\"配得上朕的雄心？\"
嘉靖的聲音輕得像一縷煙，在沉水香的氤氳中飄散。
那雙常年半闔的眼睛此刻完全睜開，渾濁的瞳孔裡映著長明燈跳動的火焰。
陳恪的答案在他腦海中回蕩，如同太廟簷角的風鈴，餘音嫋嫋。
\"配得上朕的雄心...\"他又喃喃重複了一遍，嘴角扯出一個似笑非笑的弧度。
廣場上那支新軍的景象在眼前浮現——六千靛藍軍服如怒濤洶湧，刺刀叢林在陽光下泛著懾人的寒光。
那是陳恪一手打造的利劍，鋒利得足以劈開任何阻礙。
但此刻這把劍正握在他嘉靖手中。
可若是有一天...他...
嘉靖的指尖突然攥緊了供案邊緣，骨節泛白。
享殿內的溫度似乎驟降，陳恪不自覺地繃緊了脊背。
\"陳卿。\"嘉靖突然轉身，素白中衣在燭光中泛著冷光，\"你很聰明。\"
這簡單的四個字讓陳恪如芒在背。
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嘉靖緩步走近，腳步聲在寂靜的享殿內格外清晰。
他在距離陳恪三步處停下。
\"朕還有最後一個問題。\"嘉靖的聲音突然變得異常清晰，每個字都像利箭般射入陳恪耳中，\"朕百年之後，還有誰能治你？\"
\"轟——\"
陳恪的腦海中仿佛有驚雷炸響。
他猛地抬頭，正對上嘉靖那雙深不見底的眼睛。
那裡麵沒有帝王的威嚴，沒有修道者的超然，隻有一個老人對未來的深深憂慮。
他終於明白嘉靖為何要帶他入享殿，為何要褪去偽裝，為何要問那些看似無關的問題——這位帝王在殺他與用他之間搖擺不定！
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陳恪咬破了舌尖，疼痛讓思緒愈發清明。
從穿越至今的種種畫麵如走馬燈在腦海中閃回——金華鄉的放牛娃，翰林院的青詞，蘇州城下的血戰，以及今日廣場上那支向嘉靖山呼萬歲的鐵軍...
他忽然撩袍跪地，膝蓋重重砸在金磚上，發出沉悶的聲響。
\"臣不知百年之後。\"陳恪的聲音出奇地平靜，額頭抵在冰涼的金磚上，\"臣隻知朝夕之間，臣亦願為陛下赴湯蹈火...\"
他頓了頓，喉結滾動了一下：\"臣也願隨陛下而去。\"
最後一句話說得很輕，卻像一柄重錘砸在嘉靖心頭。
享殿內霎時寂靜。
陳恪沒有狡辯，沒有表忠，甚至沒有求生之念，隻有最純粹的坦然。
這個回答太過直白，直白到撕碎了君臣間最後的遮羞布。
他忽然暴怒，衣袖甩出破空之聲：\"陳卿莫不是以為朕是那戕害忠良的昏君？！\"
陳恪困惑地抬頭，正對上嘉靖複雜的目光。
這位剛剛還以真麵目相對的老人，此刻又似乎戴上了帝王的麵具，眼中閃爍著令人捉摸不透的光芒。
\"臣愚鈍。\"陳恪謹慎地回答，目光掃過四周的帝王畫像。