夜風吹過，卷起林間的血腥氣尚未散儘。
“葉師侄！你沒事吧？”一道略顯急促的聲音劃破寂靜，青雲劍宗執法堂的李長老帶著幾名弟子幾個起落便已趕到。當他目光掃過地上那五具了無生息的黑衣人屍體時，臉色驟然一變，“這些是……”
葉辰收劍而立，身上青衫有幾處破損，氣息略有些不穩，但眼神依舊銳利。他對著來人拱了拱手：“李長老，諸位師叔，弟子無礙。這些人，是淩家派來的死士，意圖刺殺弟子。”聲音不高，卻透著一股冰冷的寒意。
“淩家！又是淩家！”旁邊一位性如烈火的長老怒喝出聲，胡子都快翹了起來，“真是欺人太甚！三番兩次針對我宗弟子，真當我青雲劍宗是泥捏的不成？”
李長老眉頭擰成一個川字，他蹲下身，仔細查看了一下其中一具屍體，神情越發凝重：“個個都是築基大圓滿，出手狠辣，悍不畏死……淩家這次，下的本錢不小。”他站起身，看向葉辰，眼神中帶著幾分複雜，“葉師侄，你先回洞府休息，此事宗門自會處理。”
葉辰點了點頭，沒有多言。那逍遙散人神出鬼沒，淩家死士又如此輕易地潛入宗門範圍，他心中早已明白，青雲劍宗這片暫時的港灣，怕是也快容不下他這條日益顯眼的“魚”了。
翌日，清晨。
嶽長老的清修小院內，幾株翠竹迎風搖曳，發出沙沙的輕響。
“坐吧，葉辰。”嶽長老放下手中正在修剪靈草的玉剪，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊。
葉辰依言在石凳上坐下。
“昨夜之事，想必你心裡也有數了。”嶽長老歎了口氣，直入主題，“青雲劍宗……怕是留你不得太久了。”
葉辰默然。他清楚，這不是宗門無情，而是現實殘酷。
“淩家視你為眼中釘，肉中刺。他們在龍淵秘境吃了那麼大的虧，臉麵丟儘，這次刺殺不成，下一次的手段隻會更加毒辣，更加不擇手段。”嶽長老緩緩道來，語氣沉重，“宗門雖然會儘力護你周全，但你也明白，青雲劍宗在那些傳承萬古的勢力麵前，分量還是太輕了。一直將你留在宗內，不僅你時時刻刻麵臨生死危機，宗門也可能因此被拖入更大的漩渦之中。”
“弟子明白長老的苦心。”葉辰低聲道。這種寄人籬下，卻又隨時可能給庇護者帶來麻煩的感覺，並不好受。
“你如今修為已至築基圓滿，距離金丹大道，隻差那臨門一腳。”嶽長老話鋒一轉，眼中閃過一絲期許，“但這一步，對多少天資卓越之輩而言，都如同一道天塹。閉門造車，苦苦枯坐，未必能有所得。不若……出去走走，曆練一番，見識更廣闊的天地，或許能在那生死之間，找到你突破的契機。”
他頓了頓，繼續說道：“而且，你如今聲名在外，‘太初傳人’這個名頭，是無上的榮耀，但也可能是一道催命符。暫時避開這風口浪尖，對你，對宗門，或許都是好事。”
葉辰心中念頭急轉。
淩家死士的襲殺，逍遙散人那句意味深長的“《太初劍典》的傳人，果然有幾分門道”以及“這元初界，水深著呢，嘿嘿……”的警告，無一不在催促著他。
突破金丹！他比任何時候都更加迫切地渴望力量！
家族的血海深仇，如同萬斤巨石壓在他的心頭，青石村衝天的火光，族人臨死前絕望的哀嚎，日夜在他腦海中翻滾，噬咬著他的靈魂。
幻蝶那清冷的聲音仿佛又在耳邊響起：“欲尋真相，中州必行。”還有那“七星續命草”的線索，如同黑暗中的一點星光，指引著迷茫的方向。
沉睡的蒼月劍靈，神秘玉佩與龍淵封印的共鳴……這一切的一切，似乎都將最終的答案，指向了那個元初界最核心、最繁華，也最危險的地方。
他抬起頭，目光前所未有的堅定：“嶽長老，弟子……想去中州。”
“中州？”嶽長老聞言，微微一怔，隨即眼中露出一絲了然。他撚了撚胡須，緩緩道：“中州大陸啊……那確實是整個元初界風雲際會之地。強者如林，天驕輩出，各種奇遇機緣遍地皆是，但也……龍潭虎穴，步步殺機，稍有不慎便是萬劫不複。”
他深深地看了葉辰一眼，仿佛想從這個年輕得過分的弟子眼中看出哪怕一絲一毫的退縮之意，但他看到的，隻有如磐石般不可動搖的決心。
“你可曾想清楚了？從我們東域前往中州，路途何止百萬裡，其間要橫跨多少凶險之地，穿越多少強大勢力的範圍，艱難險阻，難以計數。便是許多成名已久的金丹修士，都可能殞命途中，再無聲息。”嶽長老的語氣變得格外凝重。
“弟子想清楚了。”葉辰的聲音斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫，“不入虎穴，焉得虎子。弟子身上背負的血海深仇，注定了弟子不能偏安一隅，苟且偷生。”