暮色四合，如潑墨般浸染著北疆的天空。
密雲城孤零零地矗立在兩山夾峙的咽喉要道上，低矮的城牆在蒼茫暮色中顯得格外單薄，仿佛巨獸口中一顆搖搖欲墜的牙齒。
城西開闊地，地平線儘頭，一道黑壓壓的潮線終於湧至視野儘頭，繼而如同決堤的洪流，迅速漫延開來。
煙塵蔽日，蹄聲如雷，數萬韃靼鐵騎彙聚成的龐大軍陣，帶著席卷一切的威勢，緩緩逼近。
戰馬的嘶鳴、兵器的碰撞、沉悶的號角聲混雜在一起，形成一股令人窒息的聲浪，狠狠拍打著密雲城脆弱的城牆。
俺答汗勒馬立於陣前，目光穿透暮靄，銳利地掃視著這座擋在通往京畿腹地最後一道門戶的小城。
他身形魁梧，身著鑲金皮甲，鬢角已染風霜，但眼神依舊銳利如刀，透著一股草原梟雄的沉凝與威嚴。
“大汗，探馬回報，繞行山路崎嶇難行，且多隘口，極易設伏。若強行繞路，耗費時日不說，恐遭明軍截擊，風險極大。”一名千夫長策馬上前，低聲稟報。
俺答汗沉默著，手指緊緊按著馬鞍旁懸掛的彎刀刀柄。
密雲城矮，遠非宣府、大同那般雄關險隘，這讓他心中稍定。
一路南下，明軍望風披靡的景象猶在眼前，這讓他對眼前這座小城的抵抗力產生了本能的輕視。
然而，一種久經沙場錘煉出的直覺，卻隱隱在心頭敲響警鐘。
這座城……太安靜了。
城頭旗幟招展，人影綽綽，卻無一絲慌亂潰逃的跡象，與沿途所見截然不同。
“抓來的向導怎麼說？”俺答汗沉聲問道，聲音帶著草原特有的粗糲。
“回大汗，向導確認，此乃通往京畿最近、最平坦之路。繞過密雲，唯有險峻山路，且需多耗費數日。”另一名負責審訊的將領回答。
俺答汗的目光再次投向密雲城。夕陽的餘暉在城牆上塗抹上一層黯淡的金紅，勾勒出垛口後那些模糊卻挺立的身影。
他心中那點輕視被一種更深的疑慮取代。
一路勢如破竹，直抵京畿，這本是千載難逢的良機。
他的終極目標，是那座傳說中堆滿金銀、象征著無上權力的紫禁城！他要在明國的心臟地帶耀武揚威，逼出他們的主力決戰，若能一舉攻破京城，重現大元榮光……這個念頭如同烈火般灼燒著他的野心。
但密雲，這塊看似唾手可得的絆腳石，此刻卻散發著一種不祥的氣息。
矮牆意味著他的勇士可以更容易地用弓箭壓製城頭，甚至用簡單的飛爪鉤索攀爬上去！可為何守軍如此鎮定？是虛張聲勢，還是……有所倚仗？
“大汗，天色已晚，是否就地紮營？”有將領請示。
俺答汗深吸一口氣，冰涼的空氣帶著塵土的味道灌入肺腑，壓下了心頭翻騰的雜念。
當鐵蹄踏上異國的土地，當刀鋒染上敵人的鮮血，最初的計劃早已被現實的洪流衝得七零八落。
此刻，兵臨城下，唯有兵來將擋，水來土掩！瞻前顧後，隻會錯失戰機。
他眼中最後一絲猶豫褪去，取而代之的是草原狼王般的狠厲與決斷。
“傳令！全軍就地紮營休整，埋鍋造飯！”俺答汗的聲音斬釘截鐵，“巴特爾！”
“末將在！”一名身材壯碩如熊，臉上帶著猙獰刀疤的猛將應聲出列。
“挑選你部最精銳的勇士，三百人！棄馬，輕裝！待夜色深沉，以鉤索攀城！目標——奪取城門！打開通路！”俺答汗的聲音冰冷，“記住，要快！要狠！打他們一個措手不及！若遇頑強抵抗……不必戀戰，製造混亂即可！”
“遵命！”巴特爾眼中凶光一閃，舔了舔乾裂的嘴唇，領命而去。夜襲，是草原勇士最擅長的把戲之一，尤其是在對手可能鬆懈的夜晚。
夜色，如同濃稠的墨汁，徹底籠罩了大地。韃靼大營的篝火星星點點，如同荒野上的鬼火。
密雲城則陷入一片死寂的黑暗，隻有城頭零星的火把在風中搖曳，如同警惕的眼睛。
子時剛過，密雲城西牆根下，一片死寂的陰影中，如同鬼魅般悄然浮現出數百條黑影。
他們身著深色皮襖，背負彎刀，口中銜著短匕，動作輕捷如狸貓，正是巴特爾率領的三百死士。
他們如同壁虎般緊貼著冰冷的城牆，仰頭望向那並不算高的城垛。
巴特爾打了個手勢，數十條帶著鐵鉤的繩索被無聲地拋上城頭，牢牢扣住垛口。韃靼勇士們如同猿猴般，手腳並用，開始向上攀爬。夜風嗚咽，掩蓋了他們細微的摩擦聲。
城頭上，垛口之後，並非空無一人。
陳恪一身玄色勁裝，外罩半身輕甲，按劍立於女牆之後，目光沉靜如水，仿佛與夜色融為一體。
他身邊，趙誠、阿大以及數十名精選的錦衣衛好手和京營悍卒，如同雕塑般靜立。