趙姬看著窗外漸沉的暮色，指尖在貓小統背上輕輕劃過。實驗室裡傳來察哈爾和張良討論“酸堿中和”的聲音，夾雜著玻璃器皿碰撞的輕響，倒比宮宴的絲竹更讓人安心。
“咪咪，查一下現在有多少積分。”她忽然開口。
貓小統甩了甩尾巴，淡藍色的麵板在她眼前展開：“宿主當前積分：十五萬三千七百點。”
趙姬挑了挑眉——六國歸一的十萬積分，加上之前完成支線任務的結餘，竟攢了這麼多。她指尖劃過麵板上琳琅滿目的兌換項，目光最終落在“天文曆法”一欄。
“化學能強國，星象卻能安民心。”趙姬喃喃道，“古人信天命，若能精準預測星象、解讀災異，比十道政令都管用。”
貓小統打了個哈欠：“宿主終於想到這個了？古代帝王都靠觀星台穩固統治呢。不過你選的這幾樣東西可不便宜——簡儀是元代郭守敬的發明，比現在的觀星儀精密十倍；《梅花易數》《步天歌》《靈台秘苑》三本合起來，更是涵蓋了占卜、星圖、災異解讀，兌換價一共三萬積分。”
“三萬？不貴。”趙姬指尖輕點，“兌換。”
麵板化作三道金光，落在案上。最先出現的是一台半人高的銅製儀器，底座刻著遊龍紋，中間的赤道環上標著細密的刻度，最上麵的窺管能靈活轉動，正是簡儀。旁邊則整齊疊著三冊書，封麵分彆題著書名，《步天歌》的封麵上還繡著北鬥七星的圖案。
趙姬拿起《步天歌》翻開，隻見裡麵用七言歌謠寫著星象方位：“角宿一星直上明，左角右角似梳形……”每句歌謠旁都配著星圖，寥寥幾筆便把三垣二十八宿畫得清清楚楚。她笑著點頭：“有了這個，就算是初學者也能看懂星圖了。”
這時，實驗室的方向傳來“哐當”一聲，接著是張良的驚呼：“老師！鹽酸灑在木桌上了！”
趙姬揚聲喚道：“小翠，去把薩滿和張良請過來，就說我有新東西給他們看。”
片刻後，察哈爾和張良跟著小翠進來，兩人都帶著一身淡淡的酸氣，察哈爾的胡須上還沾著點藍色粉末。“太後，您找我們？”察哈爾搓著手，臉上帶著不好意思的笑，“剛才做實驗手忙腳亂的，讓您見笑了。”
張良則指著自己的袖口：“太後您看，銅和硫酸反應生成的硫酸銅，竟能染出這麼好看的藍色，比宮裡的靛藍還鮮亮。”
“化學的妙用還多著呢。”趙姬示意他們看向案上的簡儀，“先看看這個。”
察哈爾一眼就認出了觀星儀器的形製，快步走過去圍著轉了兩圈，伸手摸了摸赤道環上的刻度，眼中閃過驚喜：“這定是觀星所用！老臣執掌欽天監多年，用過的觀星儀雖能測星象，卻從未見過這般精巧的刻度——竟細到分了‘度’和‘分’？觀星時最愁的就是讀數不準，有了這精細刻度，定能減少大半誤差！”
“這叫簡儀。”趙姬拿起窺管對準窗外的天狼星，“用它觀測星象，比你之前用的那個觀星儀精準十倍。你看，轉動這根窺管，能直接測出星體的赤道坐標，連細微的星移都能記錄下來。”
張良湊近一看，立刻明白了其中妙處，指著刻度盤道：“這赤經赤緯的標注，比欽天監的舊圖精確百倍！以往記錄星象，全憑肉眼估算，往往差之毫厘謬以千裡。有了它，修訂曆法、預測節氣，再不會有偏差了！”
“不止這些。”趙姬又拿起《靈台秘苑》遞給察哈爾，“這本書裡，記著各種星象對應的災異與祥瑞，比欽天監傳下來的殘卷完整得多。比如‘熒惑守心’主內亂，‘太白經天’主兵戈，還有如何通過星象判斷旱澇、蝗災，都有詳細注解。”
察哈爾翻開書頁，看到裡麵“彗星出現，若芒角指向西北，則秦地豐饒”的記載，撫掌讚歎：“去年秋天確有彗星出現，芒角正指西北！老臣當時觀星後便覺是吉兆，隻是查遍典籍也找不到確切依據，不敢妄言。如今看來，竟是與書中記載分毫不差！難怪今年關中的小麥收成比往年高了兩成！”
張良接過《梅花易數》翻閱，點頭道：“此書的推演之法，比欽天監沿用的‘龜甲占卜’更係統。以往占卜多憑經驗，此書卻將卦象與星象、時辰結合，有章可循，就像用固定的公式解算星象密碼一般。”
他指著其中一頁：“您看這個例子，‘冬日落雪，有人問來年收成，起卦得《乾》之《泰》，乾為天，泰為通，主來年風調雨順’。這與我們觀測星象時‘結合時令斷吉凶’的思路相通，隻是更精密罷了。”
