又行了半日，官道漸漸寬闊起來，路邊的行人也多了些許。空氣中不再隻有荒野的草木腥氣，隱隱傳來人煙的喧囂。
“小子，前麵就是黑石鎮了。”趙七勒住馬，指著遠處一片灰撲撲的建築輪廓，“我就不進去了，還得趕路。你自己多加小心，鎮子裡也不一定就比荒野安全，人心呐，比餓狼還毒的時候多著呢！”
葉辰翻身下馬，對著趙七深深一揖：“趙大哥，這幾日多謝你的照應，還有金瘡藥，大恩不言謝。”
趙七擺擺手，咧嘴一笑，露出一口黃牙：“屁大點事兒！小子，我看你骨子裡有股不服輸的勁兒，說不定真能闖出點名堂。以後若是有緣，江湖再見！”
說完，他一抖韁繩，座下劣馬發出一聲嘶鳴，便掉頭朝著另一條岔路奔去，很快就隻剩下一個模糊的背影。
葉辰目送趙七遠去，心中湧起一股莫名的情緒。這幾日的相處，趙七的粗獷與直爽，讓他感受到了久違的暖意。他深吸一口氣，將那份情緒壓下，轉過身，目光投向遠處的黑石鎮。
那就是他踏出青石村後，第一個真正意義上的人類聚居地。
與想象中的繁華不同，黑石鎮顯得有些破敗。低矮的石屋犬牙交錯，街道上鋪著大小不一的石板，坑坑窪窪。三三兩兩的行人，大多是些麵帶風霜的商販和一些腰間佩戴兵刃的武者，行色匆匆。空氣中彌漫著牲畜的糞便味、劣質酒水的氣味，還有一些不知名食物的古怪味道。
葉辰緊了緊背上的凡鐵劍，有些不太適應這種混雜的氣息。他小心地避開路人，眼神警惕地打量著四周。這裡的一切，都與寧靜的青石村截然不同。
他在街邊找到一家名為“迎客來”的小客棧。掌櫃的是個乾瘦的中年人，正無精打采地撥弄著算盤。見到葉辰進來，他抬了抬眼皮，目光在葉辰那身沾著些許乾涸血跡與狼搏鬥時留下的）和塵土的粗布衣衫上掃過，閃過一絲不易察覺的輕視。
“住店還是打尖？”掌櫃的聲音有些沙啞。
“住店。”葉辰儘量讓自己的聲音聽起來平靜些，“最便宜的房間，再來些吃的。”
掌櫃的收了葉辰幾枚銅錢，丟過來一塊滿是油汙的木牌：“樓上，左手第一間。吃的等下小二給你送去。”
房間簡陋狹小，隻有一張硬板床和一張缺了角的木桌。葉辰將行囊放下，簡單擦了把臉，便聽到敲門聲。
店小二端著一碗粟米粥和兩個黑乎乎的窩窩頭進來，放下東西就要走。
“小二哥，請留步。”葉辰叫住他。
店小二有些不耐煩地轉過身：“客官還有什麼吩咐？”
葉辰從懷裡摸出僅剩的幾枚銅錢，塞了兩枚到小二手中，儘量讓自己的語氣顯得隨意：“小二哥，向你打聽個事兒。這黑石鎮附近，可有什麼仙家宗門招收弟子嗎？比如……青雲劍宗？”
店小二掂了掂手裡的銅錢，臉上的不耐煩稍減，但聽到“仙家宗門”，他還是愣了一下，隨即嗤笑一聲：“客官，您說笑了吧？仙門！那是何等高高在上的存在，哪是我們這窮鄉僻壤能碰上的？青雲劍宗倒是聽說過，幾十年前，有那麼一兩位仙師路過咱們這兒，那都是鎮上老人們口中的傳說了，當不得真，當不得真呐！”
葉辰的心微微一沉，麵上卻不動聲色：“多謝小二哥了。”
看來，想從這些普通人嘴裡打聽到有用的消息，確實不容易。
吃過那頓算不上可口的飯食，葉辰並未放棄。他在鎮上漫無目的地走著，仔細觀察著每一個店鋪，每一個行人，希望能捕捉到一絲與修仙者有關的蛛絲馬跡。
日頭漸漸偏西，葉辰走進一條略顯偏僻的小巷，巷口掛著一塊歪歪扭扭的木牌，上麵用褪色的墨跡寫著“萬寶閣”三個字。與其說是“閣”，不如說是個光線昏暗、堆滿雜物的鋪子。
一個圓滾滾的身影正趴在櫃台上，腦袋一點一點地打著瞌睡，發出輕微的鼾聲。
“掌櫃的？”葉辰試探著叫了一聲。
那胖子猛地抬起頭，露出一張油光滿麵的臉，小眼睛眯成一條縫，警惕地打量著葉辰：“乾嘛的？小子，買東西還是問路？先說好，我這兒可不白幫忙。”
葉辰心中一動，這胖子說話的口氣，倒有幾分門道。他走上前，壓低聲音道：“我想打聽……關於修仙宗門招徒的消息，特彆是青雲劍宗。”
陳胖子聞言，原本眯著的眼睛驟然睜大了一圈，閃過一絲精光。他上上下下仔仔細細地重新打量了葉辰一番，嘿嘿一笑，露出兩排被煙熏得發黃的牙齒：“喲嗬，小兄弟口氣不小啊！想一步登天，去修仙？”
他伸出肥短的手指，在油膩的櫃台上敲了敲：“消息嘛，我陳胖子在這黑石鎮，自詡第二，就沒人敢認第一！不過，這仙門的消息，可是金貴得很呐！”
“掌櫃的開個價。”葉辰沉聲道，手不自覺地摸向懷裡，那裡除了林婉兒給的平安符，就隻剩下幾塊碎銀和路上趙七硬塞給他的一些銅板了，加起來恐怕都湊不夠一枚完整的銀元。