陳恪的目光如冰刃般從狼狽不堪的嚴世蕃臉上移開，仿佛拂去一粒塵埃。
時間！每一息都彌足珍貴！韃靼的鐵蹄不會因朝堂的爭吵而停歇。
他猛地轉身，麵向禦座之上那尊深不可測的帝王，撩袍跪地，動作乾淨利落，緋色蟒袍的下擺掃過冰冷金磚，發出細微的摩擦聲。
“陛下！”陳恪的聲音清朗，帶著一種不容置疑的穿透力，瞬間打破了沉寂，“臣深知，方才所言，字字錐心，句句逆耳！然，臣非為唱高調，更非危言聳聽！臣試言之，為陛下剖陳利害，指明一線生機！”
值房內死寂一片，所有人的目光都聚焦在他身上，有質疑，有審視，也有期待。
“韃靼號稱十萬之眾，其最多五萬，遠道而來，兵鋒雖盛，然其勢如強弩之末！”陳恪語速清晰，字字鏗鏘，“兵法有雲：一鼓作氣，再而衰，三而竭！彼等自草原奔襲千裡，人困馬乏，已是強弩之末！待其兵臨城下，我大明王師以逸待勞，坐擁堅城，此乃天時地利人和皆在我手！”
這番“一鼓作氣，再而衰，三而竭”的論斷，出自《左傳》，乃兵家至理。
值房內不少懂兵事的勳貴如英國公張溶，眼中閃過一絲不易察覺的認同。
連嘉靖撚動的手指也微微一頓，渾濁的眼眸深處掠過一絲不易察覺的微光。
然而，陳恪話鋒陡轉，如同冷水澆頭：“然！臣亦深知，京營積弊日久，戰力羸弱，大部兵馬，隻堪用於守城！若貿然野戰，無異於驅羊入虎口，徒增傷亡，動搖根本！”
“哼！”嚴世蕃忍不住嗤笑出聲，聲音尖利刺耳，“靖海伯此言，與家父‘堅壁清野，固守待援’之策，有何不同？繞了一大圈，不還是龜縮不出？方才那番憂國憂民、斥責我等不顧黎庶的高論，莫非隻是空談？”
值房內響起幾聲附和的冷哼和低語。
陳恪並未被激怒，甚至沒有看嚴世蕃一眼，他的目光始終堅定地鎖在嘉靖身上，那裡才是唯一的燈塔。
他挺直脊梁，聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的決斷：
“不同之處在於——主動出擊！”
“京營雖不堪野戰，然其中經臣與英國公、陽武侯、靈璧侯等勳貴協力汰弱留強、整訓之精銳，尚存數千之眾！此乃京畿之刃，豈能束之高閣？！”
他目光掃過英國公張溶等人，後者微微頷首，表示認可。
“臣之策：化整為零，以精擊疲，挫其銳氣！”
“請陛下準臣，將此數千精銳，連同火藥局改製後新產之精良火器，分作數股精悍小隊！由得力將校統領，星夜馳出京城，分散潛行，隱伏於京畿畿外圍要道、山林、村鎮之間！”
此言一出，滿堂嘩然！
“分兵？！陳恪你瘋了不成？！”一位老侍郎失聲驚呼，“韃靼數萬鐵騎，如狼似虎，士氣正盛！分兵襲擾，無異於以卵擊石，火中取栗！稍有不慎，便是全軍覆沒，白白折損我京畿僅存之精銳！”
“正是！韃靼為舉族興亡而來，困獸猶鬥，凶悍更勝往昔！分兵小股，豈非送羊入虎口？”另一位官員也激烈反對。
質疑聲此起彼伏，連英國公張溶也眉頭緊鎖，顯然對分兵之策心存疑慮。
陳恪麵色沉靜，待質疑聲稍歇，才朗聲道：“諸位大人隻知其一，不知其二！
韃靼雖凶，然其孤軍深入，補給線漫長脆弱！
其數萬大軍，人吃馬嚼，每日消耗糧草不計其數，水源更是命脈！
其勢洶洶，所依仗者，無非是‘快’與‘掠’二字！快則如風，掠則就食！”
他眼中閃爍著洞悉一切的光芒，聲音帶著一種奇異的穿透力：