尼爾斯的聲音帶著恰到好處的溫和，他站在路燈投下的光暈邊緣，金絲眼鏡反射著細碎的光，嘴角噙著那抹標誌性的、仿佛能包容一切的微笑。
“謝切諾夫同誌，”尼爾斯往前挪了半步，“看您的樣子，似乎有些心事？眉頭鎖得這麼緊。”
蘇停下腳步，側過臉。他看著尼爾斯，眼神裡帶著剛經曆過爭執後的疲憊，還有一絲不易察覺的警惕。
“尼爾斯教授。”蘇的聲音有些低沉，還有些沙啞，“您怎麼會在這裡？時間已經有些不早了。”
尼爾斯輕笑一聲：“出來走走。”他看著蘇微怔的側臉，嘴角的笑意愈發溫和，“一起？”
蘇沉默了片刻，轉過身，繼續沿著小路的另一個方向走了，“不了，教授要是沒彆的事，我先回去了。”
“彆急著走。”尼爾斯跟上他的步伐，兩人之間保持著不遠不近的距離，“正好我也想找人聊聊。而且那些齒輪上的楔形文字，我又有了些新的想法。”
蘇的腳步頓了頓。
沉默片刻，他沒有回頭，隻是淡淡地說：“教授有什麼發現？”
尼爾斯側過頭，鏡片後的目光帶著探究，“您知道嗎？古美索不達米亞的文獻裡，類似的紋路常與‘秩序重構’有關。”
“秩序重構？”蘇皺起眉，“這和連環殺人案有什麼關係？”
“誰知道呢，”尼爾斯攤了攤手，語氣輕鬆得像在討論天氣，“也許是凶手在模仿某種古老儀式？畢竟人類對‘神聖暴力’的迷戀，從蘇美爾時期就沒變過。”他頓了頓，“不過萊恩納同誌似乎對這些不感興趣？上次我試著和她提起，她的反應很冷淡。”
蘇的腳步猛地停下，轉過身直視著尼爾斯，“教授這話是什麼意思？”
“蘇同誌不必介懷，”尼爾斯迎著他的目光，臉上依舊掛著溫和的笑容。
他放緩了腳步，靴底碾過結冰的水窪，發出細碎的脆響，“人與人之間的磁場本就玄妙。比如您與萊恩納同誌，明明是工作上配合默契的夥伴，卻總像隔著層磨砂玻璃——看得見輪廓，摸不清質地。”
蘇的瞳孔驟然收縮，像是被人戳中了隱秘的心事。
他下意識地想要反駁，卻發現喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字也說不出來。
過了會，蘇才緩緩開口，“尼爾斯教授想多了，我和她隻是同事。”
“隻是同事？”尼爾斯輕笑一聲，指尖無意識地摩挲著大衣紐扣，“那您剛才聽到我提及她時，瞳孔收縮的幅度可不小。心理學上，這通常意味著潛意識裡的重視，或者……困惑？”
蘇的腳步頓了頓，沒接話。他不得不承認，尼爾斯的話像根細針，輕輕刺破了他刻意維持的平靜。
蘇想起斯圖加特處理案件線索時的樣子，她總能精準地抓住關鍵，卻對那些看似無關的細節毫不在意，尤其是涉及曆史和神秘學的部分。
“她向來專注於工作。”蘇淡淡道。
“或許吧，”尼爾斯意味深長地笑了笑，“但有時候，過度的冷靜反而像是一種刻意的掩飾。您不覺得嗎？她對案件的敏銳度，甚至超過了專業的刑偵人員。”
他湊近半步，壓低聲音，“那些楔形文字，我總覺得與某個古老的組織有關，而萊恩納同誌……說不定知道些什麼。”
蘇的心跳莫名漏了一拍。
尼爾斯的話像投入湖麵的石子，蕩開圈圈漣漪。
他確實覺得斯圖加特很神秘，她的知識儲備、她的冷靜果決，都遠超一個普通科研人員的範疇。
“教授想多了。”蘇移開視線，看向遠處科研中心的燈火，“她隻是邏輯能力強。”
“也許吧，”尼爾斯沒有追問，隻是重新拉開距離，恢複了那副溫和的模樣，“不過我會繼續查下去的。畢竟那些文字裡，似乎還藏著更危險的信息，可能與下一個目標有關。”