龍眠山深處那場驚心動魄的帝陵之旅，如同一個光怪陸離又驚悚無比的夢魘，被雲渺牢牢地甩在了身後。星辰虎符沉甸甸地壓在背囊最底層，像一塊燒紅的烙鐵，燙得她心神不寧。阿澈的身世之謎、陰兵跪拜的駭人場景、還有師傅那彈指間鯨吞陰兵的核彈級鹹魚操作……無數謎團和驚悚在腦子裡攪成一鍋亂粥。
但眼下，雲渺沒空細想這些。一個更加現實、更加迫在眉睫的問題，如同大山般壓在她心頭——窮！
是真的窮得叮當響！
離開帝陵後，她幾乎是落荒而逃，一路風餐露宿，專挑荒僻小路，生怕被英國公府的鷹犬嗅到蹤跡。身上的盤纏本就所剩無幾，為了給阿澈補充營養小家夥被帝陵的陰氣凍得不輕），又咬牙在途經的小鎮買了些滋補的藥材和肉食。加上雇傭騾車、更換衣物……等終於遙遙望見醫仙穀外圍那片熟悉的、終年繚繞著藥霧的山巒時，雲渺摸遍全身，隻掏出了最後幾枚可憐巴巴的銅板。
“娘親……餓……”阿澈趴在她背上，小肚子發出咕嚕嚕的抗議聲。小家夥蔫蔫的，被帝陵驚嚇和一路奔波折騰得不輕，小臉都瘦了一圈，抱著他那個鹹魚乾玩偶也提不起精神。
雲渺心疼地揉了揉兒子的小腦袋，目光落在前麵不遠處那個裹在破舊鬥篷裡、被自己半拖半拽著“飄行”的清虛道長身上。這位大爺倒好，從帝陵出來後就徹底進入了深度“鹹魚休眠”，鼾聲平穩悠長，仿佛外界的一切風雨都與他無關。那身油膩發亮、散發著鹹魚和塵土混合氣味的破鬥篷，在風中獵獵作響，像是在無聲地嘲諷著雲渺的貧窮。
“師傅啊師傅，”雲渺忍不住對著那條鹹魚背影小聲吐槽，“您老人家彈指收陰兵的時候那麼威風，現在倒是睡得香。您那鬥篷裡要是能再摸出幾錠金子該多好……”她想起之前從鬥篷裡摸出羅盤和破禁石頭的經曆，眼神不由自主地往清虛鬥篷下擺瞟去。
清虛的鼾聲詭異地停頓了一下，鬥篷下似乎極其輕微地……往裡縮了縮？像是在無聲地宣告：莫挨老子，鬥篷無錢。
雲渺翻了個白眼，認命地歎了口氣。算了，指望這條鹹魚，不如指望醫仙穀主素問能發發善心，看在多年交情和阿澈可愛的份上，把診金……再往後拖一拖？
穿過熟悉的藥圃小徑，推開吱呀作響的竹籬門，熟悉的藥香撲麵而來。素問穀主依舊是一身洗得發白的青布長衫，正坐在院中的石桌前，就著晨光，慢條斯理地……撥弄著一個紫檀木打造的、極其精巧的算盤！
算珠碰撞，發出清脆又無情的“劈啪”聲，如同敲在雲渺的心尖上。
“素問姨姨！”阿澈看到熟悉的人，精神稍微好了點，掙紮著從雲渺背上滑下來，邁著小短腿撲過去。
“哎喲，我們小阿澈回來啦！”素問放下算盤，臉上露出溫和的笑容，一把將撲過來的小家夥抱起來掂了掂，“嗯？輕了！臉色也不好！雲渺丫頭，你是怎麼帶孩子的？”她嗔怪地瞪了雲渺一眼，眼神裡的關切卻是真的。
雲渺訕訕地笑了笑，還沒開口。
素問的目光已經越過她，落在了後麵被“拖”進來、裹在鬥篷裡、鼾聲依舊的清虛身上。她秀眉微蹙，快步上前，伸出三根玉指，極其嫻熟地搭在了清虛露在鬥篷外、枯瘦如柴的手腕上。
