錢多多的目光驚恐地掃過街角、屋簷下、甚至路中央。
屍體。
一具具姿態各異的屍體，如同被隨意丟棄的破爛玩偶，散落在厚厚的塵土裡。
有的蜷縮在自家門檻內，枯瘦的手指深深摳入門框的木頭；有的撲倒在街心，臉深深埋在塵土中；有的背靠著牆壁，頭顱無力地歪向一邊，空洞的眼睛望著灰蒙蒙的天空。
他們大多穿著粗布麻衣，是這座邊城最常見的平民和底層修士。所有屍體都有一個共同點——麵色呈現出一種詭異的青灰，嘴唇烏紫，口鼻周圍殘留著乾涸的暗紅色泡沫，皮膚上布滿細密的、如同蛛網般的暗紅色血點。
他們死前似乎經曆了難以想象的窒息和痛苦，肢體扭曲，表情凝固在極致的驚恐與絕望之中。
濃烈的、令人作嘔的甜膩腐臭味，混合著晶塵的刺鼻，如同實質的幕布，沉甸甸地籠罩著整座死寂的城池。
錢多多胃裡一陣翻江倒海，扶著冰冷的土牆劇烈地乾嘔起來，卻什麼也吐不出，隻有冰冷的恐懼順著脊椎爬滿全身。
“虛靈散……是虛靈散中毒！”楚靈犀虛弱卻異常肯定的聲音從巷子裡傳來。她不知何時掙紮著挪到了巷口，背靠著土牆，臉色慘白如鬼，心口那墨綠幽光依舊在頑強地明滅。
她死死盯著不遠處一具蜷縮在屋簷下的屍體口鼻處的暗紅泡沫，以及那蛛網般的血點，眼中充滿了震驚和一種冰冷的了然。“錯不了……這是虛靈散毒性徹底爆發的‘血絡崩’……
我在幽冥府禁庫的毒典上見過圖譜……可是……這劑量……這範圍……”她環視著這條死寂的、遍布屍骸的長街，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，“這得多少虛靈散……才能毒殺一城之人？”
“不可能！”錢多多喘著粗氣，抹掉嘴角的酸水，嘶聲道，“虛靈散是精貴玩意！就算天機閣要滅口，也不可能這麼糟蹋！黑石城再小也有近萬人……”
“藥渣！”沈七沙啞的聲音響起。他暫時用布條草草包裹了洛九霄心口的傷，支撐著牆壁站起來，右眼的劇痛讓他的視野如同蒙著血色的毛玻璃，但他左眼銳利的目光卻死死釘在巷口不遠處。
那裡，一個被踢翻的、用黃泥粗糙壘砌的小灶台歪倒在地，灶膛裡尚未燃儘的柴灰潑灑出來，混在厚厚的塵土裡。而在那潑灑開的灰白色柴灰中，混雜著一些極其顯眼的、閃爍著微弱幽藍色磷光的粉末！粉末顆粒細小，在死寂的空氣中，仿佛有生命般微微流動著。
楚靈犀也看到了。她瞳孔驟然收縮，強撐著挪過去，不顧臟汙，伸出顫抖的手指，小心翼翼地撚起一小撮混合著幽藍粉末的柴灰，湊到鼻尖。一股極其微弱的、帶著深海鹹腥與某種陳舊螺殼氣息的味道鑽入鼻腔。
“潮音螺粉……”她的聲音如同夢囈，帶著徹骨的寒意和難以置信，“是幻音教淬煉海妖喉骨剩下的廢料……劇毒……能侵蝕神魂，放大一切毒素效果百倍……”
她猛地抬頭，看向沈七和錢多多，眼中是冰冷的絕望和滔天的怒火，“是幻音教！他們在滅口！用虛靈散混合潮音螺粉……把整座城……變成了毒爐！讓所有人……在極樂幻覺和窒息痛苦裡死絕！”
錢多多如遭雷擊，胖臉煞白，嘴唇哆嗦著：“這……這幫畜生……”
就在這時，支撐著楚靈犀身體的那堵土牆內側，一片被煙火熏得焦黑的牆皮，吸引了沈七模糊的視線。他踉蹌著走近，用沾滿血汙和塵土的手，用力抹開那片厚厚的煙炱。
焦黑的牆皮下，露出了被利器深深鐫刻的痕跡。
那並非文字，而是一個極其繁複、由無數交錯的直線和弧線構成的詭異圖案！圖案中心，一個清晰的箭頭，如同滴血的矛尖，帶著不容置疑的指向性，悍然刺破所有繁複的線條，筆直地指向——
北方！
皇城的方向！
圖案的線條邊緣，殘留著細微的、尚未被煙火完全覆蓋的暗紅色晶粉顆粒，在死寂的空氣中，折射著冰冷粘稠的微光。這光芒，與天機閣黑袍使袖口暗紋的光澤，如出一轍！
“天機閣……”沈七的手指死死摳進焦黑的土牆，指縫間滲出暗紅的血，混合著汙濁的牆灰。他看著那個冰冷的、指向皇城的箭頭，看著這滿城扭曲的青灰屍體，看著楚靈犀心口明滅的墨綠幽光，看著懷中師父心口那嵌入血肉的暗紅晶核殘根……右眼那撕裂般的劇痛仿佛燃燒起來，化為焚儘一切的業火，在他僅存的視野裡熊熊燃燒！
“此仇此恨……”他聲音嘶啞低沉，如同地獄刮起的陰風，每一個字都浸透了血與冰，“不共戴天！”那指向北方的冰冷箭頭，此刻在他眼中，已是一條由無數黑石城冤魂鋪就的、直通地獄的血路！