晏遊與禿發哀一眾人，在沙漠中躲逃數日後，再次潛入地下城中。
守衛比先前多了幾倍不知，他們無法靠近宮殿。
他們儘可能在城中各處種下花兒，至少能為聖菊維持些許能量。
禿發哀深得民心，隻可惜，大多是無修為的族人。
渴望修行荒沙功法的族人，全都投靠了禿發盛。
禿發哀得到城民們暗中的幫助，大夥在城中隱蔽處種植菊花。
隻是，效果甚微。
戈壁宮殿的聖菊一天比一天衰弱，光輝一日比一日黯淡。
晏遊幾乎要忘卻自己肩負收集祈願之力的使命，目光流連於禿發哀的一舉一動之中。
禿發哀那份沉靜而強大的領導力，仿佛擁有無形的引力，令晏遊心甘情願地追隨在身後，亦步亦趨。
無論禿發哀提出何種想法，晏遊都毫不猶豫地執行。
禿發哀待晏遊體貼入微。
察覺晏遊或許不慣此地的粗糲飯食，禿發哀總是不辭辛勞，跋涉到遙遠的綠洲，隻為帶回最新鮮水靈的果子給晏遊。
麵對這樣一位熱情似火、赤誠相待的朋友，晏遊內心卻常常湧動著難以言說的波瀾。
晏遊默默注視禿發哀忙碌的身影，唇齒間似有千言萬語翻滾，卻總在即將傾吐的刹那生生咽回。
那欲言又止的神情裡，分明深藏著某種不為人知、也尚未吐露的隱秘。
……
這一日，晏遊照常跟著種花小隊去種花。
“小遊大人，平日裡，仙人除了修煉，還會做些什麼？”
禿發哀突然停下手中的活計，凝望著晏遊，眼神裡盛滿了深切的崇拜和難以言喻的向往。
“呃……你確定要聽真話？”
雖然阿尋已離開經年，但每當旁人提起之時，晏遊的心仍會被撥動，驟然一緊。
一股酸澀的暗流瞬間湧上喉間，無聲地灼燒。
這深埋心底的隱衷無從訴說，更無法解釋。
晏遊隻能將翻湧的苦澀用力壓下，努力在唇角扯開一絲若無其事的笑意。
麵對禿發哀探究的嚴肅神情，晏遊目光微閃，巧妙地斂起所有波瀾。
晏遊換上輕鬆詼諧的語調，仿佛剛才那瞬的失神從未發生：
“洞主啊……除了修煉，其他閒事幾乎都做。”
“哈哈，真是出乎意料呢。”
興許是禿發哀察覺到晏遊隱藏在笑臉背後的情緒，沒有繼續這個話題。
一群孩童拽著風箏線，嬉笑著奔跑過種滿菊花的原野。
晏遊頓時兩眼放光，忘記了自己的任務。
“好多年沒放風箏啦！
小娃娃們，讓哥哥玩一下好不好？”
“沒問題啊，叔叔。”
“我有這麼老？！叫哥哥！”
晏遊興衝衝地加入了孩子們的隊伍，在漫天花影與笑語中追逐奔跑。
孩子們天真無邪的笑臉，如同這片綻放的花朵，洋溢著純粹而無畏的幸福。
禿發哀靜靜地佇立一旁，望著晏遊與孩童們嬉鬨成的身影。
那和諧歡快的景象，在禿發哀眼中，仿佛正映照著福耀族充滿希望的未來。
……
日頭正烈，已過晌午。