艘船上都安裝有兩門鐵炮，還有五艘大船上麵能裝五門，對於沒有船隊的義軍來說是很有威脅的。
李自成看著地圖說道：“垣曲縣城背後便是黃河，我們如果要渡河去河南，得先占了這座城，狗才兄弟垣曲有官軍駐守嗎？
李掌盤，垣曲這裡官軍安置了一個守備營駐守，不過戰力應該不強不是邊鎮精兵，以我們現在的實力拿下這座縣城應是沒什麼問題。
老回回和張天琳都支持去河南，山西的山路太多了，打仗轉移都不方便，河南一馬平川，要打仗要轉移，馬匹多的義軍都能跑的比官軍快。
好，兄弟們，既然商量好了那我們明天便放棄曲沃縣城南下垣曲，先進入河南再說，後麵義軍有需求咱們再打回山西也好。
崇禎四年十月初五，劉處直為首的聯軍放棄曲沃縣城，南下垣曲縣城，這也是義軍準備進入河南的第一次行動。
之前雖有幾部義軍經過王屋山跑到了河南境內，但主要是為了躲避官軍的追擊，聯軍這次進入河南就是有很強的戰略目的了。
自古以來得中原者得天下，義軍若是進入河南後，即可以進入湖廣地區，又可以進入南直隸這個大明的錢袋子，這裡地形平坦，官軍要圍剿就不會那麼容易了。
十月初九，義軍到達垣曲縣，這裡還沒有經受過戰火洗禮，劉處直幾人商議後決定不強行攻城，城裡還有五百官軍打起來怎麼都會有一定的傷亡。
當天中午，李狗才和劉芳亮兩人領著一支商隊來到垣曲城下。
他們推著十幾輛大車，車上堆滿麻袋，看起來像是運糧的商人，守城官兵懶洋洋地放下吊橋，準備收取入城稅。
就在吊橋即將落地時，商隊裡麵闖營和克營的精銳突然掀開麻袋，抽出藏在下麵的兵器。
李狗才一聲呼哨，附近的義軍一躍而出，衝向城門控製住了城門，大隊義軍很快也趕到了。
城頭頓時大亂，鑼鼓聲急促響起，但為時已晚，義軍已經控製了城門。
義軍主力殺入城中，守軍猝不及防，很快潰散。
不到一個時辰，垣曲縣便落入義軍手中。劉處直立即下令維持城內秩序，在城頭布置警戒，同時派人安撫城內百姓。
縣衙大堂上，劉處直坐在原本屬於知縣的位置上，麵前跪著十幾個被俘的官吏和士紳。
"大王饒命啊！"一個胖紳磕頭如搗蒜，"小人願意獻上全部家財，隻求留一條性命！"
崇禎四年和前兩年也沒啥區彆，劉處直不需要團結這些人，他需要的是百姓的支持，更需要的是垣曲縣城裡麵船工的支持。
在縣城的刑場，百姓們紛紛來到這裡，劉處直和李自成等人主持大會，其實這事也很簡單，隨便拎一個人出來也不用調查罪證，隻要下麵的人說該殺，劉處直直接吩咐斬首。
就這樣從縣城裡麵捕獲的官吏和士紳被殺的就剩一個人了，這人確實也算一個好人，義軍詢問該不該殺時，下麵很多人都搖頭，按照規矩劉處直讓部下放了他一條命。
清洗完這裡的血跡後，劉處直對著下麵百姓說道，我們義軍開倉放糧不禍害老百姓，現在我們要去河南，沒有船工兄弟帶我們渡黃河，我們不白使喚你們乾活，船工一天五兩銀子，幫義軍搬運貨物的人一天也二兩。
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這年頭船工這行屬於賤業，幫官府乾活的船工吃不飽穿不暖，辛苦一段時間官府最多給幾個銅板再管些飯食，一年到頭一家老小的吃食還得從官府的征調外乾些其它業務才能掙回來。
人群中頓時騷動起來，一個須發花白的老船工擠出人群，顫抖著聲音問道："大王此話當真？"
劉處直跳下刑台，走到老人麵前："您老貴姓？"
"小老兒姓陳，在黃河上擺渡三十年了。"他局促地搓著粗糙的雙手。
"陳老哥，我們義軍說話算話。"劉處直從懷中掏出一錠銀子塞進老人手裡，"這是定金，隻要幫我們渡過黃河，另有重賞。"今天參加我們義軍的，先發五兩安家費用。
銀子在陽光下閃著誘人的光澤，周圍船工的眼睛都看直了。
一個年輕船工擠到前麵："俺們幫官府乾活，連口飽飯都吃不上，大王仁義，俺這條命賣給你了！"
兄弟話不能這麼說，你這條命是你自己的，沒人能輕易奪走你的性命，朝廷不能地主老爺們也不能，我們義軍做的事就是讓天下窮人都能有飯吃有衣穿，戰事雖緊，不過我們會儘力保證你們的安全。
很快，五十多個船工報名加入，劉處直讓田見秀和陸雄兩人負責登記造冊，自己則帶著李自成等人前往縣衙倉庫清點物資。
倉庫裡堆放著富戶捐納或者官府低價買來的糧食，還有不少軍械。
李自成翻著幾捆繩索，對劉處直說道：“兄弟你看看這個。”
那是一卷粗如小孩手臂的纜繩，長度足有百餘丈。劉處直摸了摸結實的麻繩，滿意地點頭："正好用來紮浮橋。
李虎，帶人去城裡搜集門板、木料，越多越好！"
接下來的幾天，垣曲縣城內外一片忙碌，船工們檢修著從各處搜集來的木船，義軍士卒則在黃河岸邊打下木樁，準備搭建浮橋。
劉處直親自監督工程，不時抬頭望向對岸從這裡就能看到河南地界了，雖然還是丘陵山區為主，不過可以看出那邊的地勢是呈逐漸下降的趨勢。
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