時間回到半個月前———
自從司馬師出任吳國丞相後，江夏重鎮的防守問題便成了他心頭的一塊大石。吳國那些曾經威震四方的名將們，如今都已在那連年的動蕩中相繼凋零。京口大營內，司馬師望著空蕩蕩的武將席位，眉頭緊鎖。
"丞相，江夏乃國之門戶，不可一日無將啊。"一位參軍憂心忡忡地說道。
司馬師長歎一聲："我何嘗不知？隻是放眼朝中，還有誰能擔此重任？"
帳內一片沉默。良久，司馬師抬起頭，眼中閃過一絲決斷："看來，隻能請呂老將軍再次出山了。"
此言一出，滿營嘩然。
"呂岱將軍已九十六歲高齡，這..."
司馬師抬手製止了眾人的議論："非常之時，當行非常之事。呂老將軍雖年邁，但威望猶在，江夏將士聞其名必士氣大振。速派使者前往呂府！"
當司馬師的使者踏入呂府時，呂岱正在庭院中緩慢地踱步。九十六年的歲月在他身上刻下了深深的痕跡——佝僂的背脊，布滿皺紋的臉龐，顫抖的雙手。但他那雙眼睛，卻依然炯炯有神，仿佛能洞穿人心。
"父親，丞相府來人了。"呂凱快步走來，攙扶住老人。
呂岱微微頷首："扶我去正廳。"
正廳內，使者恭敬地行禮："老將軍，丞相命末將前來，懇請您再次出山，坐鎮江夏。"
呂岱沉默良久，忽然笑了："我這把老骨頭，還能有什麼用？"
"父親..."呂凱欲言又止。
"老將軍威名遠播，江夏將士聞您之名必士氣大振。如今國難當頭，還望老將軍以社稷為重。"使者言辭懇切。
呂岱望向窗外，目光似乎穿透了時空："我這一生，為吳國征戰六十餘載，看著多少同袍倒下...如今，也該輪到我了。"
"父親，您年事已高，不如..."呂凱擔憂地說。
呂岱擺擺手："凱兒，不必多言。我呂岱生是吳國人，死是吳國鬼。既然國家需要，我這把老骨頭就再拚一次吧。"
三日後，呂岱在呂凱的攙扶下，顫巍巍地登上了前往江夏的馬車。車輪滾動，揚起一路塵土。
武昌城內，三萬吳軍嚴陣以待。當呂岱的車駕緩緩駛入城門時，守軍將士紛紛跪地行禮。
"是呂老將軍！"
"老將軍來了，我們就有主心骨了！"
呂岱在呂凱的攙扶下走下馬車，望著眼前一張張年輕而熱切的麵孔，心中百感交集。他清了清嗓子，聲音雖蒼老卻堅定："將士們，老夫來晚了。"
"老將軍威武！"士兵們齊聲高呼。
當夜，軍帳中，呂岱坐在案前，手中捧著一杯熱茶，卻遲遲未飲。
"父親，您該休息了。"呂凱輕聲勸道。
呂岱搖搖頭："凱兒，為父活到這把年紀，每一天都是上天的恩賜。如今魏軍壓境，我哪有心思休息？"
"可您的身體..."
"生死有命。"呂岱淡淡地說，"為父這把年紀，早該去見先帝了。能在死前再為吳國儘一份力，是我的榮幸。"
呂凱眼中含淚："父親何必說這些不吉利的話？您一定會長命百歲的。"
呂岱笑了："傻孩子，九十六歲還不夠長嗎？我這一生，曆經三朝，見過太多生死。死亡對我而言，不過是一場長眠罷了。"
帳外忽然傳來急促的腳步聲，一名斥候慌張闖入："報！魏國荊州刺史馬隆率十萬大軍已至城下三十裡！"
呂岱神色不變："知道了，下去吧。"
待斥候退下，呂凱焦急地問："父親，我們該如何應對？"
呂岱沉思片刻："傳令全軍戒備，加固城防。馬隆此人用兵謹慎，不會貿然進攻。"
"那我們的兵力..."
"凱兒，"呂岱打斷兒子的話，"為父已無力披甲上陣，這次就由你來指揮全軍。"
呂凱大驚："父親！我..."
"你跟隨我征戰多年，熟知兵法。我相信你能勝任。"呂岱拍拍兒子的肩膀，"去吧，讓我這個老頭子也發揮點餘熱——我會在軍營中走動，鼓舞士氣。"
正如呂岱所料，馬隆的大軍抵達武昌城下後並未立即進攻，而是在城外安營紮寨，開始打造攻城器械。
魏軍大營中，馬隆站在沙盤前，凝視著武昌城的模型。
"將軍，我軍士氣高昂，何不立即攻城？"副將建議道。
馬隆搖頭："呂岱雖老，但用兵老辣。強攻隻會徒增傷亡。傳令下去，加緊打造投石機和雲梯，同時調集猛火油，我要讓武昌守軍日夜不得安寧。"
"那呂岱..."