“正是這個理。”趙姬讚許道，“你們本就精通星象占卜，有了這些工具和典籍，便能如虎添翼。比如預測到旱災，便可提前開倉放糧，告訴百姓‘星象示警，朝廷早有準備’，既安定民心，又能彰顯朝廷的預見力。”
察哈爾從懷裡掏出一卷書卷：“太後您看，這是欽天監上月的星象記錄，老臣觀‘歲星在昴宿’，料定西方有兵事，隻是不知具體何時何地。如今六國已定，正為此困惑。”
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趙姬接過書卷，又翻開《步天歌》找到昴宿的星圖：“昴宿對應西方，你們的判斷沒錯。隻是歲星運行緩慢，它現在的位置，預示的是半年後的事。依我看，多半是匈奴王的表兄弟北邊的匈奴會南下，得讓蒙恬還有草原五王早做準備。”
她指著星圖上的昴宿：“《步天歌》裡說‘昴宿七星頭發狀’，其中最亮的一顆叫‘天街’，若它光芒變弱，便是胡兵要過界的征兆。你們本就熟悉星象異動，往後多留意這顆星，若發現天街星暗，立刻報給陛下。”
察哈爾連連點頭，把竹簡小心翼翼地收起來：“老臣明白了！有了這簡儀和典籍，欽天監的觀測再不是‘猜度’，而是有據可依的判斷！”
張良摩挲著簡儀的窺管，若有所思：“太後，這簡儀能測星象的運行軌跡，那日月食的準確時間，定也能算出吧？”
“當然可以。”趙姬轉動窺管，“你看這黃道環，你們本就知曉日月運行規律，有了它記錄數據，能精確到時辰。比如三個月後的朔日，會有一次日偏食，從辰時初刻開始，到巳時正刻結束，屆時關中地區可見。”
張良眼睛一亮：“若能提前預告，百姓便不會再信‘天狗食日’的傳言！上次日食，雖欽天監提前預警，卻因說不清具體時辰，仍有百姓敲鑼打鼓引發混亂。有了精確時間，定能讓民心安定。”
“這就是星象學的用處。”趙姬合上書本，“你們深耕此道多年，這些工具和典籍能讓你們的學問更上一層樓。化學能讓大秦變強，星象學卻能讓大秦變穩。民心安定了，各項新政才能順利推行。”
察哈爾忽然跪下，捧著《靈台秘苑》給趙姬磕了個頭：“太後遠見！老臣執掌欽天監半生，總覺星象學問半隱半現，如今得了這些寶貝，才算摸到了門徑！所謂‘天命’，原是能被觀測、被解讀的自然規律，掌握了規律，便能順應天命，造福萬民！”
張良也跟著躬身：“臣願隨老師一同研習，將這些新工具、新方法融入欽天監的舊製，讓星象之學真正為大秦所用。”
趙姬扶起他們：“你們能明白就好。簡儀就放在觀星台，三本書你們拿去抄錄，一份留給欽天監，一份送到博士宮讓學子們研習。你們本就懂星象、知民心，兩者結合，才能真正做到‘應天順人’。”
察哈爾和張良抱著書，又圍著簡儀看了半晌，才戀戀不舍地離開。走到門口時，察哈爾忽然回頭：“太後，老臣觀星多年，早知大地時有震顫，隻是無法預測。有了這些學問，將來定能摸清規律，提前讓百姓轉移！”
“以你們的功底，定能做到。”趙姬笑著揮手。
兩人走後，貓小統跳到案上，用爪子撥了撥《梅花易數》：“宿主這步棋下得妙啊，他們本就精通此道，有了這些東西更是如虎添翼，用星象籠絡民心再合適不過。不過三萬積分花出去，現在隻剩十二萬了哦。”
“十二萬足夠了。”趙姬望著窗外漸亮的星空，“下一步，該想想怎麼把化學和星象學結合起來了。你們本就用星象指導農時，有了化學製作的精密計時工具，定能更精準……”
她拿起《齊名要術》，翻到“稻作”一章，隻見上麵標注著“當北鬥指向東南時插秧最佳”。嘴角不禁勾起笑意——當科學遇上傳統，當積分兌換的知識融入他們深耕多年的學問，大秦的未來，隻會比她想象的更精彩。
遠處的觀星台上，察哈爾和張良已經架起了簡儀，月光透過窺管，在刻度盤上投下清晰的影子。張良看著那些細密的刻度，對察哈爾說：“老師，有了這些寶貝，咱們多年的觀測記錄終於能派上用場了，定能讓星象學問大放異彩。”
察哈爾捋著胡須，笑得滿臉皺紋：“是啊，咱們鑽研半生的學問，總算有了能讓它發光的工具。天高地遠不再神秘，隻要肯用心，天大地大，都在咱們的掌握之中。”
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