陳恪的皂靴剛踏進懷遠侯府的門檻，府中老仆迎上來要行禮，他擺擺手，大步流星穿過前院，直奔書房。
"姑爺回來了！"幾個小丫鬟的驚呼聲在廊下此起彼伏。
陳恪無暇理會，推開書房門。
案幾上堆滿了他這些日子整理的講義——為兩位王爺準備的《春秋》批注，每一頁都密密麻麻寫滿了蠅頭小楷。
"阿大！"陳恪喚道，聲音裡帶著不容置疑的緊迫。
魁梧的護衛立刻出現在門口，抱拳待命："姑爺有何吩咐？"
陳恪從書架上取下兩個早已備好的錦盒，將案上的批注分作兩份，一模一樣地裝入盒中。
他的動作很快，指尖在紙頁間翻飛如蝶。
"這兩份批注，一份送往景王府，一份送往裕王府。"陳恪蓋上錦盒，蠟封在燭火上融化，滴落在盒蓋縫隙處，"就說臣奉旨南下，這些是未來半年的課程，請兩位王爺自行研讀。"
阿大雙手接過錦盒，粗壯的手指小心翼翼地捧著，仿佛捧著什麼易碎的珍寶："姑爺放心，小的親自去送。"
陳恪轉身走向內室，推門時正好撞見常樂踮著腳在衣櫃前整理衣物。
"回來了？"常樂頭也不回，聲音輕快得像隻百靈鳥，"我正收拾你的夏服，蘇州那邊比京城暖和些。"
陳恪站在門口，喉頭突然有些發緊。
知乎收藏夾《如何表達對妻子的感激》下的高讚回答閃過：【當她為你默默付出時，請用行動代替言語】。
他大步上前，從背後將妻子摟進懷中。
常樂身上熟悉的桂花香撲麵而來，混著一些陳恪叫不上名字的香味。
"哎喲！"常樂被他突如其來的擁抱嚇了一跳，珍珠耳墜隨著她轉頭的動作輕晃，"大白天的，發什麼瘋？"話雖如此，她的小臉卻泛起紅暈，杏眼裡盛滿了笑意。
陳恪的下巴抵在她柔軟的發頂，輕聲道："樂兒，這次去蘇州，可能要很久。"
"知道啦！"常樂掙脫他的懷抱，轉身從衣櫃裡抽出一件靛青色直裰，"這件帶著？你講學時穿正合適。"
陳恪看著妻子熟練地疊衣服、裝箱籠，珍珠步搖隨著她的動作輕輕晃動。
那些看似隨意的安排，這件厚些的夾襖放在最上麵，那幾雙新納的布鞋塞在側袋，一小包驅蚊的香囊掛在箱籠內側，都是常樂式的體貼。
"對了，"常樂突然轉身，珍珠耳墜劃出一道流光，"趙千戶剛才來過了，說在府外候著呢。"
趙誠，這位錦衣衛千戶算起來，這已經是他第三次跟隨陳恪了，第一次是台州保甲之行，第二次是浙江改銀之時。
"讓他進來吧。"陳恪整了整衣冠，"正好有事交代。"
常樂點點頭，轉身時裙裾旋開一朵花："我去吩咐廚房準備些乾糧，路上吃。"她走到門邊又回頭，狡黠地眨眨眼，"放心，都是你愛吃的。"
不一會兒，趙誠魁梧的身影出現在院中。
這位錦衣衛千戶身著飛魚服，腰間繡春刀隨著步伐輕輕晃動，臉膛上那雙眼睛炯炯有神。
"大人！"趙誠抱拳行禮，聲音洪亮如鐘，"卑職奉陸都督之命，護送大人南下蘇州。"
陳恪打量著這位老熟人。
"趙千戶彆來無恙。"陳恪微微一笑，"這次又要辛苦你了。"
趙誠的臉上竟有些泛紅："大人說哪裡話！跟著大人辦事，是卑職的福分。"他左右看看，壓低聲音，"上回在浙江，卑職沾大人的光，連升兩級！"
陳恪忍俊不禁。