他的綠豆眼瞪得溜圓，胖臉上滿是難以置信的驚愕，仿佛發現了什麼顛覆認知的東西。他抬起胖手，使勁揉了揉眼睛，又猛地低頭看向渾濁的水麵，再抬頭看向真實的渠壁和蛛網，如此反複，動作快得像抽風。
“胖子？”沈承鈞沉聲催促。
“邪…邪門了！”錢多多猛地抬起頭，指著渾濁的水麵，聲音因為極度的震驚而變調，帶著一絲他自己都未察覺的顫抖，“倒影…水裡的倒影！沒有絲線！那些鬼蛛網…在倒影裡，一根都沒有！”
什麼？！
沈承鈞心頭劇震！他立刻蹲下身，火折子湊近渾濁的水麵。微弱的火光在汙水中艱難地映照出扭曲晃動的倒影：濕滑的渠壁，坍塌的亂石，漂浮的汙物…清晰可見。但是，那些在真實空間中無處不在、縱橫交錯的致命晶亮蛛網，在渾濁水麵的倒影裡，竟然真的…空空如也！仿佛從未存在過！
“這…這怎麼可能？”錢多多兀自不敢相信，喃喃自語，“活見鬼了？”
楚靈犀！沈承鈞腦中瞬間閃過楚靈犀在荒墳崗地道入口前的話語：“倒影裡沒細絲——用鏡像走！”當時他隻道是她情急之下的比喻，從未想過竟是字麵意思！這遍布暗渠的“靈脈蛛網”，竟然隻在真實空間顯形，在倒影中…是虛無的！
一個瘋狂而大膽的念頭，如同閃電般劈開沈承鈞被絕望籠罩的思緒！
“胖子，”沈承鈞猛地站起身，聲音帶著一種絕境中抓住救命稻草的嘶啞與決絕，“扶穩她！跟我走！踩著水裡的倒影走！一步都彆錯！”
“踩…踩倒影？”錢多多徹底懵了，以為自己聽錯了。
“沒時間解釋！想活命就照做！”沈承鈞低吼一聲，語氣不容置疑。他不再猶豫，深吸一口氣，那充滿惡臭的空氣此刻仿佛也帶著一絲生的希望。他目光死死鎖定渾濁水麵上，那扭曲晃動、卻唯獨沒有蛛網存在的倒影世界。
他不再看真實的、布滿死亡陷阱的渠壁和通道。他的全部精神，都集中在水麵那渾濁、扭曲、卻安全無害的倒影之上。
抬腳。他小心翼翼地，將靴子踏入了渾濁發黑、漂浮著汙物的暗渠汙水中。冰冷刺骨的汙水瞬間浸透了靴子和褲腳。落腳點，並非隨意選擇，而是精準地踩在水麵倒影中，一塊凸起的、沒有漂浮物的石塊的倒影位置。
水麵蕩開漣漪，倒影破碎模糊了一瞬，隨即又緩緩凝聚。
沈承鈞的身體微微晃動，但他穩住了。沒有觸發任何警報！真實空間中那些蠕動著的晶亮蛛網，毫無反應！
成了！
沈承鈞眼中爆發出驚人的神采！他不再遲疑，如同在懸崖峭壁上行走的絕頂高手，目光隻鎖定水麵倒影，每一步都精準地踏在倒影中那些安全的“落腳點”上——可能是倒映的石塊，可能是倒映的穩固淤泥，避開所有倒映中漂浮物的位置。
“快！跟上！”他低聲催促。
錢多多看著沈承鈞如同鬼魅般在水麵上“行走”，雖然每一步都踩進汙水裡，但那些致命的蛛網真的毫無反應！他狠狠咽了口唾沫，壓下心中的驚濤駭浪和荒謬感，一咬牙，半扶半抱著昏迷的楚靈犀，學著沈承鈞的樣子，眼睛死死盯著渾濁水麵的倒影，肥胖的身體笨拙而小心地，將腳踩向倒影中沈承鈞剛剛踏過的那個位置。
噗通。
水花濺起。冰冷刺骨。錢多多一個趔趄，差點帶著楚靈犀摔倒，但他死死穩住，學著沈承鈞的樣子，隻關注倒影，不看真實。一步，兩步…雖然笨拙緩慢，但那些致命的蛛網，果然如同不存在一般！
三人就這樣，以一種極其詭異的方式，行走在渾濁汙穢的暗渠之中。沈承鈞在前探路，目光如鷹隼般掃視水麵的倒影世界，尋找著安全的路徑。
錢多多緊隨其後，每一步都踩得心驚膽戰，汗水混合著汙水浸透了衣衫。昏迷的楚靈犀被他小心地護著，身體隨著他的腳步在水中微微晃動。
