上一回我們講到，塞班島的戰鬥，以一場驚天動地的“萬歲衝鋒”和美軍的慘勝而告終。那片小小的島嶼，變成了一座血肉磨坊，也成了日本軍國主義精神破產的見證。塞班島的硝煙尚未散儘，美軍的戰爭機器毫不停歇，立刻轉向了馬裡亞納群島的另外兩個目標——關島和提尼安島。對美軍來說，這更像是打掃戰場，清除最後的障礙，以徹底完成“覓食者行動”的戰略目標。
這兩場戰鬥，在戰術上已經沒有太多新意，基本是塞班島血戰的重演和改良。咱就簡單過一下
先說關島。這場戰鬥從1944年7月21日打到8月10日，過程相對漫長。畢竟這裡曾是美國的領土，“回家”的心情讓海軍陸戰隊打得格外賣力，而日軍的抵抗也同樣頑固。最終，美軍付出了約7800人傷亡的代價其中陣亡約1747人），收複了這片失地，而島上約名日軍，幾乎全部戰死。
緊接著是旁邊的提尼安島美軍給日本扔的兩個“大蘑菇”就是從這個島起飛的）。有了塞班和關島的經驗，美軍這次打得極其聰明。他們先是搞了一出漂亮的佯攻，把日軍主力騙到了島的另一頭，然後主力部隊在防禦薄弱的海灘閃電登陸。這場仗從7月24日開打，隻用了9天，到8月1日就基本搞定。美軍傷亡不到1900人，就全殲了島上8000多名日軍。堪稱一次“完美”的登陸戰。
隨著這三個島嶼的相繼陷落，整個馬裡亞納戰役，在軍事上，已經塵埃落定。日本所謂的“絕對國防圈”，被撕開了一個無法彌補的巨大缺口。
此時日本後方得知塞班島陷落的消息，如同一道跨越太平洋的閃電，精準地劈在了東京的政治心臟上，引發了一場巨大的政治地震。這場地震，將直接導致那個戰爭狂人、權傾一時的“幕府將軍”——東條英機，從權力的巔峰，轟然倒台。
要理解東條英機為何會倒台，我們先回顧一下，東條是怎麼爬上那個最高位置的。因為他的上台，本身就是一場充滿了悖論和政治算計的豪賭。
1941年的秋天，日本東京的空氣裡，彌漫著一股令人窒息的癱瘓感。時任首相近衛文麿，這位出身高貴、優柔寡斷的貴族，發現自己被夾在兩股無法調和的力量之間，快要被撕裂了。
一邊，是來自美國羅斯福政府的嚴酷外交壓力和毀滅性的石油禁運。這根經濟的絞索，正死死地扼住日本戰爭機器的咽喉，再不鬆開，飛機坦克就真要變成一堆廢鐵了。
另一邊，則是帝國陸軍內部那群早已殺紅了眼的狂熱分子。他們執拗地要求執行“南進”國策，去搶占東南亞的石油和橡膠，哪怕這意味著要和強大的英美，不惜一戰。
近衛文麿，作為首相，內心深處對和美國開戰，是充滿恐懼的。他比誰都清楚，日本那點家底，跟美國的工業巨獸比起來，簡直就是個小作坊。所以，他還在拚命地尋求外交途徑，希望能給帝國，找到一條體麵的出路。
然而，他所有的努力，都在內閣會議上，遭到了他自己的陸軍大臣——東條英機——最直接、最強硬的阻撓。
東條，是當時整個陸軍強硬派的化身。他留著標誌性的小胡子，戴著一副圓框眼鏡，眼神裡卻透著一股剃刀般的冰冷和堅決。在他看來，所謂的日美談判，純粹是浪費時間，是美國人在耍弄日本。他認為，9月6日的天皇禦前會議，已經為談判設下了最後期限，現在期限已到，美國人毫無誠意，那就沒什麼好談的了，準備開打吧！
內閣會議，變成了近衛和東條的角鬥場。近衛主張“再談談”，東條則斬釘截鐵地表示“沒得談”。
最終，東條的耐心耗儘了。他向近衛發出了最後的通牒，話說的很“客氣”，但意思很明確：“首相大人，既然您當初也同意了‘不惜一戰’的國策，現在又要推翻它，繼續搞那些沒希望的談判，這說明您已經無法領導這個國家了。為了對天皇負責，您這屆內閣，應該引咎辭職！”
這番話，如同一把利劍，直指近衛內閣的合法性。麵對陸軍這塊滾刀肉，近衛文麿發現自己徹底沒轍了。他壓不住軍部的意誌，也說服不了他們。1941年10月16日，近衛內閣宣布總辭職。
通往戰爭的最後一個刹車片，就這麼被拆掉了。
