1944年4月15日，這位年僅43歲的方麵軍司令員，因敗血症和創傷並發症，在基輔與世長辭。
因此瓦圖京就成了蘇軍中犧牲的最高級彆的將領。而接替瓦圖京烏克蘭第1方麵軍司令的是朱可夫。
1944年3月4日，拂曉。在德軍還在享受著泥濘季所帶來的“短暫沉寂”之時，一場代號為“普羅斯庫羅夫切爾諾夫策攻勢”的戰役，由代理烏克蘭第1方麵軍司令的朱可夫元帥，驟然發動了。
密集的炮火，再次撕開了德軍的陣地。隨後，蘇軍的三個坦克集團軍，如脫韁的猛虎，突入了德軍的防線。由於初春的融雪，道路泥濘不堪，德軍的兵力調動，比冬季時更為遲滯。而蘇軍，對此早有準備。他們為坦克和汽車，大量地配發了履帶式的拖車和牽引設備，在一定程度上，保障了裝甲集群的機動能力。
在短短數日之間，蘇軍的裝甲洪流，席卷了數百公裡。德軍整個南翼的防線，如同被推倒的多米諾骨牌，瞬間土崩瓦解。
朱可夫元帥的這記重拳，不偏不倚，正好打在了德軍第1裝甲集團軍的後方要害。由漢斯·胡貝將軍指揮的這支德軍精銳，被蘇軍的快速穿插，壓縮和包圍在了布格河與德涅斯特河之間的一塊狹窄區域內。
3月21日前後，蘇軍攻占了該集團軍最重要的補給中樞——切爾諾夫策。胡貝的第1裝甲集團軍，徹底陷入了孤立無援的險境。3月28日，蘇軍完成了對胡貝集團軍的合圍，形成了一個規模堪比科爾鬆的、被稱為“胡貝突出部”的巨型口袋。
這一次，連希特勒，也終於從他那“固守陣地”的幻想中，清醒了過來。在曼施坦因被解職前，最後一次據理力爭之下，他破例地撤銷了“不許撤退”的死命令，並調派了精銳的黨衛軍第2裝甲軍，從外部增援胡貝。
被圍在口袋裡的胡貝將軍，展現了他作為一名傑出指揮官的冷靜和果斷。他沒有像施特默爾曼那樣，組織一場混亂的、自殺式的突圍。他冷靜地指揮被圍的部隊，以一個個戰鬥群為單位，交替掩護，有序地向西突擊。
他做出了一個出其不意的決定：避開蘇軍預判的、向南的突圍路線，轉而集中所有力量，向著蘇軍包圍圈相對薄弱的西側，發動突圍。
由於德軍的援軍，在此時也及時趕到，對蘇軍的包圍圈，形成了有力的牽製，蘇軍的兵力，一時之間，顧此失彼，竟然真的被胡貝，撕開了一個缺口。
4月10日，胡貝的殘部，在經曆了十幾個日夜的血戰之後，終於與德軍第4裝甲集團軍，取得了聯係。約20萬德軍，從這個死亡的陷阱中，成功地逃了出去。
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胡貝集團軍的這次突圍，在軍事史上，被認為是一次極為成功的、堪稱奇跡的突圍作戰。但是，這次成功，也付出了慘重的代價。他們雖然逃出了生天，但已是元氣大傷。大批的重武器、坦克和火炮，都因為燃料耗儘或無法帶走，而被丟棄或炸毀。士兵們疲憊不堪，傷亡不計其數。
更嚴重的是，蘇軍的攻勢，並未因此而停歇。就在胡貝死命突圍的時候，科涅夫的烏克蘭第2方麵軍，發動了“烏曼博托沙尼攻勢”，從南側，直插德軍的後方。馬利諾夫斯基的烏克蘭第3方麵軍，也在3月底，加入了進攻。
陷入多路圍攻的德軍，幾無招架之力，隻能倉促地向西潰退。到4月中下旬，蘇軍的鐵流，已經先後推進到了喀爾巴阡山和德涅斯特河沿岸。德軍的南翼主力，遭受了毀滅性的打擊，被迫退出整個烏克蘭。
希特勒為此震怒異常，在胡貝突出部戰役剛結束時，便急召曼施坦因和克萊斯特兩位老將領到總部，當麵宣布解除其職務。德軍南方集團軍群也隨之改名為“北烏克蘭集團軍群”，而a集團軍群改稱“南烏克蘭集團軍群”，以示希特勒仍妄想卷土重來。
在烏克蘭右岸的戰鬥，取得決定性勝利之後，1944年4月，蘇軍將目光，投向了南部，那最後一塊被德軍占領的蘇聯領土——克裡米亞半島。
自1943年底，德軍放棄第聶伯河下遊之後，駐守在克裡米亞的德軍第17集團軍下轄5個德國師和7個羅馬尼亞師），就已經陷入了陸上聯係被切斷的孤立境地。
4月8日，由費奧多爾·托爾布欣大將指揮的烏克蘭第4方麵軍，會同獨立沿海集團軍和黑海艦隊，對克裡米亞的守敵，發起了總攻。
蘇軍製定了周密的、立體式的作戰計劃。一支精銳部隊，強行渡過了連接克裡米亞與大陸的、被稱為“腐海”的狹長海道——錫瓦什灣，直接出現在了德軍防線的後方。與此同時，蘇軍主力，則對半島北部的“韃靼壕”防線，發起了正麵強攻。
在蘇軍的內外夾擊之下，德軍的防線，迅速崩潰。蘇軍揮師南下，勢如破竹。4月中旬，蘇軍先後攻克了辛菲羅波爾和刻赤，將德軍第17集團軍的殘部，全部壓縮到了最後的堡壘——塞瓦斯托波爾。
紅海軍的黑海艦隊，在沿岸，實施了嚴密的火力封鎖，徹底斷絕了德軍從海上大規模逃亡的希望。
5月初，蘇軍對塞瓦斯托波爾，發起了總攻。
5月9日，在後來成為蘇聯偉大衛國戰爭勝利紀念日的這一天，蘇軍的紅旗，再次插上了這座英雄城市的最高處。殘餘的德軍，紛紛舉起了白旗。克裡米亞全境，重新回到了祖國的懷抱。
克裡米亞的收複，不僅肅清了德軍在南翼的最後一個據點，更對軸心國的盟友——羅馬尼亞和保加利亞，形成了直接的戰略威脅。羅馬尼亞的親德政權，在看到德軍的慘敗之後，認識到敗局已定，開始秘密地通過外交渠道，尋求與同盟國的媾和。
而在沉寂已久的北方戰場上，戰火同樣開始燃起。被圍困了兩年多的列寧格勒，終於要迎來自己的解放時刻。
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