鐵柱已經帶著幾個小夥子開始改裝，他們麻利地拆卸輪胎，安裝防滑裝置。
方稷則親自調整排種器的間隙，不時詢問村民們的意見：\"阿婆，您看這個高度合適嗎？\"
漸漸地，圍觀的村民們安靜下來。銀花婆湊近看了看，小聲嘀咕：\"這些後生仔，倒是有兩下子...\"
半個小時後，改裝完成的農機再次下地。
這一次，防滑齒牢牢抓住鬆軟的紅沙土，機器穩穩地向前推進。排種器經過調整後，種子均勻地落入土中，間距分毫不差。
\"神了！\"紮頭巾的老漢瞪大了眼睛，旱煙杆差點掉在地上。
銀花婆顫巍巍地走到田壟邊，仔細檢查播種情況。
當她看到種子整整齊齊地躺在土裡時，布滿皺紋的臉上終於露出笑容：\"這個鐵牛...還真有兩下子。\"
老黃支書激動地拍著方稷的肩膀：\"方教授，你們可真是給我們送來寶貝了！\"
方稷擦了擦額頭的汗，笑著說：\"這還隻是開始。等我們根據鄉親們的意見改進後，"惠民一號"會更好用。\"
夕陽西下，測試圓滿結束。村民們圍著農機議論紛紛，那個赤腳小男孩已經大膽地爬上了駕駛座。
銀花婆從懷裡掏出個布包，硬塞給方稷：\"自家曬的芒果乾，給後生們嘗嘗...\"
回程的路上，小東北興奮地翻看記錄本：\"方老師，今天我們記錄了七個待改進問題！\"
方稷望著後視鏡裡還在揮手告彆的村民們，輕聲說：\"這才是真正的科研。不是關在實驗室裡閉門造車，而是到田間地頭，聽老百姓說真話。\"
李教授這組來到了山腳下的漁家村。村裡的老支書早就帶著鄉親們在村口等候，看到農機駛來，幾個半大孩子興奮地追著跑。
\"同誌你們好，辛苦你們了一路上，可把你們盼來了！\"老支書握著方稷的手直搖晃，\"去年就聽說你們在搞新機器。彆的村有拿到你們這機器的都說好，我們這一直盼著呢。\"
小邊跳下車，和柱子一起卸下農機。
村裡的壯勞力們立刻圍上來幫忙，你抬支架我搬零件，不一會兒就在空場地上組裝好了。
\"來，我給大家演示一下。\"李教授親自發動了機器。農機穩穩地駛向村外的梯田。
就在這時，一個駝背老人突然攔住去路：\"等等！這機器能在咱這坡地上乾活？\"
李春旭教授笑著解釋：\"大爺，我們特意加強了爬坡能力...\"
\"光說不算！\"老人倔強地跺了跺腳，\"我家的地最陡，要試就去我地裡試！\"
李教授點點頭：\"好！就去您的地裡試！\"
李教授話音剛落，圍觀的村民們頓時騷動起來。一個紮著藍布頭巾的中年婦女擠到前麵，嗓門洪亮：\"憑啥先去老楊頭家？他家的地是金子做的不成？\"
\"就是！\"一個精瘦的漢子跟著附和，他卷起的褲腿上還沾著泥巴，\"我們家地也等著用機器呢！去年人工播種累得我腰都直不起來！\"
人群後方幾個年輕媳婦也小聲嘀咕：\"老楊頭仗著年紀大，啥好事都讓他占先....還他們家坡最陡，我家的也陡，咋不去我家。\"
駝背的老楊頭一聽急了，揮舞著手中的旱煙杆：\"你們懂啥！我家的坡地最陡，要是這鐵牛能爬我家的坡，全村的地都不在話下！\"煙杆在空中劃出幾道激動的弧線。
一個穿著褪色軍裝的老漢突然插話：\"要我說，該先去村東頭那片公用地試。去年縣裡來的機器就是在那兒趴窩的，全村人都瞧見了！\"
\"王老倔說得在理！\"幾個村民立即響應。
現場頓時亂作一團，你一言我一語，誰也不讓誰。小辮兒李手足無措地站在機器旁，求助地看向李教授。
李春旭推了推眼鏡，突然舉起手示意大家安靜：\"鄉親們，聽我說兩句！\"等嘈雜聲稍歇，他繼續說道：\"這樣，咱們今天分兩組。老楊叔帶我們去試坡地，其他人跟這位...\"他看向穿軍裝的老漢。
\"我姓王！\"老漢挺起胸膛。
\"跟王叔去村東頭那片地。\"李教授說著轉向小辮兒李，\"你去王叔那邊，把測試數據都記下來。\"
這個安排一出，村民們臉色都緩和了不少。老楊頭得意地衝王老漢揚了揚下巴，王老漢則回敬了一聲冷哼。
\"不過有個條件，\"李教授突然嚴肅起來，\"試完機器，大夥兒都得實話實說，把看到的毛病都指出來。咱們這機器就是要越改越好，最後讓全村人都能用上！\"
\"這話在理！\"銀花婆不知什麼時候也擠到了前麵，\"老婆子我也要去看看，這鐵牛到底經不經得起咱們村的考驗！\"
就這樣，人群自動分成兩撥。老楊頭拄著拐杖走在前麵帶路，不時回頭催促：\"教授，快著點兒！趁日頭還沒到正午，咱們多試幾塊地！\"
李教授看著老人急不可耐的背影，忍不住笑了。他招呼技術員們跟上，心裡明白：老百姓這股較真勁兒，正是改進農機最好的動力。
一行人來到王老漢家的梯田，坡度確實比普通田地陡得多。小辮兒有些擔心地檢查著機器：\"李教授，這坡度超過設計標準了...\"
\"試試。\"李教授堅定地說，\"老鄉們的地可不會按我們的標準長。\"
令人驚喜的是，\"惠民一號\"穩穩地爬上了梯田。王老漢瞪大眼睛，跟著機器走了兩圈，突然大喊：\"停！這壟溝不夠深！\"
柱子趕緊停下機器。原來這片地土質特殊，需要更深一些的播種溝。柱子立刻拿出工具現場調整，小辮兒則詳細記錄下這個問題。
\"惠民一號\"在陡坡上發出低沉的轟鳴，履帶式輪胎牢牢咬住紅土，穩穩向上攀爬。王老漢拄著鋤頭站在田埂上，渾濁的眼睛瞪得溜圓：\"真爬上去了？\"
小辮兒李緊跟在機器後麵，手裡的測量儀不住地顫抖：\"坡度28度...超出設計標準6度！\"她的聲音在柴油機的轟鳴中幾乎聽不清。
突然，機器右輪碾到一塊暗石，整個車身猛地傾斜。就在這千鈞一發之際，\"好險！\"柱子一個箭步衝上去，額頭滲出冷汗。他俯身檢查底盤，\"教授，右側履帶鬆了！\"