嘉靖臉上沒有預想中的雷霆震怒，沒有被人愚弄後的羞憤扭曲，甚至連一絲漣漪都無。
那是一種極致的、深入骨髓的平靜，平靜得令人心寒，仿佛暴風雪中心，那足以吞噬一切的絕對零度。
然而，在這駭人的平靜之下，黃錦跪伏在地，卻能清晰地感受到，一股難以言喻的、毀天滅地的風暴正在禦座之上那具看似平靜的軀體內瘋狂醞釀、壓縮、蓄勢待發！
嘉靖帝終於動了。
他伸出另一隻手，指尖精準地挑開那堅硬的、象征絕密的火漆。
動作依舊穩定，甚至帶著一種近乎殘忍的優雅。
封蠟碎裂，發出極其輕微的“啪”的一聲，在這死寂的精舍內，卻如同驚雷。
他抽出裡麵的紙箋。
不是一張，是厚厚一遝。
上麵密密麻麻，寫滿了蠅頭小楷，記錄著時間、地點、人物、銀兩數目、交接方式、藏匿地點……樁樁件件，條分縷析，清晰得令人發指。
嘉靖帝的目光，一行行掃過那些文字。
他看得很慢，很仔細。
每一個數字，每一個名字，他都看得清清楚楚。
他的眉頭幾不可察地微微蹙起，似乎在那份極致的冷靜中，還殘存著一絲極其渺茫的、連他自己都未必察覺的“期待”——期待這是陸炳的調查失誤，期待這上麵有哪一處細節對不上，期待這隻是一場虛驚，是下麵人為了爭功邀寵而誇大其詞……
他，朱厚熜，大明嘉靖皇帝，執掌乾坤三十餘載，自詡智計超群，將群臣玩弄於股掌之間。
他可以接受嚴黨貪墨，甚至可以默許、縱容！
但那必須建立在一個絕對的前提之下——他們是替他辦事的狗！
撈來的好處，他嘉靖必須拿絕對的大頭！
他們的貪婪，必須在他的掌控之下，必須服務於他的意誌！
而不是像現在這樣……像這密報上所記錄的那樣！
他被蒙蔽了！
他被當成了傻子！當成了可以隨意糊弄、肆意欺瞞的冤大頭！
他手中的這份密報，每一個字都像一記冰冷的耳光，狠狠抽在他那帝王的自尊與智商上！抽得他靈魂都在顫栗！
終於，他的目光落在了最後彙總的那個數字上——六百二十萬兩。
以及旁邊朱筆圈出的、那兩個刺眼的分流數字——入庫三百五十萬兩，私分二百七十萬兩！
“嗬……”
一聲極輕極輕的、仿佛氣流從齒縫間擠出的聲音，打破了死寂。
那不是笑，那是一種情緒積壓到極致，即將衝破那層冰冷外殼的征兆。
嘉靖帝緩緩地、緩緩地抬起頭。
他的目光，越過了跪伏在地的黃錦，越過了嫋嫋的青煙，落在了禦案一角——那裡，正放著今日早些時候，鄢懋卿那道辭藻華麗、慷慨激昂、大表忠心的報功奏疏！
他伸出手，動作有些僵硬地拿過那份奏疏。
指尖觸碰到紙張的瞬間，竟微微顫抖了一下。
他展開奏疏。
目光死死釘在那幾句他曾瞥過一眼、當時並未在意，此刻卻顯得無比刺眼的字句上：
「……臣懋卿夙夜憂歎，唯恐負陛下重托，此行殫精竭慮，不畏艱難，終得仰賴天威，收此微功……所有稅銀，皆乃陛下天威所懾，臣不過效奔走之勞，豈敢言功？唯願此涓滴之資，能解朝廷燃眉之急，稍慰聖心憂勞，則臣萬死亦甘……」
“微功？”
“涓滴之資？”
“解燃眉之急？”
“萬死亦甘？”
每一個字，此刻都化作了最惡毒、最辛辣的嘲諷！
像燒紅的鋼針，狠狠紮進他的眼球，刺入他的腦髓！
“嗬……嗬嗬……”
嘉靖帝的喉嚨裡發出一種類似窒息般的、怪異的聲音。
他的胸膛開始劇烈起伏，那身素雅的道袍之下，仿佛有什麼東西要破體而出！
他猛地攥緊了那份奏折，指節因過度用力而發出“咯吱”的聲響，慘白得毫無血色。
那維持了數十年的、高深莫測的帝王麵具，在這一刻，終於徹底崩裂！碎得乾乾淨淨！
“鄢懋卿——！！！”
一聲壓抑到極致、仿佛從肺腑最深處擠壓出來的、帶著血腥味的嘶吼，如同受傷的野獸咆哮，驟然炸響在精舍之內！
聲浪震得梁柱上的灰塵都簌簌落下！
“朕讓你冒青煙！！朕讓你全家都冒青煙！！！”
粗鄙的、市井俚語般的咒罵，如同決堤的洪水，從他口中瘋狂傾瀉而出！
哪裡還有半分修道之人的清靜無為？哪裡還有半點九五之尊的威儀體統？
他猛地揮舞起手中那份已被攥得變形的奏折，如同揮舞著一件極其可笑又極其可悲的物事，臉上的肌肉因極致的憤怒而扭曲，漲得通紅，額角青筋暴起，突突跳動！
“六百萬兩！足足六百萬兩雪花銀啊！！！”
他聲音嘶啞，卻力竭聲嘶，每一個字都像是用儘了全身力氣：
“就分朕一百四十萬！就一百四十萬！還是朕的宮用和修宮苑的錢！他們！他們嚴家父子！還有鄢懋卿那條惡狗！就敢私下裡分掉兩百七十萬！兩百七十萬兩啊！！”
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他猛地將那份奏折狠狠摔在禦案之上，發出“啪”的一聲巨響！筆墨紙硯為之震顫！
“還敢大言不慚！說什麼‘為君分憂’！說什麼‘萬死不辭’！什麼‘涓滴之資’！欺天啦！！”
嘉靖帝像是瘋魔了一般，猛地從禦座上彈起，根本不顧什麼儀態，像個困獸一樣在並不寬敞的精舍內來回疾走，腳步踉蹌而急促，寬大的道袍袖擺帶翻了角落裡的一個青玉香爐！