秦越宗主那句“生死擂，開啟”，如同一塊巨石投入平靜的湖麵，在大殿之內激起千層漣漪，餘波久久不散。
淩嘯天臉上的狂傲得意幾乎要溢出來，他看向葉辰，那眼神，如同在看一個即將被自己親手捏死的螻蟻，充滿了快意與殘忍。
葉辰卻異常平靜，仿佛之前應下這九死一生之約的，並非是他。他隻是靜靜地站在那裡，脊梁挺得筆直，任憑身上未乾的血跡散發著淡淡的腥氣。
“哼。”淩嘯天冷哼一聲，從鼻孔裡噴出兩道不屑的氣息。
一名宗門執事很快捧著兩份早已擬好的羊皮卷軸上前，聲音有些乾澀地稟報道：“宗主，各位長老，生死狀已備好。一方，葉辰。另一方，淩家客卿，淩戰。”
兩份卷軸，一式兩份，筆墨早已研好。
葉辰沒有絲毫猶豫，邁步上前。
執事將其中一份卷軸與一支狼毫筆遞給他。
“小子，現在後悔還來得及。”淩嘯天陰惻惻的聲音響起，充滿了毫不掩飾的惡意，“跪下來，給本座磕三個響頭，再自廢丹田，本座大發慈悲，或許可以饒你一條狗命，讓你滾回你的窮山溝等死。”
葉辰充耳不聞，仿佛沒有聽到這惡毒的嘲諷。他接過筆，筆尖飽蘸濃墨。
他的手，很穩。
沒有一絲一毫的顫抖。
“唰唰唰！”
筆走龍蛇，葉辰的名字落在羊皮卷軸之上。那字跡，鋒銳淩厲，透著一股不屈的劍意，仿佛要刺破這沉悶壓抑的空氣。
簽完，他將筆輕輕放在一旁，目光平靜地看向淩嘯天。
淩嘯天臉色鐵青，被葉辰這種無視的態度激怒。他一把奪過另一支筆和卷軸，手腕運力，重重地在屬於淩家一方的位置簽下了“淩戰”二字。那力道之大，幾乎要將羊皮卷軸劃破，墨跡深深刻入其中，仿佛要將葉辰的名字徹底碾碎、抹去。
“哼！不見棺材不落淚的蠢貨！”淩嘯天將筆狠狠摔在桌案上，發出刺耳的聲響。
生死狀，成！
血色的契約，一旦簽訂，便再無轉圜餘地。
……
消息，如同長了翅膀的飛鳥，以一種不可思議的速度，從戒備森嚴的議事大殿飛了出去。
僅僅半個時辰不到。
整個青雲劍宗外門，徹底炸開了鍋！
“聽說了嗎？聽說了嗎？葉辰，那個從青石村來的小子，要和淩家的人上生死擂！”
“我的老天！真的假的？他不要命了？！”
“千真萬確！議事大殿那邊傳出來的消息，生死狀都簽了！”
“對手是誰？淩家哪個倒黴蛋被派出來送死了？”有人下意識以為淩家會派個修為差不多的弟子。
“送死？你怕是沒睡醒！對手是淩家的客卿長老，‘血手屠夫’淩戰！煉氣境大圓滿的恐怖存在！”
“什麼？！淩戰？！那個殺人不眨眼的魔頭？他不是一直在淩家閉關，號稱不入築基絕不出關的嗎？”
“誰知道淩家許了什麼好處！葉辰才什麼修為？鍛體境吧？這……這不是拿雞蛋碰石頭嗎？”
“瘋了！葉辰絕對是瘋了！他以為自己是誰？越一個大境界挑戰？還敢簽生死狀？”
“據說啊，淩家那邊下的賭注是‘凝碧玉髓’！乖乖，那可是能助煉氣境圓滿突破築基瓶頸的重寶啊！淩家這次是下了血本要葉辰的命！”
“葉辰要是輸了呢？輸了會怎麼樣？”
“輸了？輸了就得自廢修為，交出身上所有秘密，像狗一樣滾出宗門！這條件，比殺了他還狠！”
無數外門弟子議論紛紛，聲音裡充滿了震驚、不解、嘲諷，還有一絲絲難以言喻的興奮。
一場鍛體境對決煉氣境大圓滿的生死擂，這在青雲劍宗外門的曆史上，也是聞所未聞！
無數雙眼睛，都在期待著三日之後的那場血腥盛宴。
淩家在青雲劍宗外的一處彆院內，氣氛與外界的喧囂截然不同，充滿了壓抑的喜悅。
淩嘯天端坐主位，慢條斯理地品著香茗，臉上掛著運籌帷幄的冷笑。
“父親大人英明神武！”淩影站在一旁，臉上堆滿了諂媚的笑容，“那葉辰就是個不知天高地厚的蠢貨，居然敢接下生死擂！這次，他死定了！”
淩嘯天放下茶杯，發出一聲輕響，淡淡道：“一個跳梁小醜罷了，蹦躂得越歡，死得越快。這次，我要讓整個青雲劍宗，不，是整個大荒都知道，得罪我淩家的下場！”
他頓了頓，眼中閃過一絲狠戾：“淩戰那邊，都安排好了？”
“父親放心，孩兒已經親自去傳過話了。淩戰長老說了，保證讓那小子死得很難看，絕不會讓他有半點僥幸！”淩影連忙躬身回答。
“很好。”淩嘯天滿意地點點頭，“三日後，我要親眼看著他，是如何在絕望中被碾成齏粉！”
……
與淩家的得意洋洋形成鮮明對比的，是葉辰那座簡陋竹屋內的愁雲慘淡。
“葉辰！你怎麼能這麼衝動！你怎麼能答應啊！”蘇媚第一個衝了進來，眼圈通紅，聲音裡帶著哭腔，急得直跺腳，“那是煉氣境大圓滿啊！你知道那意味著什麼嗎？”
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緊隨其後的蕭柔，平日裡溫婉的麵容此刻也寫滿了焦慮與不安，她拉著葉辰的衣袖，聲音哽咽：“葉辰師弟，我們……我們去找嶽長老，求求他，讓他出麵取消這場比試，好不好？一定有辦法的！”
葉辰看著兩位師姐真切擔憂的眼神，心中湧過一陣暖流。他輕輕搖了搖頭，聲音平靜卻帶著一種不容置疑的意味：“媚姐，蕭柔師姐，多謝你們的好意。但這是我自己的選擇，有些債，必須用血來償；有些路，必須用劍來闖。”
“可是……”