杭州總督府的書房內，胡宗憲正拿著一本《莊子》品讀。
"大人！"親兵急促的腳步聲打破了夜的寂靜，"錦衣衛趙千戶求見！"
他不動聲色地放下書，整了整緋色官袍的前襟："請他進來。"
門軸轉動發出沉悶的聲響，趙誠風塵仆仆的身影出現在門口。
這位錦衣衛千戶的飛魚服上沾滿塵土，腰間繡春刀隨著步伐輕輕晃動，臉上的疲憊掩不住眼中的精光。
"卑職參見部堂大人！"趙誠單膝跪地，雙手呈上一個錦盒，"蘇州捷報，請大人過目。"
胡宗憲接過錦盒，他看到趙誠極力掩飾卻疲憊不堪的模樣——這捷報顯然被日夜兼程地送來，連歇息的時間都沒有。
"趙千戶辛苦了。"胡宗憲的聲音平靜如水，"可曾用過晚膳？"
趙誠喉結滾動了一下："回大人，卑職路上啃了乾糧。"他猶豫片刻，又補充道："趙撫台讓卑職帶句話——南直隸軍需儲備充足，隨時聽候調遣。"
胡宗憲眼中閃過一絲訝異，隨即恢複如常。
這位好友趙孟靜的心思不難猜破，儲備充足，也就意味著以後他也不會為難陳恪所要的軍需。
他揮手示意親兵帶趙誠下去用膳休息，待書房門重新關上，才緩緩打開錦盒。
捷報上的字跡力透紙背，陳恪那熟悉的筆鋒如刀刻斧鑿般映入眼簾。
胡宗憲的目光在"斬首四千餘級，生擒徐海"幾個字上停留許久，嘴角幾不可察地抽動了一下。
"好個陳子恒..."他喃喃自語，聲音輕得隻有自己能聽見。
燭火"劈啪"爆了個燈花，驚醒了胡宗憲的思緒。
他起身踱到窗前，推開雕花木窗，讓夜風帶走書房內悶熱的空氣。
遠處西湖的輪廓在月光下若隱若現，如同一麵被打碎的銅鏡。
作為浙直總督，他早在前日就收到了戰報。
整個東南的軍情係統都在他的掌控之中，從徐海突襲蘇州到甕城全殲，每一個細節都通過加急送到了他的案頭。
但親眼看到陳恪親筆所書的捷報，那種震撼依然如潮水般湧來。
胡宗憲的指尖無意識地敲擊著窗欞，節奏如同更漏滴水。
他想起半月前自己讓戚繼光寫給陳恪的密信——"困獸猶鬥，三麵合圍之下恐蘇州有失"。
當時他擔心的是陳恪的新軍能否擋住徐海的垂死反撲，卻沒想到這個年輕人不僅擋住了，還一舉全殲了倭寇主力。
"以衛所兵加新練數月之卒，竟能..."胡宗憲搖搖頭，將後半句話咽了回去。
從結果來看，這場勝利來得太快太好。