他深吸一口氣，緩緩起身，微微躬身，環視一圈，沉聲開口：“見過李均大人，諸位同僚。雖是累贅，林彥秋仍要先行自報家門。在下林彥秋，年方二十有三，初出茅廬，確如李大人所言，尚顯年輕。”
“古語有雲，‘嘴上沒毛，辦事不牢’。今後還望在盧縣丞、杜知縣等諸位前輩的悉心指導下，儘心儘力，做好本職之事。還請諸位同僚多多指教，林彥秋在此謝過。”
官場風波甫定，李均與林彥秋在滄山縣飲罷洗塵酒宴，便作揖作彆，搭長轎星夜趕回桐城。
瞧著小轎在青石板路上顛簸，李均掀開轎簾，涼風挾著桂香灌入懷中。他卸下綴著暗紋的玄色直裰，裹上件舊時的真絲褙子，眉心卻仍蹙著。
更漏敲過二更，林彥秋站在縣衙後院的露台上，腳下青磚泛著潮氣。
遠處牌樓的琉璃瓦在月色下寒光凜凜，那便是滄縣的門戶。
他想起午後剛上任時，案頭堆疊的公牘似小山，僅看了兩個時辰便眼澀手酸，兩縣交接賬目竟有舊債十六萬兩未清，前任知縣劉坤五載橫征暴斂，最後竟落得傾家蕩產。
“這同知之位，原不是好差使。”
林彥秋將手按在暖玉腰牌上，想起李文傑讓他掌管農桑林牧的囑咐，這才算明白其中分寸。
那縣丞李樹堂將他拱到錢糧一線，名曰曆練，實則逼他下水。
“不過為一探虛實罷了。”林彥秋望著簷角滴落的露水，想起那日的密談。
李樹堂那番話裡暗藏殺機，卻無半分實據。若是真要整人，大可將他丟去管文書奏折，何必推到這風口浪尖？
燭影搖曳間，林彥秋走到窗前。
窗外銀杏樹沙沙作響，似有人在竊語。他想起白日裡翻看的田契賬冊，那些數目背後藏著多少隱情？
李樹堂究竟想借這爛攤子逼他交出什麼？
月升中天，露台上的寒氣漸重。
林彥秋解開腰間玉帶，回到室內。燭淚蜿蜒的案頭，堆著新舊兩縣的地圖，邊角已被翻得卷起。
他知道，這場文牘堆中的角力，才剛剛開始。
窗外，更夫的梆子聲由遠及近，帶著暮春特有的清冷。
案牘之上，燃儘的脂燭淌落蠟淚。
林彥秋擱下狼毫，指尖摩挲著那方雕著鬆鶴紋的端硯。
他望著窗外斑駁的月影，月華傾灑在庭院中那幾株瘦梅上，冷香浮動。他取下那枚鎮紙的羊脂玉，放在案頭，清幽的光澤仿若他此刻的思緒。
“外頭的西府海棠開得正好，夜裡似籠了一層輕紗。”
青衣小吏托著棗木茶盤候在廊下，瞧見林彥秋踱到花格窗前，忙恭恭敬敬地稟報道，“新貢的明前茶，要不要奴婢給老爺沏上一壺？”
“罷了。”
林彥秋擺了擺手，他身著一襲月白暗紋長衫，腰間係著鬆石色的綢帶，發髻用一根烏木簪隨意挽起。
喜歡墨卿行請大家收藏：()墨卿行書更新速度全網最快。