夏沐的目光落在白瓷碟裡的赤糖上。
那糖塊泛著紅褐色光澤，晶體雖算透亮，卻帶著一點不易察覺的雜質。
她在現代見慣了雪白的精白砂糖以及各種沒有雜質的紅糖，下意識便蹙了蹙眉，脫口而出：
“這糖……看著倒是也就一般般吧。”
話音剛落，場院裡的空氣瞬間凝固。
孫大匠臉上的自豪笑容僵住，眼睛瞪得溜圓，像是聽到了天大的笑話。
這赤糖用的是嶺南最好的新蔗，熬煮時火候掐得絲毫不差。
為了讓糖吃起來更加清甜可口，他特地用家中的秘法進行了好幾次的過濾。
連宮裡的貴人都讚過香甜，怎麼到了這位夏大人嘴裡，就成了“一般般”？
他急得臉都紅了，連忙開口爭辯：
“夏大人這話可不能亂說！”
這赤糖可是咱們用嶺南新蔗，熬了一整天才成的！
京城裡除了內庫的貢糖，再沒比這更好的糖了！”
如果是其他時候，有人懷疑他的技術，他最多也就是一笑而過。
然而，眼下可是在掌醢署裡，旁邊還有兩位掌醢署的官員。
若是被上麵的大人覺得，他們下麵這些工匠做事不用心用次品糊弄。
被辭退是小，說不準就丟掉小命了。
這可是涉及身家性命的事情，由不得他不解釋。
周茂才心裡咯噔一下，暗自叫苦。孫大匠這腦子，是被熬糖的熱氣熏糊塗了？
眼前這位可是六品女官，還是皇後娘娘親點的人，哪輪得到他一個匠人爭辯？
“孫滿倉！”周茂才低喝一聲，語氣裡滿是警告，“不得對夏大人無禮！”
聽到這聲怒斥，孫大匠這才回過神來，想起對方的身份，頓時嚇得腿一軟。
他“噗通”一聲跪倒在地，腦袋“咚咚”磕在青石板上，聲音都帶著顫：
“小人……小人失言！求夏大人恕罪！是小人見識淺薄，不懂大人的高見！”
旁邊的廚役們見孫大匠跪下，也跟著“嘩啦啦”跪了一片，一個個低著頭，大氣都不敢喘。
夏沐看著眼前這陣仗，才猛然反應過來自己說了什麼。
她剛才下意識用現代的標準評判古代的糖，卻忘了在這個時代，能做出這樣的赤糖，已經是頂尖的手藝了。
她心裡頓時湧上一股愧疚。
這些匠人靠著手藝謀生，視手藝如性命，自己一句話，無疑是踩了對方的痛處，還讓他們嚇得如此惶恐。
“都起來吧。”
夏沐連忙上前，伸手想去扶孫大匠，又想起男女有彆，便停在半空中，語氣放得溫和，
“是我失言了，不該用旁人不懂的標準來評判你的手藝。
這赤糖在如今，已是難得的好東西，是我話說得不妥當。”
孫大匠卻不敢起身，依舊低著頭：
“大人不恕罪，小人不敢起。”
“我真沒怪你，”
夏沐無奈地歎了口氣，提高聲音對眾人道，
“都起來吧，方才是我說話欠妥，你們這堂其實已經做得很不錯了。”
周茂才也在一旁幫腔：
“夏大人都這麼說了，你們還不快起來？”