嘉靖立於高台之上，道袍廣袖隨風輕拂，銅鏡折射的日光在他周身鍍上一層朦朧光暈，恍若真龍盤踞。
他微微眯起眼，俯視著台下跪伏的百官，心中湧起一股難以言喻的滿足感。
這便是天子之威！
首輔嚴嵩的白須幾乎貼地，額頭抵著冰冷的青磚，姿態恭敬至極。
次輔徐階的仙鶴補子微微顫動，顯然也被方才的“真龍顯聖”所震懾。
就連一向倨傲的錦衣衛指揮使陸炳，此刻也低垂著頭，不敢直視天顏。
嘉靖的目光掃過眾人，最終落在青詞案幾前的陳恪身上。
陳恪跪得端正，緋色官袍在雪地中格外醒目，但他低垂的眉眼裡，卻藏著一絲旁人難以察覺的冷靜。
他看穿了，而嘉靖並不意外。
陳恪此人，心思縝密，又通曉古今權術，自然明白今日這場“天人感應”的把戲是何用意。
“真正的天子，哪位在史書中的記載不是天生異象？”
陳恪心中暗忖。
漢高祖劉邦，斬白蛇起義，赤帝子斬白帝子，天命所歸；
唐太宗李世民，出生時“二龍戲於門外”，天降祥瑞；
宋太祖趙匡胤，出生時“赤光繞室，異香經宿不散”；
明太祖朱元璋，更是“紅光滿室，夜如白晝”，鄉鄰皆以為火起，奔至卻見朱家誕子，異香撲鼻……
這些記載，究竟是真是假？
那答案呼之欲出，自然是不重要。
重要的是，它們被寫進了史書，被天下人傳頌，被百姓深信不疑。
“以天馭民，自古皆然。”
天子若隻是凡人，何以統禦萬民？唯有將自己塑造成“天之子”，才能讓臣民敬畏，讓天下歸心。
嘉靖今日這一出“真龍顯聖”，不過是曆代帝王玩爛了的把戲，但即便如此，依舊百試不爽。
因為百姓信這個。
因為百官不敢不信。
嘉靖嘴角微不可察地揚起。
他滿意地收回目光，轉身走向香案，寬大的道袍袖口拂過銅鏡，鏡麵微微偏轉，恰好將最後一縷陽光折射向陳恪的方向。
而嘉靖的用意，跪坐在青詞案幾前的陳恪早已了然於胸。
陳恪的指尖輕撫那方禦賜的澄心堂紙，紙麵細膩如少女肌膚，在燭光下泛著淡淡的象牙色光澤。
"混沌未分先有道，道無形體亦無名..."
馮保送來的二十八字在陳恪腦海中盤旋，每個字都重若千鈞。
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陳恪的筆尖懸在紙麵上方三寸，墨汁在毫端凝聚成飽滿的墨珠。
齋宮中央的高台上，嘉靖的道袍廣袖在銅鏡折射的光暈中微微擺動，恍若真仙臨凡。
陳恪偷眼望去，隻見帝王雙目微闔，仿佛已神遊太虛，實則眼角餘光正掃過台下每一個奮筆疾書的臣子。
"子恒..."身旁的李春芳突然壓低聲音，"這題眼該落在何處？"
陳恪的筆尖終於落下，在紙麵洇開一個漆黑的圓點。
他不動聲色地往李春芳那邊傾了傾身子："石麓兄可還記得大禮議？"
李春芳的筆鋒猛地一頓，墨汁在紙上濺出幾粒黑星。
他迅速用袖口掩住，喉結滾動了一下："你是說..."
"慎言。"陳恪打斷他，聲音輕得像片羽毛，"天地君親師。"
李春芳眼中精光一閃，頓時會意。
嘉靖當年通過"大禮議"確立自身統治合法性，如今這場齋醮，本質上仍是同一目的——將皇權與天道捆綁，塑造"君權神授"的神聖形象。
陳恪不再多言，筆尖終於落下。
墨汁在禦賜紙張上暈開，形成一個個筋骨錚然的楷字：
"混沌初開，太極始判。清濁既分，乾坤乃定..."
他的筆走龍蛇，卻暗藏玄機。
表麵是讚美天道玄妙，實則將嘉靖比作"承天受命"的聖主。
每寫一句，都暗合那二十八字中的深意，卻又比嘉靖的暗示走得更遠。
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"伏惟陛下，德配天地，道貫古今..."
寫到此處，陳恪筆鋒一轉，突然引入堯舜典故。
這看似是最高規格的頌聖，實則暗含深意。
這頂高帽可不好戴。