夜色褪去，晨曦微露。
葉辰一夜修煉，將《太初劍典》運轉了數個周天，昨日小比消耗的劍元不僅儘數恢複，反而更精純了幾分。隻是，想到蘇媚的提醒，以及迫在眉睫的貢獻點問題，他心中便無法真正平靜。
想要快速提升實力，丹藥、功法、修煉資源，樣樣都離不開貢獻點。而他現在，囊中羞澀。
簡單洗漱後，葉辰便朝著外門任務堂走去。
任務堂內，一如既往的嘈雜。不少外門弟子或行色匆匆，或三五成群地聚在任務榜前議論著。
葉辰徑直走向負責任務發放的櫃台。
櫃台後，一個身形微胖，下巴上留著幾根稀疏鼠須的中年男子，正懶洋洋地靠在椅背上，手裡把玩著一枚玉簡，眼皮都懶得抬一下。正是外門弟子口中那位雁過拔毛的孫福，孫扒皮。
“孫管事。”葉辰平靜地開口。
孫福這才慢悠悠地睜開一隻眼，瞥了葉辰一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“喲，這不是葉師侄麼？今天怎麼有空來我這兒了？小比上風頭不小啊。”
他的語氣陰陽怪氣，帶著幾分揶揄。
葉辰眉頭微不可察地皺了一下，依舊維持著表麵的平靜：“孫管事，弟子想來接取一些宗門任務，賺取貢獻點。”
“接任務？”孫福像是聽到了什麼好笑的事情，拖長了調子，“葉師侄啊，你可真是來得不巧。最近啊，那些油水足、又輕鬆的任務，都被人搶先一步接走了。剩下的嘛……”
他故意頓了頓，用指節敲了敲桌麵，目光在葉辰身上打量著，像是在評估一件貨物的價值。
“剩下的，要麼就是危險重重，九死一生，要麼就是些吃力不討好的苦差事。你一個新晉弟子，修為尚淺，我可不敢讓你去送死啊。”孫福假惺惺地說道，眼中卻閃爍著算計的光芒。
葉辰心中冷笑，孫扒皮這番話，無非就是暗示他該“意思意思”了。
他不是不懂這些潛規則，隻是他如今身無長物，實在拿不出什麼能讓孫扒皮看得上眼的東西。而且，向這種人低頭，也非他本意。
“弟子不怕辛苦，還請孫管事行個方便。”葉辰不卑不亢地說道。
孫福臉上的笑容淡了幾分，鼠眼微微眯起：“不怕辛苦？嗯，年輕人有衝勁是好事。”他裝模作樣地翻了翻麵前的任務簿，指著其中一條道：“喏，這裡倒有個差事，清閒是清閒，就是……沒什麼油水，還特彆繁瑣。”
葉辰順著他手指的方向看去，隻見任務簿上寫著：
“靈藥園雜役：照料靈藥園外圍區域靈草，除草、澆灌、鬆土。每日需巡視三次，確保靈草生長環境。任務期限：一個月。貢獻點：五十。”
五十貢獻點，一個月。
這報酬，簡直低得令人發指。尋常一個采集任務，順利的話幾天就能賺到這個數。
“這靈藥園啊，平日裡都是些沒門路的弟子才會去。”孫福皮笑肉不笑地繼續說道，“活兒倒是簡單，就是枯燥了點，而且看守藥園的那位李長老，脾氣有點……古怪。葉師侄，你要是真不嫌棄，這個任務就歸你了。”
他語氣中帶著一絲幸災樂禍，仿佛已經看到葉辰吃癟的樣子。
葉辰沉默了片刻。
他明白，這是孫扒皮刻意刁難。若他不接，恐怕更難從孫扒皮這裡拿到其他任務。淩飛宇的影子，似乎已經開始發揮作用了。
“好，弟子接了。”葉辰點頭，聲音沒有絲毫波瀾。
孫福眼中閃過一抹意外，似乎沒想到葉辰這麼輕易就答應了。他本以為葉辰會討價還價，或者露出不滿之色，那樣他就有更多拿捏的由頭。
“嗬，葉師侄果然是爽快人。”孫福乾笑一聲，拿起朱筆在任務簿上劃了一下，將一枚刻著“藥”字的木牌丟給葉辰，“拿著這個去靈藥園報道吧。記住，李長老脾氣不好，彆惹他不快，不然有你好果子吃。”
葉辰接過木牌，道了聲“多謝孫管事”，便轉身離去。
看著葉辰離去的背影，孫福嘴角撇了撇，低聲啐了一口：“哼，不知好歹的小子，還真以為自己是個人物了？到了靈藥園，有你受的！”
他拿起桌上的一杯靈茶，慢悠悠地品了一口，心情似乎愉悅了不少。收拾一個不懂規矩的新人，對他來說，不過是舉手之勞。
……
青雲劍宗的靈藥園，位於外門區域一處相對偏僻的山穀之中。
葉辰循著宗門地圖的指引，來到穀口。穀內雲霧繚繞，靈氣比之外界要濃鬱幾分，空氣中彌漫著淡淡的藥香。
與想象中仙氣飄飄、奇花異草遍地的景象不同，這靈藥園外圍區域，顯得有些……樸素，甚至可以說得上是普通。
大片大片的藥田規劃得整整齊齊，裡麵種植著各種葉辰叫不上名字的靈草，大多看起來年份不高，品階也尋常。
在藥園入口處，有一間簡陋的茅草屋。
葉辰上前，輕輕叩了叩柴扉。
“誰啊？”一個蒼老而略帶沙啞的聲音從屋內傳來，帶著幾分不耐煩。
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吱呀一聲，柴扉被拉開一道縫隙，一顆亂蓬蓬的腦袋探了出來。
這是一個身形佝僂的老者，穿著一身灰撲撲的布袍，袍子上還沾著些泥土和草屑。他的頭發花白，胡子也亂糟糟的，一雙眼睛卻異常明亮，帶著審視的目光上下打量著葉辰。