“吱呀。”
天台的門被推開，蘇歎了口氣。
卡梅隆已經昏迷快兩天了，高燒不退，南甚至建議找牧師來驅邪。
他緊了緊圍巾，天台比想象中更冷，靠在護欄上低頭望向科研中心——燈火在雪霧裡暈成模糊光暈，實驗室還有幾盞燈亮著，不知是誰在加班。
“到底是怎麼回事……”蘇低語，呼出的白氣被風撕碎。
他試圖串聯最近的事：齒輪案受害者、卡梅隆突然暈倒、斯圖加特的反常、尼爾斯對楔形文字的分析……無數線纏繞，卻找不到線頭。
揉著發緊的太陽穴，越想腦子越亂。
忽然，一股奇怪的感覺順著脊椎爬上來——不是冷，是被窺視的不適，像有人站在身後，呼吸噴在頸窩，帶著潮濕的陌生氣息。
蘇猛地屏息，那感覺卻轉瞬即逝，快得像錯覺。
他猛轉身，天台入口的陰影裡站著個人。
尼爾斯背著手，金絲眼鏡反射著遠處燈光，看不清眼神。大衣下擺落著細雪，顯然已站了許久。
“教授？”蘇皺眉，“您怎麼在這？”
尼爾斯緩步走來，步伐輕得像踩在棉花上，到蘇身邊一同靠在護欄，目光投向樓下燈火，語氣閒適如談天氣：“這裡是科研中心視野最好的地方，不是嗎？”
他頓了頓，指尖敲著護欄，嗒嗒聲清脆：“我來後就喜歡傍晚在這站會兒。沒有實驗室的喧囂，沒有學生的提問，隻有風。”
側過頭，尼爾斯鏡片後的目光帶著探究落在蘇臉上，“平靜，適合思考。”
蘇沒接話。
他覺得尼爾斯的出現太巧，尤其在自己心緒不寧時。
寒風掀起尼爾斯衣角，露出深色襯衫領口，彆著枚小小的銀質十字架。
“謝切諾夫同誌也是來散心的？”尼爾斯輕笑，語氣帶著點看破不說破的意味，“看你樣子，像有心事。是因為卡梅隆，還是彆的？”
蘇無意識攥緊圍巾，不喜歡被看穿的感覺，尤其是尼爾斯。
“隻是有點累。”他避開視線，望向樓下，“項目壓力大，加上卡梅隆暈倒，有點亂。”
“亂是正常的。”尼爾斯聲音更輕，“大腦像精密儀器，輸入太多雜亂信息就容易卡殼。”
蘇心跳漏了一拍，轉頭看他，尼爾斯臉上仍掛著溫和微笑，眼底卻藏著讓人不安的銳利。
尼爾斯聲音壓低，帶種奇異的磁性：“我最近也在煩惱。大學裡總有些學生不聽話，覺得掌握了真理，對我的教導嗤之以鼻，做些挑戰秩序的事，以為能創造新規則。其實不過是跳梁小醜，最終隻會頭破血流。”
“人性總是這樣，”他像自語又像對蘇說，“總有人想打破平衡，追不切實際的東西。以為在求正義、抗不公，其實是被欲望和野心驅使，最終隻帶來更多混亂和痛苦。”
蘇直視他：“教授似乎對人性很悲觀。”
“不是悲觀，是清醒。”尼爾斯笑容加深，卻沒到眼底，“研究哲學和心理學多年，見多了‘善’與‘惡’。你會發現，正義和邪惡常是勝利者書寫的謊言，人性底色比想象中複雜陰暗。”
他湊近些，聲音更低：“就像齒輪案，不覺得奇怪嗎？這不是普通謀殺，更像……審判。”
“審判？”蘇臉色微沉，“教授現在對案件的關注度未免有些太高了。”
“是啊，審判那些他認為‘有罪’的人。”尼爾斯甚至直接無視了蘇後半句的質疑，眼神亮了，“每個人都有罪，貪婪、嫉妒、懦弱……凶手用冰冷的齒輪，代替上帝的手術刀，把罪具象化了。”
蘇皺眉：“但這不能成為剝奪彆人生命的理由。”
“理由？”尼爾斯輕笑，帶點嘲諷，“曆史上那些革命者，哪一個不是打著‘正義’旗號流血犧牲？”他銳利地盯著蘇：“謝切諾夫同誌，你覺得什麼是好、壞？正義、邪惡？真有涇渭分明的界限嗎？”
這個問題像石子投進蘇的心湖。
他想起卡梅隆、斯圖加特、羅曼，還有齒輪案受害者——每個人似乎都不純粹，行為背後有複雜動機。
“很多時候，好壞是相對的。”蘇緩緩開口，“不同立場、語境下，對同一個人的評價可能相反。但這不意味著可以模糊是非，有些底線不能突破。”
尼爾斯審視著他：“像斯圖加特同誌，冷靜、理智，甚至冷酷，像台精密機器，隻有邏輯沒有感情。”他頓了頓，語氣意味深長，“她那麼聰明，善於隱藏情緒。”
蘇臉色沉了沉：“教授不該隨意揣測同事。斯圖加特是優秀的科研人員，也是負責任的朋友。”