基隆的雨來得又急又猛。我和老鄰居站在"茂生雜貨店"的屋簷下躲雨，看著雨水在坑窪的路麵上彙成細流。這家位於基隆港附近的小店看起來至少有五十年曆史，褪色的招牌上"茂生"兩個字幾乎看不清了，櫥窗裡堆滿了各種乾貨和日用品，玻璃上凝結著一層水霧。
推門進去，門鈴發出清脆的聲響。店裡彌漫著海產乾貨的鹹腥味和茶葉的陳香，一個佝僂著背的老人正踩著凳子整理貨架。聽到鈴聲，他頭也不回地說："隨便看，要什麼自己拿。"
"林茂生先生？"我上前一步問道。
老人這才轉過身來。他比阿美的外公還要蒼老，臉上的皺紋像是被海風雕刻出來的，深且硬，但那雙眼睛卻異常明亮，像是能看透人心。他眯著眼打量我們："大陸來的？"
我點點頭，取出那把銅鑰匙："阿美的外公讓我們來找您。"
看到鑰匙，老人的手突然抖了一下，差點從凳子上摔下來。老鄰居眼疾手快地扶住他，他擺擺手示意沒事，慢慢從凳子上下來："跟我來。"
他領著我們穿過堆滿貨物的狹窄過道，來到店鋪後麵的一個小房間。這裡像是老人的起居室，一張單人床，一個小茶幾，牆上掛滿了老照片和泛黃的海圖。他從床底下拖出一個鐵皮箱，用顫抖的手打開，裡麵是一疊發黃的文件和一個牛皮紙信封。
"老周那個混蛋，"他咬牙切齒地說，"偷了東西還想獨吞。"他取出信封裡的照片遞給我們，"看看吧，這就是a10箱裡的東西。"
照片上是一個青銅器，造型奇特，像是一個方形的鼎，但四角各有一個獸首，器身上布滿了精細的紋飾。即使透過泛黃的老照片，也能感受到這件器物的精美和厚重。
"這是..."老鄰居罕見地露出震驚的表情，"西周時期的青銅方罍？"
林茂生點點頭："1949年從南京博物院運出來的，本來應該和其他文物一起進故宮，但老周動了歪心思。"他指著照片背麵的一行小字，"看這裡："暫存三號倉庫，待清點"。但第二天倉庫就"失火"了，而這件東西卻出現在了老周手裡。"
"他為什麼沒帶走？"我問。
"因為他不敢，"老人冷笑一聲，"這東西有詛咒。傳說它是周天子賜給叛臣的，誰私藏它就會遭殃。"他指了指照片角落裡的一個模糊人影，"這是老周，照片拍完三天後，他就中風了，半身不遂。"
我和老鄰居對視一眼，都看到了對方眼中的懷疑。詛咒之說太過玄乎，但老周突然中風倒是事實——也許是他做賊心虛？
"東西現在在哪裡？"老鄰居直截了當地問。
林茂生從鐵皮箱裡取出一張手繪地圖，和我們從暗格裡找到的那張幾乎一模一樣，隻是多了幾個紅色標記："就在這裡，基隆港廢棄的3號碼頭下麵有個密室。當年我們幾個知道內情的人建了它，本來是想保護文物不被那些貪官私吞，沒想到..."他歎了口氣，"後來大家都散了，死的死，走的走，隻有我還守著這個秘密。"
"您為什麼不去取出來？"我問。
老人搖搖頭："我老了，走不動了。再說..."他摸了摸右腿，我這才注意到他走路時有些跛，"1975年我去過一次，差點把命丟在那裡。那地方現在被一群混混占著，當毒品倉庫用。"
老鄰居仔細研究著地圖，突然問："這個紅叉是什麼意思？"
"通風井，"老人說，"可以直接下到密室，但很窄，隻有瘦子能鑽進去。"
雨停了，陽光透過雲層照進小房間，在地板上投下斑駁的光影。我們約定三天後再來，由林茂生安排人帶我們去廢棄碼頭。臨走時，老人突然拉住我的手："阿美那丫頭...還好嗎？"
"很好，"我有些驚訝，"您認識她？"
"她外公和我是一個部隊的，"老人眼中閃過一絲柔和，"那丫頭命苦，媽媽跟人跑了，爸爸死在工地，從小跟著外公長大。"他歎了口氣，"你們大陸人不懂，我們這些外省第二代、第三代在台灣的處境...既不是本省人，也不被大陸當自己人，像無根的浮萍。"
回台北的火車上，老鄰居一直研究著那張地圖，而我則想著林茂生關於阿美的話。難怪她對那棟房子如此在意——對她來說，那不僅僅是一個住所，更是一個可以紮根的地方。
到台北時已是傍晚。我直接去了天母的新房子，想看看裝修進展。推開院門，我差點認不出這裡——雜草被清理得乾乾淨淨，山茶花和梅樹修剪得整整齊齊，院子裡還添了幾盆綠植和一個石雕小水池。
房子裡傳來電鑽的聲音和工人的吆喝聲。我走進去，隻見幾個工人正在客廳安裝燈具，地上鋪著保護地板的帆布，空氣中彌漫著新鮮木材和油漆的味道。阿美站在梯子上指揮，穿著簡單的t恤和牛仔褲，頭發隨意地紮成馬尾，額頭上沾著一點灰塵。
看到我，她眼睛一亮，飛快地從梯子上下來："你怎麼來了？"
"來看看進展。"我環顧四周，牆壁已經重新粉刷成柔和的米黃色，廚房換了新櫥櫃，老舊的衛浴設施也全部更新了，"動作真快。"
"都是基本裝修，"阿美擦了擦手，"我想保留老房子的韻味，所以沒做大改動。"她帶我參觀了每個房間，興奮地講解著她的設計理念——主臥用淡藍色調，書房保留原來的紅木書架，廚房增加了一個小吧台...
"這些..."我指著新添的家具和裝飾，"花了不少錢吧？"
阿美的笑容僵了一下："還好，我有存款..."
"我給你轉一筆錢，"我打斷她，"就當是裝修款。"
"不用，"她固執地搖頭，"我說了這是我..."
"不是給你的，"我柔聲說，"是給房子的。畢竟是我的房產，沒道理讓你出錢裝修。"
她咬著嘴唇猶豫了一會兒，終於點點頭："那...謝謝。但我真的有一些積蓄，我茶館雖然生意不好，但這些年也攢了些錢..."
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