嘉靖的問策聲在丹房內回蕩，陳恪深吸一口氣，暗道："來了！"
他雙手交疊於身前，緋色官袍的袖口在燭光下泛著暗紅光澤，聲音沉穩如鐘："臣有三策。"
"下策小改小治。"陳恪的指尖在袖中微微收緊，"修補庫房漏洞，加強巡查，此策治標不治本。"
嘉靖的眉毛幾不可察地挑了挑，手中雷擊木念珠轉動的速度加快了一分。
"中策將王恭廠遷往彆處。"陳恪繼續道，目光低垂避開嘉靖的審視，"仍以原樣運行，則仍然漏洞百出，效益極低，但好在風平浪靜。"
嘉靖手中的蒲扇突然停住，眼中精光一閃。
陳恪知道皇帝正在心中盤算——遷廠能避開萬壽宮，又不觸動各方利益，確實是個穩妥選擇。
他恰到好處地收住話頭，丹房內陷入短暫的寂靜。
丹爐中炭火"劈啪"爆響，在寂靜的精舍內格外刺耳。
嘉靖的目光如刀，刮過陳恪低垂的麵容。
他太清楚這個年輕人的把戲，先拋出兩個不儘人意的方案，無非是要凸顯那未出口的"上策"。
"陳卿何必賣關子？"嘉靖突然嗤笑一聲，道袍袖口掃過榻幾，"在朕麵前也玩這種小把戲？"
陳恪立刻跪伏在地，額頭緊貼冰涼的金磚："臣不敢！"他的聲音恰到好處地帶著一絲惶恐，"上策則是...臣鬥膽請聖上恩準，以臣總理成立火藥局，專司火藥製造！"
"噢？"嘉靖的聲音陡然提高，手中念珠停轉。
這個反應在陳恪預料之中——既非斷然拒絕，也非欣然接受，而是帶著探究的疑問。
陳恪知道關鍵時刻到了。
他微微抬頭，目光堅定："臣在東南時，曾與紅毛人打交道，深知海外夷人以火器之利橫掃大海。"他的聲音漸漸激昂，"太祖雖立下不征之國，但防人之心不可無！"
嘉靖的頭微微偏向一側，這個動作陳恪太熟悉了——表示興趣缺缺。
皇帝修道多年，對海外之事早已不甚關心。
陳恪話鋒一轉："由臣總理，另有三大利好。"他豎起三根手指，每說一點便屈下一指，"其一，京城寸土寸金，原址王恭廠可拆，另作民居或酒樓等產業，以昭聖上愛民之心！"
嘉靖的指尖在榻幾上輕輕一叩，眼中閃過一絲精光。
陳恪知道說中了要害——這位"道士皇帝"最愛麵子，又貪財如命。
"其二，"陳恪的聲音更加熱切，"臣將改進火藥生產流程，使其威力更甚，成本驟減。九邊戰事順利，更顯聖上威震九州！"
嘉靖的身體微微前傾，道袍下擺掃過榻麵，作為修道之人，他太清楚火藥配比的重要性——若真能改進，倒是一樁美事。
陳恪看在眼裡，知道火候已到，拋出最後也是最關鍵的籌碼。
"其三，"他深吸一口氣，"王恭廠管理不當，上下其手。若由臣來，同樣成本，產量可翻兩倍有餘！"他重重叩首，"省下之經費，可由火器監公公直送內帑！"最後兩個字如重錘砸下。
當陳恪說到"省下經費直送內帑"時，嘉靖的呼吸明顯一滯。
他修道多年，耗費內帑無數，正愁財源不濟。
這個提議簡直撓到了他心尖上！
精舍內一時寂靜，隻有銅鶴香爐中的青煙嫋嫋升起。
嘉靖的目光在陳恪臉上逡巡，似要看穿這個年輕人的真心。
"妙啊..."嘉靖在心中暗讚，但隨即警醒："這小子如此了解朕的心思，是福是禍？"他審視著跪伏在地的陳恪，突然想起太祖托夢之事，一時竟有些恍惚。
精舍內一時寂靜，嘉靖的思緒飄得很遠。
他想起陳恪這些年的一樁樁功勞，從三市分立到蘇州大捷，從未讓他失望過。
但這次...涉及的利益太大了，他能頂得住嗎？
"這上策極佳。"嘉靖突然開口，聲音恢複了往日的慵懶，"隻是...具體如何實施？"他故意拖長音調，這是對陳恪的最後考驗。
陳恪再次叩首，額頭撞擊金磚發出沉悶聲響："臣蒙聖上一再拔擢，豈敢不以死相報！"
他的聲音哽咽，三分真情七分演技。
嘉靖的嘴角微微上揚，這個年輕人太懂如何打動他了。
既表忠心，又不顯得諂媚，分寸拿捏得恰到好處。
"萬恭廠原址拆與遷，可按舊例交予工部。"陳恪繼續道，聲音漸漸平穩，"至於新址，臣暫想定於京營附近，如此運輸與治安，都有保障。"
陳恪的應答果然沒讓他失望。
當聽到"交予工部"時，嘉靖幾乎要笑出聲——這是在給嚴世蕃分蛋糕呢！而"選址京營"更是妙招，既借了英國公的勢，又暗合自己扶持勳貴的布局。
更重要的是，對於陳恪來說，既安撫了嚴世蕃，又拉攏了英國公，底下若有人敢造次，也掀不起什麼風浪。
"好你一個小猴子，竟敢耍朕！"嘉靖突然大笑，心中暢快無比。
他已經很久沒遇到這般有趣的臣子了——既能為國分憂，又能為他斂財，還能平衡各方勢力，最重要的是...永遠把功勞歸於聖明！
"下不為例。"嘉靖擺擺手，眼中閃爍著玩味的光芒，"朕準了。"
黃錦適時奉上朱筆，嘉靖揮毫在奏折上批紅，動作行雲流水。
"穿越者守則第二百七十四條："陳恪在心底默念，"當你要推動重大改革時，請確保最高決策者成為最大受益者。"
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