傍晚，方稷和鐵柱坐在沙丘上休息。遠處，牧民們還在忙著給移栽的幼苗搭遮陰棚。
"你把複雜的農學知識，都轉化成了牧民能理解的語言。"方稷感慨道。
鐵柱有些不好意思地搓著手上的老繭："我就是把您當年教我的，要說老鄉們聽得懂的話，當初在河南，都是您手把手教我的。"
他隨手在沙地上畫起來："您看，一晃都這麼多年了，我以前還以為咱們會一直在河南紮根，後來以為會一直在三亞，沒想到此刻我們成了祖國的沙漠邊防。"沙地上出現一個簡筆畫，葉子像張開的嘴巴。
方稷不禁的想起了那些年，這些年方稷自己就好像一個永不停歇的永動機，他總是想，不能白來一遭，一定要多做一些有意義的事情，哪怕能影響的人微乎其微。
回來後也有很多至暗時刻，方稷想的都是，不管彆人的態度是如何，自己要做這世界上的火種，哪怕隻剩自己，也要燃燒殆儘，而不是隱入黑暗之中！
不過還好萬幸，有這麼多的同路人，讓他一直倍感欣慰。
方稷望著遠處漸漸沉入沙海的夕陽，金色的餘暉灑在鐵柱堅毅的側臉上。這個曾經跟著自己摸爬滾打的孩子，如今已經成長為一個獨當一麵的技術骨乾。
兩人相視一笑，記憶如潮水般湧來。方稷想起那些年在田間地頭奔波的日日夜夜，想起一次次失敗後的堅持，想起老鄉們從懷疑到信任的眼神轉變。他隨手抓起一把細沙，看著沙粒從指縫間緩緩流下。
"有時候我在想，"方稷輕聲說，"我們就像這些沙粒，被時代的風吹到不同的地方。在河南，在三亞，現在又到了這片沙漠。但不管落在哪裡，都要努力紮根，都要想辦法讓這片土地變得更好。"
遠處傳來牧民們的笑聲，他們在篝火旁分享著饢和奶茶。
"方老師，您看！"鐵柱突然指著天空，"流星！"
一道銀光劃過深藍色的天幕。
"鐵柱，明天咱們去看看新規劃的二期工程吧。"方稷站起身，拍了拍褲子上的沙土，"我想在那邊試種一些耐旱果樹，讓牧民們除了防風林，還能有些經濟收入。"
鐵柱眼睛一亮："太好了！"
看著鐵柱興奮的樣子，方稷仿佛看到了當年的自己。
是啊，火種從來不會真正熄滅，它會點燃更多的火把，照亮更遠的路。在這片廣袤的沙漠上，他們播下的不隻是種子，更是希望。
夜風輕拂，帶來遠處篝火的溫暖氣息。方稷深深吸了一口氣，空氣中已經能嗅到一絲草木的清香。
第二天清晨，天邊剛泛起魚肚白，鐵柱就開著那輛改裝過的越野車，載著方稷向二期工程選址駛去。車子在沙丘間顛簸前行，發動機的轟鳴驚起了幾隻沙雞。
"就是前麵那片窪地嗎？"鐵柱指著擋風玻璃外的一處盆地，"確實很好，地勢低，地下水相對豐富，而且三麵環沙丘，能擋風。"
方稷每次來都覺得很滿意，不由欣慰的點點頭："確實是個好地方。"
"筱枳帶著阿迪力上周就取樣了，"方稷看著這片地，"ph值8.2，含鹽量0.6，比一期那邊強多了。"
車子停在一處平緩的沙坡上。兩人下車走向窪地中央，靴子陷進鬆軟的沙子裡。方稷蹲下身，抓起一把沙土在手裡搓了搓，又湊近聞了聞。
"有希望，"他拍拍手上的沙子，"含有機質比我想象的高，應該是去年那場大風從綠洲那邊吹過來的腐殖質。"
鐵柱咧嘴笑了："我就知道您會這麼說！哈桑大哥已經帶著人在周邊紮草方格了，咱們要不要去看看？"
草方格升級版
在窪地北緣，哈桑正指揮著十幾個牧民乾活。讓方稷驚訝的是，這次的草方格和他們在一期用的完全不同....不再是簡單的麥草十字交叉，而是用紅柳枝條編成了六邊形的蜂窩狀結構。
"這是哈桑大哥想出來的，"鐵柱驕傲地介紹，"六邊形更抗風，中間的空隙還能存住飄來的有機質。"