秋日的陽光透過國子監古柏的枝葉，在青石板上投下斑駁的光影。
陳恪的皂靴踏過這些光斑，發出輕微的聲響。
他抬頭望了望國子監大門上"成均天下"的匾額，嘴角微微上揚——這地方他許久未來了。
"陳大人！"一個小吏匆匆迎上來，恭敬地行禮，"聶尚書已在明倫堂等候多時了。"
陳恪點點頭，跟著小吏穿過重重院落。
國子監內比往日安靜許多，想來是因為今日休沐，隻有那些真正醉心學問的學子才會放棄休息前來聽講。
明倫堂前已經聚集了數十名學子，有年輕的監生，也有年長的舉人。
他們三三兩兩地交談著，聲音壓得很低，卻掩不住眼中的熱切。
陳恪注意到其中幾個熟悉的麵孔——都是曾在龍泉書院與他辯論過的年輕才俊。
"陳學士來了！"有人低呼一聲，眾人的目光齊刷刷投向他。
陳恪微笑著拱手還禮，卻沒有多言。今日的主角是聶豹，他不想喧賓奪主。
明倫堂內，聶豹正襟危坐於講席之上。
這位兵部尚書今日未著官服，而是一襲深藍色直裰，顯得格外樸素。
花白的胡須修剪得整整齊齊，額頭上深刻的皺紋如同刀刻，一雙眼睛卻炯炯有神，仿佛能洞穿人心。
"子恒來了。"聶豹看見陳恪，微微頷首，"坐。"
陳恪在預留的席位上落座，環顧四周。
明倫堂內座無虛席，連廊下都站滿了人。
這些學子眼中閃爍著求知的光芒。
聶豹清了清嗓子，堂內立刻安靜下來。
"今日不講四書五經，也不談朱子集注。"聶豹的聲音不大，卻字字清晰，"老夫想與諸位聊聊"知行合一"四字。"
陳恪微微挑眉。聶豹作為心學大儒，選擇這個題目並不意外，但在這個場合談"知行合一"，恐怕另有深意。
"知而不行，是為不知；行而不知，是為妄行。"聶豹的目光掃過在場每一個人，"諸位苦讀聖賢書，可曾想過，讀來何用？"
堂內一片寂靜，隻有窗外秋風拂過樹葉的沙沙聲。
聶豹突然提高聲調："若知邊關將士缺衣少食仍空談仁義，若知百姓流離失所仍高論王道，這"知"與"行"可還合一？"
陳恪的背脊微微繃直。聶豹這是在隱晦地批評朝中那些隻知空談的官員。
他偷眼看了看周圍學子的反應——有人麵露困惑，有人若有所思，更有幾個眼中燃起激憤的火花。
"九邊將士枕戈待旦，東南水師血染征袍。"聶豹的聲音漸漸低沉，"而朝中諸公，卻在為禮儀爭得麵紅耳赤，為文章寫得是否精妙絞儘腦汁。"
堂內氣氛驟然緊張。
陳恪看到前排一個年輕監生猛地攥緊了手中的書卷。
聶豹這話已經近乎犯忌諱了，但巧妙的是，他並未指名道姓批評任何人。
"老夫並非說禮製不重要。"聶豹話鋒一轉，"但若隻顧禮製而忘戰備，隻顧清談而忽實務，這江山社稷，還能穩固幾時？"
聶豹這是在借心學之名，向這些未來的官員灌輸憂患意識。
聶豹的講座持續了近一個時辰。他沒有直接提及朝政，卻通過一個個曆史典故，將國家麵臨的危機娓娓道來。
講到動情處，這位老尚書的眼中甚至泛起淚光，聲音哽咽。
"...老夫年近古稀，所求無他，唯願諸位將來為官一方時，能記得今日所言——知行合一，家國為重。"
講座結束時，堂內鴉雀無聲。
片刻之後，爆發出熱烈的掌聲。許多學子眼中含淚，顯然深受觸動。
人群漸漸散去，陳恪正要起身，卻見聶豹向他使了個眼色。
他心領神會，留在原地未動。
待最後一名學子離開明倫堂，聶豹長舒一口氣，仿佛卸下了重擔。他
示意陳恪隨他來到堂後一間僻靜的小室。
"子恒，今日多謝你來捧場。"聶豹親自為陳恪斟了杯茶，聲音比方才柔和許多。
陳恪雙手接過茶盞："聶師言重了。今日講座，令學生受益匪淺。"