正要撤退的工兵們，見狀紛紛掉頭、向木箱撲去，前赴後繼，卻一個接一個倒在了黨項人的箭下。
張虎急得眼珠充血，大吼一聲：“給我拿燃燒彈來。”
燃燒彈準確地射進城門洞裡，引線被大火引燃，“滋滋”冒著火星。
“轟”地一聲巨響，鐵皮碎片四處亂飛，在牆磚上磕出處處火星。
夯土塊“簌簌”落下，城門被炸開，中間裂出丈寬的口子，裡頭的西夏兵被氣浪掀翻，城內的慘叫聲瞬間被城外的歡呼聲淹沒。
“衝啊！”王烈揮起斬馬刀，刀刃在火光裡映出自己的臉。
王虎舉著擲彈筒往城裡衝，筒身上還沾著未燃儘的木屑，小順子舉著燧發槍緊跟其後，槍口還在冒煙。
寅時三刻，夜幕被硝煙揉碎。這座扼守西夏鹽道的城池如浸在墨色棋盤裡的一顆殘子。
西甕城的夯土牆正騰起青灰色煙柱，那是剛才張虎麾下的震天雷炸開的缺口，城磚裹著凍土塊如黑色冰雹砸落，在城基積起三尺高的碎礫堆。
王烈回頭望了眼高地，蒺藜叢還在那兒，尖刺上掛著半片西夏軍旗，旗角在火光照耀下，晃出點微弱的紅。
“進城！”他大吼一聲，斬馬刀劈斷擋路的狼頭旗竿，甲胄上的牛皮繩被風吹得“沙沙”響，混著身後士兵的腳步聲，像潮水漫過鹽殼。
一營的士兵們踩著還在發燙的磚石突進，手中燧發槍的硫磺味混著凍土腥氣，在黎明前的冷霧裡凝成刺鼻的霜。
城門洞裡的風灌進來，帶著清晨的冷意，混著硝煙味。
遠處神臂弓砦的火還在燒，朱紅箭尾的火點像散落的星星，掉進鹽湖裡，被青白的鹽殼慢慢吞掉。
進了城門，士兵們便順著兩側的“礓碴”向城頭奔去。
“礓碴”，是用磚、石等材料側砌成鋸齒狀類似搓衣板）的斜坡道，通過棱角向上的設計增加摩擦力，達到防滑效果。
便於士兵、騎兵、車馬快速上下城牆，尤其適合運輸武器、糧草等物資。
甕城天井突然被陰影籠罩。
三丈多高的女牆垛口閃過幾簇黨項人特有的氈帽尖，接著碗口粗的滾木裹著鐵蒺藜如黑色巨蟒順著坡道翻湧而下。
最前排的西軍士兵躲避不及，圓木帶著破空的銳嘯撞在甲麵上，“哢嚓”聲裡甲片迸裂成碎片，鐵蒺藜釘進鎖骨的悶響清晰可聞。
一個新兵發出刺耳的慘叫，他被滾木掃中了右腿，脛骨斷裂的脆響混著他痛苦的悶哼，在甕城的磚石間撞出回音。
“退，快退下來！”王烈拽著一個傷兵退進東側死角，餘光瞥見左側小隊已經被礌石逼到了牆角。
黨項人從敵樓拋下的花崗岩棱角分明，砸在鹽殼地麵濺起細碎的白塵，有士兵被直接砸中頭盔，青銅護額凹進去的瞬間，鼻血順著下巴滴在胸甲上，洇開暗褐色的花。
畢竟是訓練有素的先鋒精銳，短暫的混亂之後，燧發槍的三段擊陣型快速成型。
前排士兵單膝跪地，槍管抵肩；中排士兵半蹲瞄準，後排士兵挺身站立，“嘭嘭”之聲延綿不絕，紛紛舉槍還擊。
城頭女牆縫隙裡，偶爾探出神臂弓的青銅弩機，弩箭離弦的“繃”聲過後，便是釘進鹽殼的“篤篤”聲響。
張虎看見離自己三步遠的磚縫裡，一支弩箭正顫動著，尾羽上黨項人特有的靛藍染漆還未全乾，落在鹽粒上洇出深藍的斑點。
燧發槍的槍口焰在甕城織成橙紅色的網，鉛彈打在女牆上濺起石屑，有黨項兵被擊中咽喉，從垛口栽落時，腰間的皮水袋摔裂，暗紅的酒液混著血珠滴在西軍士兵的肩甲上，燙出輕微的灼痕。
敵樓頂層的黨項旗手正在調整指揮旗，朱紅的狼頭旗在夜風裡獵獵作響，旗角掃過垛口，卻沒擋住王烈射來的鉛彈。
旗手雖被擊斃，可黨項人的反擊依然迅猛。
敵樓投下成串的陶罐，裡麵裝的不是火油就是摻了鐵砂的石灰罐。
爆裂聲裡，火焰和白色粉塵接連騰起，前排槍兵瞬間失去視線，慌亂扣動扳機，幾名西軍士兵被火油點燃，痛苦嘶嚎著四處亂竄。
人肉被烤焦的焦糊味混著石灰的辛辣，嗆得人涕淚橫流。
王烈突然看見東側敵樓那些用胡楊木搭成的木梁結構樓架，其連接處的榫卯正被硝煙熏得發黑，突然靈機一動。
“張虎！擲彈筒直射，瞄敵樓二層梁柱！”他扯著嗓子嘶吼，聲線被硝煙磨得發啞。
扛著擲彈筒的張虎單膝跪地，青銅筒身上的刻度線對準三丈外的樓角，填彈時，筒壁已經燙得能烙熟麵餅。
“咚”的悶響裡，高爆彈拖著尾煙撞進樓架，木屑飛濺的瞬間，幾名黨項兵被氣浪掀翻。
敵樓坍塌的轟鳴像悶雷滾過。胡楊木的梁柱帶著燃燒的氈帳砸落，恰好堵住北側的礌石投放口。
有黨項兵抱著燃燒的木梁墜下，砸在西軍槍陣中，火焰爬上一個士兵的手臂，他卻咬著牙，一槍刺死了這個摔個半死卻還試圖爬起來的敵人。
戰友趕緊幫他扯下半邊甲胄和中衣的衣袖，手臂上皮膚已經燎出了血泡。
甕城的城頭終於被肅清一空。可內城門的榆木閂足有尺粗，繩套穿過門楣的銅環，在門後被黨項人結著死扣。
不過，這難不倒張虎。
十具擲彈筒齊射就轟開了內城門。榆木門閂倒是沒有斷，可爆炸產生的強大衝擊力把門閂兩邊的閂眼給轟得脫落。
兩扇內城門的門環因被繩索套住，一時竟然還沒有垮掉，歪歪斜斜的立在那裡，發出“吱吱呀呀”的掙紮聲。
趁著門內的黨項兵被聲浪衝擊得暈頭轉向，一個西軍士兵高高躍起，借著墜落的力道，揮刀砍向門縫後的繩套，刀刃切入麻繩的瞬間，繩纖維繃斷的“劈啪”聲清晰可聞。
左側的城門失去支撐，終於“轟得一聲倒地，門後的黨項兵慌忙退後以免被倒下的城門砸到。
西軍士兵們趁機一擁而入。
冷兵器的碰撞聲立刻密密麻麻地響了起來。
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