五月的北京，天氣已經熱了起來。我、老張和老鄰居三個人坐在“聚寶齋”的後院裡，一邊喝著茉莉花茶，一邊翻著剛收來的幾本舊書。
“哎，小吳，你聽說了嗎？”老鄰居推了推老花鏡，神神秘秘地壓低聲音，“門頭溝那邊有幾個老旗人修房子，從牆縫裡扒拉出幾件東西，據說跟曹雪芹有關係。”
“曹雪芹？”我手裡的茶杯差點沒端穩，“真的假的？”
老張放下手裡的《古玩鑒賞指南》，眼睛一亮：“那得去看看啊！萬一是真東西，咱們可就發了！”
老鄰居嘿嘿一笑：“我托人打聽了，那家姓富察，祖上在正白旗當過差，家裡老宅子年久失修，最近翻新，結果在牆裡發現了幾封信、一本手稿，還有塊玉佩。”
我一聽，心裡直癢癢。這幾年我們仨在古玩行裡摸爬滾打，雖說也掙了不少，但真正的好東西還是可遇不可求。曹雪芹的東西，要是真的，那可就不得了了！
“那還等什麼？明天就去！”我一拍桌子，茶碗裡的水都濺了出來。
第二天一大早，我們仨就開著老張那輛二手桑塔納往門頭溝趕。路上，老張一邊開車一邊嘮叨：“老鄰居，你可得盯緊點，彆讓人給咱們下套。現在假貨太多，連專家都打眼。”
老鄰居在後座慢悠悠地說：“放心，我看了照片，那信紙是乾隆年間的竹紙，墨色也對，不像新仿的。至於手稿嘛……得親眼看看才知道。”
我點點頭，心裡盤算著怎麼跟那家旗人談價。
到了地方，我們按照地址找到了一處老四合院。院子挺大，但年久失修，牆皮剝落，門框上的漆也掉得差不多了。一個六十多歲的老頭正蹲在門口抽煙，見我們來了，眯著眼打量了一下：“你們就是來看東西的？”
“對，您是富察大爺吧？”我笑著遞了根煙。
老頭接過煙，點點頭：“進來吧。”
院子裡堆著不少拆下來的舊木料和磚瓦，顯然正在翻修。我們跟著老頭進了堂屋，屋裡光線昏暗，擺著幾件老式家具，牆上還掛著幅褪了色的祖宗畫像。
老頭從櫃子裡拿出一個木匣子，小心翼翼地打開：“就這些，你們看看。”
匣子裡是幾封泛黃的信、一本手稿和一塊青白玉佩。老鄰居戴上手套，先拿起信紙仔細端詳，眉頭越皺越緊。
“怎麼樣？”我小聲問。
“信紙沒問題，確實是老東西。”老鄰居低聲說，“但內容……有點怪。”
我湊過去看，信上的字跡已經有些模糊，但還能辨認出幾行：
“……雪芹兄近日可好？《石頭記》後四十回已謄抄完畢，然恐有違聖意，不敢輕示於人……”
“《石頭記》？這不就是《紅樓夢》嗎？”老張瞪大了眼睛。
老頭在旁邊哼了一聲：“我祖上跟曹家有點交情，聽說曹雪芹晚年窮困潦倒，有些手稿散落在外，這幾封信就是那時候留下的。”
老鄰居沒說話，繼續翻看那本手稿。手稿的紙張已經發脆，上麵的字跡密密麻麻，有些地方還有塗改的痕跡。
“這……像是《紅樓夢》的殘稿！”老鄰居的手微微發抖，“但不確定是不是曹雪芹親筆。”
我心跳加速，要是真東西，那可就是國寶級的了！
“大爺，您開個價吧。”我試探著問。
老頭抽了口煙，慢悠悠地說：“這東西擱我們家多少年了，本來也沒打算賣。但既然你們識貨，一口價，五十萬。”
“五十萬？！”老張差點跳起來，“這也太貴了！”
老鄰居倒是冷靜，低聲對我說：“如果是真跡，五十萬不貴，但得先找人鑒定。”
我正琢磨怎麼還價，突然聽見院子裡“哐當”一聲，像是有人踢翻了什麼東西。
“誰？！”老頭臉色一變，快步走出去。
我們仨也跟著出去，隻見院子裡站著三個膀大腰圓的漢子，領頭的叼著煙，一臉橫肉：“富察老頭，聽說你家挖出寶貝了？怎麼不先跟我們哥幾個打個招呼？”
老頭臉色鐵青：“朱三，我家的事輪不到你管！”
朱三咧嘴一笑：“彆這麼見外嘛，好東西大家一起發財。”說著，他伸手就要去推老頭。
老張一看這架勢，火氣“噌”地就上來了，一個箭步擋在老頭前麵：“乾什麼？光天化日的，想搶啊？”
馬老三一愣，上下打量老張：“喲，哪來的大瓣蒜？關你屁事！”