幾息之後，素問的眉頭皺得更緊了，臉上的溫和褪去，換上了一層寒霜。她收回手，冷冷地看向雲渺：“氣若遊絲，脈象沉滯如枯井朽木！比上次診脈時更糟！雲渺！我讓你帶他出去散心調養，你就是這麼給我‘調養’的？！你是不是又把他丟在哪個犄角旮旯，自己帶著阿澈去惹是生非了？！”
“沒有！絕對沒有！”雲渺立刻喊冤，頭皮發麻，“素問姐！天地良心！這次真不是我惹事！是事惹我們啊！您不知道我們經曆了什麼！九死一生！師傅他……他老人家還……還……”她差點把“彈指收陰兵”的驚悚事跡禿嚕出來，話到嘴邊又硬生生咽了回去。說出來誰信啊？怕不是要被當成失心瘋。
“還什麼還？”素問根本不信，指著清虛那身比乞丐還不如的裝束，痛心疾首，“你看看！你看看他這身！油光水滑都能照鏡子了！這得多少年沒換洗了？還有這臉色！”她一把掀開清虛的兜帽清虛的鼾聲毫無變化），露出那張枯槁灰敗、胡子拉碴、眼窩深陷、仿佛下一秒就要咽氣的臉。
“這哪是去調養？這分明是去逃荒！去受刑！”素問越說越氣，聲音拔高，“我耗費了多少珍稀藥材，才勉強吊住他這口氣！你就這麼糟蹋我的心血？！”
“素問姐息怒！息怒！”雲渺被噴得連連後退，冷汗直流，“這次真的是意外！意外！我們遇到了……嗯……很厲害的仇家！一路被追殺！風餐露宿！師傅他……為了保護我和阿澈，心力交瘁！對！心力交瘁才這樣的！”她急中生智，把鍋甩給了“仇家”。
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“心力交瘁？”素問冷笑一聲，拿起桌上的算盤，玉指翻飛，算珠劈啪作響，速度快得隻剩下殘影，“上次欠的‘九轉還魂丹’主藥錢，三株百年玉髓芝，市價一千二百兩；‘蘊神湯’輔藥七味，共計三百八十兩；出診費、照料費、場地費……看在多年交情份上，給你抹個零頭，算你兩千兩！”
算盤一推，發出清脆的定音。
“加上這次！脈象惡化，至少需要三倍的‘蘊神湯’劑量！藥材損耗翻倍！後續調理費用激增！精神損失費！誤工費！還有阿澈受驚需要滋補的‘安神定魄散’……”素問的手指再次在算盤上化作一片虛影！
劈裡啪啦！劈裡啪啦！
算珠碰撞的聲音密集如雨點，聽得雲渺心驚肉跳，仿佛那不是算盤，而是她的棺材板在叮當作響！
最終，素問的手指重重一按！
“總計——紋銀一萬兩！零頭給你免了！”素問麵無表情，將一張墨跡淋漓、寫滿密密麻麻藥材名稱和價格的賬單，“啪”一聲拍在石桌上，推到雲渺麵前，“現銀！概不賒欠！沒錢？人留下！你帶著阿澈去黑市賣藝還債！”
一萬兩！！！
雲渺眼前一黑，差點當場暈過去！她背囊裡那塊星辰虎符倒是價值連城，可這東西能拿出來抵債嗎？怕不是下一秒整個醫仙穀都要被聞風而來的勢力踏平！
“素問姐……這……這太多了……”雲渺試圖掙紮。
“多？”素問抱起阿澈，指著清虛那張“死人臉”，“你看看他！再看看你兒子！一個半死不活，一個麵黃肌瘦！我這都是成本價！童叟無欺！要麼給錢，要麼……”她的目光在雲渺和清虛之間掃視，似乎在掂量哪個更值錢。
就在雲渺被巨額債務壓得喘不過氣，幾乎要抓狂之際！