臘月初五的清晨，杭州都督府簷角的冰淩在陽光下泛著冷光。
胡宗憲剛批完一疊軍報，正揉著發澀的眼睛，忽聽親兵來報："部堂大人，戚將軍和俞將軍去而複返，說有要事求見。"
胡宗憲的筆尖在奏折上頓出一團墨漬。這兩位抗倭大將昨日才來述職，今日突然折返...他不動聲色地擱下毛筆："請到白虎堂。"
白虎堂內，戚繼光與俞大猷鐵甲未卸，肩頭的霜花在炭火烘烤下化作細密的水珠。
胡宗憲邁進門檻時，犀利的目光瞬間捕捉到俞大猷腰間鼓囊囊的皮筒——那形狀分明是卷軸。
"末將參見部堂！"二人抱拳行禮，甲胄碰撞聲在肅殺的廳堂內格外清脆。
胡宗憲擺手示意入座，緋色官袍在太師椅上鋪開如血："二位將軍漏了什麼事？"他故意用杯蓋撥弄茶葉，瓷器相碰的脆響像把鈍刀在神經上磨。
戚繼光與俞大猷交換了個眼神。
俞大猷突然單膝跪地，皮筒"啪"地拍在青磚上："末將該死！昨日述職竟忘了火器改良的要事！"
胡宗憲的眉毛幾不可察地挑了挑。俞大猷這等莽漢突然行此大禮，反倒透著蹊蹺。他接過皮筒展開，泛黃的宣紙上，炭筆勾勒的燧發槍結構圖精細如工筆畫，每個部件都標注著密密麻麻的尺寸。
"這是..."胡宗憲的指尖在圖紙上微微發顫。他雖非工匠，但督師抗倭多年，一眼就看出這設計比現行火繩槍精妙十倍不止。那獨特的擊發裝置、改良的藥室結構，簡直是...
"燧發槍改良版。"戚繼光適時接話，白犀甲隨呼吸微微起伏，"去年有琉球海商帶來泰西火器圖冊，末將和俞兄琢磨著改良..."他指向圖紙一角，"加裝銅蓋防潮，啞火率能壓到兩成。"
胡宗憲的目光在二人臉上來回掃視。
俞大猷的絡腮胡上還沾著昨夜酒漬，戚繼光的指甲縫裡卻有新鮮墨痕——這圖紙分明是新近描摹的！
"奇哉。"胡宗憲突然輕笑，圖紙在案上鋪開如展翅的鷹，"二位將軍既早有此物，昨日軍議為何不提？"杯蓋"哢"地扣在盞上，驚得親兵在門外一哆嗦。
堂內霎時死寂。俞大猷的喉結滾動了下，甲縫裡的手指無意識蜷縮。戚繼光卻挺直腰背："回部堂，末將等也是昨夜酒後突發奇想，今晨才將草圖完善。"
"哦？"胡宗憲的指尖輕輕敲擊燧發槍的擊發裝置，那裡用朱砂特意標了個小圈，"這精鋼鍛打的"龍抬頭"擊錘，也是酒後夢得的？"
戚繼光瞳孔微縮。圖紙上這個細節他今早才聽陳恪解釋過，胡宗憲竟一眼看穿關鍵！
窗外的冰淩突然斷裂，"啪"地砸在階前。胡宗憲借著聲響起身踱到二人身後，緋袍下擺掃過俞大猷的膝甲："本督記得...陳禦史昨日宴請過二位？"
俞大猷的膝蓋在青磚上碾出細微的摩擦聲。戚繼光突然抬頭，目光如刀："部堂明鑒，陳禦史確實提過幾句泰西火器。"他故意頓了頓，"但末將敢以項上人頭擔保，此圖每一筆都是親手所繪！"
好個"親手所繪"！胡宗憲心中冷笑。
"起來吧。"胡宗憲突然轉身，圖紙在掌心卷成筒，"此物若成，當記二位首功。"他故意將"首功"二字咬得極重，"年關將近，倭寇必會趁虛而入。火器之事本督會即刻上奏，你們先回防區。"
待二人退出白虎堂，胡宗憲對著陽光細看圖紙邊緣——那裡有個極小的墨點。
"好個陳子恒..."胡宗憲的嘴角勾起一抹玩味的笑。
燧發槍這等利器，陳恪不敢獨占功勞，便借戚、俞二人之手獻上。
既全了抗倭大計，又避了越權之嫌。
他提筆蘸墨，在奏折上寫下"臣胡宗憲謹奏"時，忽然福至心靈——陳恪這手乾坤大挪移，不正是給所有人鋪了台階？戚繼光得實利，自己得政績，陳恪得...聖心？
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西苑精舍內，龍涎香氤氳繚繞，將陽光都熏得朦朧了幾分。