近衛下台了，誰來接任？這個燙手的山芋，落到了以內大臣木戶幸一為首的重臣會議手上。木戶，是當時天皇最信賴的顧問，是決定首相人選的最關鍵人物。他麵臨的，是一個近乎無解的難題。
在重臣會議上，大家提了好幾個候選人，比如皇室成員東久邇宮稔彥王，這種人選，看起來最“安全”。然而，木戶幸一卻力排眾議，推薦了那個最令人意外、也最令人不安的人選——東條英機。
所有人都驚呆了。讓一個天天喊打喊殺的陸軍頭子當首相，這不等於直接踩下戰爭的油門嗎？
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
但木戶，這位在政治旋渦中浸淫多年的老手，有他自己的一套極其複雜、甚至可以說扭曲的政治算計。
木戶的邏輯核心是：他看透了，當時真正驅動日本滑向戰爭的，是已經失控的帝國陸軍。任何一個文官，或者溫和派的首相上台，都根本控製不住這匹脫韁的野馬。其結果，要麼是被陸軍推翻，要麼甚至可能被激進的少壯派軍官給暗殺了這種事在30年代發生過好幾次），最終導致更徹底的混亂。
所以，木戶得出了一個驚人的結論：隻有讓一個在陸軍內部最有威望、最強硬的頭目上台，才有可能在最後關頭，約束住這匹野馬。
這是一個雙向的豪賭：
賭一把和平：萬一，萬一美國在最後關頭做出了重大讓步，談判出現轉機。那麼，隻有像東條這樣強硬的主戰派領袖，才有足夠的權威，去壓製陸軍內部那些嗷嗷叫著要打仗的少壯派軍官，迫使他們接受和平。任何一個溫和派首相的妥協，都可能被罵成“賣國賊”。
賭一把戰爭：如果，戰爭已經不可避免了——木戶內心深處，很可能已經有了這樣的悲觀預判——那麼，讓一個最渴望戰爭的人，來領導這場戰爭，反而是“最不壞”的選擇。這至少可以保證政令和軍令的統一，避免內耗。更深層次的考量是，由你東條這個陸軍的代表來發動戰爭，那麼，將來這場戰爭的全部責任——不管是道義上的，還是失敗的後果——都得由你和你的陸軍來背。清算的時候，目標明確。
所以，木戶推薦東條，並非他想打仗，而是在一個已經失控的局麵中，試圖用一種“以毒攻毒”的方式，來重新獲得哪怕一絲一毫的控製權。
他等於，親手將一杯致命的毒酒，遞給了那個叫嚷著口渴要喝酒的人。他寄望於，這個人能奇跡般地將毒酒變為良藥；或者，至少，能控製住毒性蔓延的範圍，不至於讓整個國家立刻暴斃。
東條英機的上台，就是在這場極度扭曲的政治豪賭中，完成的。
東條英機一上台，便以其標誌性的“剃刀”效率，迅速將整個日本，改造成了一台高速運轉的戰爭機器。
他毫不掩飾自己的強硬立場，在上任後不久的議會演說中，就明確表示，對美決不妥協。為了集中權力，他進行了一係列大刀斧的機構改革。其中最重要的一項，就是在內閣中，特設了一個“大東亞省”。這個新部門，權力極大，把日本所有占領區的行政管理，都抓在了手裡，實際上架空了傳統的外務省。外交，從此成了戰爭的附庸。
同時，他將《國家總動員法》的效力，發揮到了極致。這部法律，賦予了政府在未經國會批準的情況下，征用國內一切人力、物力的無上權力。工廠的工人、學校的學生、田裡的農民，全都被綁在了戰爭的戰車上。
這種鐵腕風格，並非一朝一夕形成的。早在他擔任關東軍參謀長期間，他就在中國東北，以冷酷和殘暴著稱臭名昭著的731部隊就是東條搞的）。也正是憑借著在中國戰場上的所謂“戰功”，他在日本國內，一度獲得了近乎狂熱的支持和崇拜。
隨著戰爭的深入，東條的權力欲望，愈發膨脹。他不再滿足於僅僅掌控政府行政。1944年初，當戰局開始急轉直下時，他將目光，投向了最後一個不完全受他控製的權力中心——陸軍參謀本部。
這場衝突的核心，是日本《明治憲法》中一個獨特的原則——“統帥權獨立”。簡單來說，就是軍隊的指揮權軍令），是獨立於政府的行政權軍政）的。參謀總長，隻對天皇負責，可以不聽你內閣總理大臣的話。