“校場改建之事，”林彥秋忽然沉下臉，“你從何處得的準信？若敢隱瞞，此事休要再提！”
劉力見他變臉，慌忙解釋：“前些時日兵曹司的人常在醉仙樓吃酒，下官不過略儘地主之誼。那主簿吃醉了，漏話說要改作演武場...”他偷眼觀察林彥秋神色，“下官想著，演武場周邊若開鋪麵...”
林彥秋瞥見日影西斜，心知此事急不得，便道：“容我再探聽清楚。”心中卻暗忖：若官府當真不出資改建，想謀得周邊地皮，憑自己與劉力這點家底，無異於蚍蜉撼樹。除非...依附某位豪商巨賈，以人力換地利。
此事若尋肖花蘭相助，自然易如反掌。然林彥秋素來心高，不願事事仰仗女子。
思來想去，唯有杜子騰可堪合作。然林彥秋心知，此事成敗全在官府能給多少便利，那杜子騰何等精明，豈會做賠本買賣？
“不如將閔主事引薦給杜掌櫃...”林彥秋暗自盤算。這閔建如今已投靠李知府，在府衙頗有些門路。若有他居中斡旋，必能事半功倍。
林彥秋取出懷中名刺，欲尋趙彭程商議。不料連派兩個小廝去尋，皆回報說趙公子閉門謝客。正無奈間，忽見陳軍從樓上踱下，滿麵紅光。
“禽獸！”林彥秋瞥見他身後三個滿臉春色的樂伎，不由笑罵。
待二人坐定，林彥秋起身道：“二位稍候，容某去請位朋友。”
轉至驛館門外，他命隨從速去戶部請閔主事。不過半刻，那閔建便乘轎而來，未及寒暄便撫掌笑道：“賢弟又給為兄送造化來了？”
林彥秋淡然道：“吳城趙刺史的公子在此，想著引薦與兄長相識。”
閔建眼中精光一閃：“趙刺史年富力強，入閣指日可待啊！”他整了整緋色官袍，”人在何處？”
林彥秋在驛館門前等了約莫一盞茶工夫，便見閔建的青篷馬車疾馳而至。兩人執手寒暄後入內，林彥秋此番學乖了，隻道杜子騰有事相詢，對其身份隻字未提。
臨彆時，閔建借著整理衣袍的當口，湊近低語：“趙公子不似來撈油水的，倒是那杜掌櫃...”
林彥秋會意：“閔兄酌情處置便是，不必顧念小弟。”
閔建輕笑：“能勞動趙公子與賢弟作陪的，豈是等閒之輩？”
“不過還些人情罷了。”林彥秋含蓄應答。
宴席設在醉仙樓雅間，席間眾人談詩論畫，卻對舊城改建隻字不提。杜子騰有句話倒讓林彥秋暗自頷首：“經商先修德，德厚則財聚。”
送彆閔建與趙彭程後，杜子騰在廊下笑道：“大人昨夜所言地皮之事...”
林彥秋故作沉吟：“若條件允可，倒想謀塊小地。”
杜子騰撫掌：“有大人相助，此事必成！”見林彥秋疑惑，又解釋道：“商賈欲通官府，最難在叩門。譬如童子初試雲雨，若無佳人引導...”
林彥秋恍然，陳軍乃李侍郎心腹，閔建執掌府庫，這二人聯手，確實比尋常官員更管用。
“不過牽線罷了。”林彥秋謙道。
杜子騰搭著他肩膀往回走：“規矩杜某省得。”
安排妥當後，林彥秋策馬趕回滄山縣。途經驛站時，隻匆匆給肖花蘭留了封信。眼看梅雨將至，那些新建的藥圃暖閣，還需親自盯著才放心。
林彥秋回到縣衙後便忙得腳不沾地，連軸轉了三天，上午升堂議事，下午策馬巡鄉。
這日正值休沐，申時末刻，天色陡然悶熱起來。林彥秋站在驛館二樓廊下，但見遠處山巔烏雲如墨，沉沉壓著青峰。
“不好！”他心頭一緊，想起那些新辟的藥圃暖閣。急忙喚來書童，命其速速傳令各鄉裡正：每處藥圃務必派人值守，若有異狀，即刻飛馬來報。
話音剛落，天際已黑雲蔽日。一道紫電裂空而過，驚雷震得簷角銅鈴亂顫。轉眼間，豆大的雨點劈裡啪啦砸下來，院中青石板上頓時騰起一片水霧。
忽見一輛青布小轎冒雨衝進驛館，轎簾一掀，簡麗執著一柄繪著折枝梅的油紙傘鑽出來。誰知剛合上轎門，一陣狂風便將紙傘卷上半空。她提著裙裾在原地跺腳，終是咬牙衝進雨幕。
待她氣喘籲籲跑上樓時，正撞見林彥秋倚欄而笑。
“好個沒良心的！”簡麗渾身濕透，月白襦裙緊貼著身子，露出裡頭茜紅色肚兜的輪廓，“商賈冒雨來訪，父母官卻在此看笑話？”
林彥秋見她羅襪繡鞋俱已浸透，裙下若隱若現的肌膚上還滾著水珠，不由撫掌大笑：“簡掌櫃也有這般狼狽時？”
簡麗突然閃身進屋，又從門縫探出半邊俏臉：“大人若想看個真切，何不進來？”說罷“砰”地關門，留林彥秋在廊下瞠目結舌。
林彥秋正懊惱地回到房中，忽見案頭銅鈴急響，竟是祝侍郎遣快馬送來的密函。他心頭一緊：莫非臨安城裡已有決斷？
展信細讀，但見祝文筆走龍蛇：“齊布政使即日北調，平遷他道。”
林彥秋不由挺直腰背，蘸墨回書：“臨安城中可有劇變？”
不過半個時辰，回信已至：“何來劇變？不過齊大人任滿輪調罷了。”字裡行間卻透著幾分教誨之意。
林彥秋朱筆一頓，忽的會意，連忙寫道：“恭祝叔父高升！”
很快又有信來：“不過尋常調任。那筆賑銀速速備齊，趁老夫尚在任上，可奏請增撥滄山錢糧。”末了又添一句：“陳撫台府上，當勤走動。”
林彥秋擱筆推窗，任雨絲打濕衣袖。誰能想到，一紙奏折竟引發這般波瀾？表麵風平浪靜，暗地裡不知多少較量。如今齊樸北調，雙方各退一步，倒也妥帖。
最妙的是，滄山縣道路修繕的銀子，半月內必有著落。祝文此番邀他赴省，分明是論功行賞。
雨幕中，林彥秋忽覺祝文猶如那掀簾人，每次大變前，總適時提點一二。這般手筆，恐怕背後另有高人...