暗渠曲折蜿蜒，惡臭撲鼻。隻有水聲和他們涉水前行的“嘩啦”聲在死寂中回蕩。真實空間中那些緩慢蠕動的、閃爍著致命微光的蛛網，如同無形的幽靈，就在他們身邊、頭頂、甚至腳下無聲地蔓延，卻無法觸及行走在倒影中的他們。
不知走了多久，前方隱約傳來了水流的轟鳴聲，空氣的流動似乎也加快了一些。暗渠似乎到了儘頭，彙入一處更寬闊的水域。
沈承鈞精神一振，加快了腳步。終於，前方豁然開朗！暗渠彙入了一條更加寬闊、水流也湍急了許多的地下河道。河道兩側是巨大的、人工修葺的堤岸，雖然同樣濕滑布滿青苔，但明顯規整了許多。空氣依然汙濁，但那股令人窒息的惡臭似乎淡了些。
沈承鈞踏上堅實的堤岸石階，錢多多也連滾帶爬地拖著楚靈犀上了岸，兩人如同從水裡撈出來一般，渾身濕透，狼狽不堪，但臉上都帶著劫後餘生的心悸。
“他娘的…真…真走出來了？”錢多多癱坐在冰冷的石階上，大口喘著粗氣，看著身後那依舊被無數致命蛛網覆蓋的暗渠入口，恍如隔世。
沈承鈞抹了一把臉上的汙水，目光銳利地掃視著這處相對寬闊的地下河岸。這裡似乎是一個廢棄的、類似小型碼頭的地方，旁邊還拴著幾條早已腐朽破爛、隻剩骨架的小木船。他的目光很快被前方河道上遊吸引。
湍急的水流衝刷著堤岸，在靠近上遊轉彎處的石壁上，火光映照下，隱約可見一個巨大的、被厚重鐵柵欄封鎖的出水口。柵欄早已鏽跡斑斑，很多地方都斷裂變形，水流正從縫隙中洶湧而出。柵欄旁邊，石壁上似乎刻著一個模糊的標記。
沈承鈞舉著火折子靠近。火光下，那標記清晰起來——一個指向斜上方的、由三道簡潔有力的刻痕組成的箭頭標記。刻痕很深，邊緣鋒利，帶著一種公事公辦的冷硬感。在箭頭標記的旁邊，還刻著一個同樣簡潔的徽記——一個由九道交錯短線構成的、類似簡化星圖的圖案！
天機閣的徽記！箭頭所指，就是通往皇城內部的方向！
終於到了，沈承鈞心頭一緊，僅剩的左眼爆發出銳利如鷹隼的光芒。他回頭看了一眼癱坐喘息的胖子，又看了看依舊昏迷的楚靈犀。不能停留！必須立刻找到通往觀星台底囚室的路！
“走！上去！”他沉聲道，當先朝著箭頭所指的方向，沿著濕滑的石階向上攀去。
石階陡峭，布滿濕滑的青苔。沈承鈞一手舉著火折子，一手扶著冰冷的石壁，小心上行。錢多多咬咬牙，背起楚靈犀，肥胖的身體爆發出最後的力氣，吭哧吭哧地跟在後麵。
終於，攀上了最後一級石階。前方是一道厚重的、布滿鏽跡的鐵門，虛掩著，門縫裡透出微弱的光線，以及…一絲若有若無的、與這汙濁地下世界格格不入的、極其清淡的檀香氣味？
沈承鈞的心猛地一沉！這氣味…他太熟悉了！在葬龍灘，在那個偽裝成天機閣執事、實為太子心腹的屍體衣料上，他就聞到過這種獨特的皇家禦用檀香！
他示意錢多多噤聲，自己如同捕食的獵豹，無聲地貼近虛掩的鐵門，僅剩的左眼透過狹窄的門縫，向外窺去。
門外，似乎是一個廢棄的、堆滿雜物的石室。微弱的光線來自石室另一端牆壁上高懸的一盞長明氣死風燈。燈光昏暗，隻能勉強照亮石室中央一小片區域。
而在那片被昏暗燈光籠罩的地麵上，赫然散落著幾片枯黃的、邊緣蜷曲的乾草葉片。葉片很不起眼，混雜在灰塵和雜物中。但沈承鈞的目光，卻死死釘在了其中一片葉片上！
那葉片的形態很特彆，細長如針，頂端帶著一點焦黑的痕跡。更關鍵的是，葉片的表麵，在昏暗的燈光下，隱約透出一種極其微弱的、如同餘燼般的赤紅色澤！
火絨草！赤陽州火山口獨有的特產！遇火則爆！這東西，怎麼會出現在皇城地底深處的廢棄石室裡？而且…這種葉片頂端焦黑的形態…
沈承鈞的瞳孔驟然收縮成針尖大小！他猛地想起一個人！一個在赤陽州斬魔台之戰後，如同毒蛇般潛伏在暗處，袖口總是沾染著這種獨特草葉碎屑的人！
天機閣的黑袍使！