我注視著她側臉的輪廓，陽光在她的睫毛上跳躍："所以你大學學的是..."
"藝術修複。加州大學洛杉磯分校。"她笑了笑，"畢業後本來有機會去紐約大都會博物館工作，但爸爸需要幫手，我就回來了。"
"不後悔嗎？"
她思考了一會兒："有時候會想如果去了紐約會怎樣。但這裡是我的家，這些老物件、這條街...還有爸爸..."她的聲音輕柔下來，"他們需要我。"
老鄰居抱著一摞舊書從店裡出來，打斷了我們的談話。他興奮地展示一本1978年出版的《中國外銷瓷圖錄》："五美元！裡麵有好幾頁講永樂官窯的！"
回到珍寶閣，膠水已經乾了。兩塊瓷片完美地結合在一起，紋飾連貫，隻留下一道幾乎不可見的細線。老鄰居用棉簽蘸取特製顏料，輕輕點染接縫處，進一步掩蓋修複痕跡。
"這手藝絕了！"我由衷讚歎。
林秀微笑著看她手中的工作："爸爸教我的。他說修複的最高境界是"修舊如舊"，既要恢複原貌，又要保留歲月的痕跡。"
中午，林老板回來了，帶我們去附近一家他常去的小館子吃飯。席間，老鄰居提起杜老板的那塊瓷片，林老板的表情變得複雜。
"老杜那人...脾氣古怪，但眼力極好。"林老板夾了一筷子清蒸魚，"他那塊瓷片我見過，確實和你們的很像。但..."他猶豫了一下，"他開價會很高。"
"錢不是問題，"我說，"關鍵是能不能湊成完整器。"
林老板搖搖頭："恐怕沒那麼簡單。老杜不缺錢，他更看重..."話沒說完，他的手機響了。接完電話，他臉色變得蒼白："店裡有點急事，我得先回去。秀兒，你陪幾位先生去見老杜吧。"
分彆時，我注意到林老板的手在微微發抖，額頭上滲出細密的汗珠。不像是普通的"急事"，但礙於禮貌，我沒有多問。
下午三點，我們按照約定來到藝古堂。這是一棟獨立的老式洋房，門前種著幾株修剪整齊的灌木，與喧鬨的古董街形成鮮明對比。
林秀按響門鈴，一個沙啞的聲音從對講機裡傳出："誰啊？"
"杜伯伯，是我，林秀。帶幾位朋友來看您收藏的瓷片。"
對講機裡沉默了幾秒，隨後是電子鎖開啟的哢嗒聲。我們推門而入，迎麵是一段昏暗的走廊，儘頭有微弱的燈光。
走廊儘頭的大房間裡，一個瘦小的老人坐在輪椅上，膝上蓋著毛毯。房間四壁都是古董櫃，但最引人注目的是老人身後牆上掛著的一幅巨大黑白照片——一群穿著清朝服飾的人站在一座西式建築前。
"林家的丫頭，"老人的聲音像砂紙摩擦，"你爸爸還好嗎？"
林秀恭敬地問了好，然後介紹我們。杜老板銳利的目光在我們臉上逐一停留，最後定格在老鄰居手中的錦盒上。
"聽說你們買到了永樂瓷片？拿出來我看看。"
老鄰居遲疑地看向我，我微微點頭。瓷片被小心翼翼地放在杜老板麵前的絲絨托盤上。老人戴上一副老花鏡，用顫抖的手指輕撫瓷片表麵，突然劇烈地咳嗽起來。
林秀趕緊上前幫他拍背，卻被他揮手製止："沒事！"他喘了幾口氣，從輪椅側袋取出一個小木盒，"看看這個。"
盒子裡是一塊比我們的大得多的青花瓷片，圖案同樣是纏枝蓮紋。老鄰居迫不及待地取出我們帶來的瓷片，兩塊瓷片的邊緣竟然也能部分吻合！
"果然是一體的！"老鄰居激動得聲音發顫，"杜老，這塊瓷片您願意轉讓嗎？價格好商量。"
杜老板冷笑一聲："錢？你以為我缺錢？"他指了指牆上的老照片，"知道這是什麼嗎？"
我們搖頭。老人眼中閃過一絲狂熱："1900年，北京，西什庫教堂。我的祖父是那裡的雜役。"他的手指劃過照片上幾個模糊的人影，"八國聯軍進城時，教堂裡藏了一批宮裡的珍寶。後來..."
他的話戛然而止，警惕地看著我們："你們為什麼對這些瓷片這麼感興趣？"
我正要回答，林秀輕輕捏了捏我的手臂，搶先說道："杜伯伯，我們隻是想研究它的藝術價值。如果它們原本是一體的，修複完整會有更高的學術意義。"
杜老板盯著林秀看了許久，突然問道："你爸爸告訴你這塊瓷片的來曆了嗎？"
林秀搖頭："他隻說是祖上傳下來的。"
老人若有所思地點點頭，突然合上木盒："今天到此為止。你們走吧。"
我們麵麵相覷，不明白為何他突然變卦。老鄰居還想爭取，被我製止了。臨走時，杜老板叫住林秀："告訴你爸爸，該來的總會來。逃避解決不了問題。"
回程路上，我們都沉默不語。杜老板古怪的態度和那些沒說完的話，像一團迷霧籠罩在心頭。經過一個小公園時，老張突然壓低聲音："有人跟蹤我們。"
我裝作係鞋帶往後瞥了一眼，果然看到兩個穿花襯衫的亞裔青年站在街角，正是昨天在珍寶閣門口見到的那兩個。
"趙鐵柱的人。"林秀臉色發白，"他們怎麼會知道我們去了杜老板那裡？"
老張握緊拳頭："要不要我去..."
"彆衝動。"我攔住他，"大街上他們不敢怎樣。先回旅店再說。"
我們加快腳步，穿過幾條熱鬨的街道甩開了跟蹤者。回到旅店房間，老鄰居立刻把兩塊瓷片拚在一起研究，我和林秀則討論杜老板的反常表現。
"他說的"該來的總會來"是什麼意思？"我問。
林秀咬著下唇："我不知道...但爸爸最近確實很奇怪，經常半夜起來檢查保險櫃，有時還會做噩夢尖叫。"
老張站在窗邊，不時往外張望："這事越來越蹊蹺了。那塊瓷片，杜老板，趙鐵柱...它們之間有什麼聯係？"
窗外，夕陽將唐人街的屋頂染成金色。我望著遠處起伏的舊金山山丘，突然有種預感——我們正站在某個巨大謎團的邊緣，而答案，或許就藏在那幾塊破碎的瓷片中。
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