午後的陽光把巷子烤得發燙，古麗提著空籃子走在前麵，裙擺掃過牆角的蒲公英。她回頭衝我們笑："阿依古麗奶奶家不遠，拐過這個彎就到。"老張抹了把汗，銅壺似的喉結上下滾動："我說小吳，你說那木箱裡能有啥寶貝？該不會是裝著饢餅吧？"老鄰居拿拐杖敲了敲他的鞋跟："你懂個啥，老物件講究的是"人養物，物養人"，說不定那箱子本身就是個念想。"
阿依古麗奶奶的土屋藏在幾棵老桑樹下，院門是雕花的木板，被歲月磨得發白。古麗剛喊了聲"瓊阿娜"維吾爾語：奶奶），門就"吱呀"開了，探出個包著白底藍花頭巾的腦袋。老人眼窩深陷，像盛著兩汪井水，看見古麗就笑出滿臉褶子："我的古麗汗，今天帶客人來了？"
我們彎腰進門時，老鄰居順手扶了把門框——那木頭竟透著股沉檀香。院子裡鋪著紅磚，牆根擺著一溜陶罐，種著薄荷和羅勒。阿依古麗奶奶指了指廊下的氈墊："坐，坐，我去倒茶。"古麗連忙拉住她："奶奶，我們是來看您說的那個木箱的。"
老人渾濁的眼睛突然亮了下，轉身從屋裡搬出個半人高的木箱。箱子用榆木打製，邊角包著銅皮，上麵的牡丹雕花被摸得發亮。可鎖孔裡塞滿了泥土，顯然多年沒開過。"這是我爺爺的爺爺留下的，"老人用青筋暴起的手拍著箱蓋，"他以前在迪化烏魯木齊舊稱）衙門當差，說裡麵是大人物的東西。"
老張立刻掏出強光手電照鎖孔："我帶了工具，分分鐘撬開！"老鄰居卻按住他的手，蹲下來細看箱底："等等，這銅皮上有刻痕——"紀昀自用"？"我心裡咯噔一下，紀曉嵐字紀昀，難道真跟他有關？古麗湊過來看："紀昀是誰？"老人突然用維吾爾語說了句什麼，古麗翻譯："奶奶說，她爺爺講過，這箱子跟"謫仙大人"有關，那人會說我們的話，還幫牧民治過病。"
老鄰居從包裡摸出放大鏡，對著銅皮上的刻痕反複看："這四個字是後刻的，刀工有點像...像乾隆年間的文人筆法。"老張早等不及了，從帆布包裡掏出個小撬棍："管他誰刻的，打開看看不就知道了？"我攔住他："讓奶奶先講講，她爺爺有沒有說過箱子裡是啥？"
老人眯著眼想了半天，突然用漢語慢慢說："好像...是書...還有...一個銅煙嘴？"老鄰居和我對視一眼——紀曉嵐嗜煙如命，人稱"紀大煙袋"，這線索太巧了。老張再也忍不住，把撬棍塞進鎖孔輕輕一擰，"哢嚓"一聲鎖芯就斷了。箱子裡果然鋪著層發黴的藍布，掀開後露出一摞線裝書和個油紙包。
老鄰居戴上棉手套，先拿起那摞書。最上麵的是本《閱微草堂筆記》手稿，紙頁已經發黃發脆，字跡卻遒勁有力。我湊過去看，發現其中一頁夾著片乾枯的紅柳葉子，旁邊批注著："烏魯木齊雜記：紅柳耐鹽堿，其根可入藥，土人呼為"沙漠人參"。"老鄰居翻到書尾，突然指著一行小字："你們看，"乾隆三十六年夏，謫居西域，得識阿吉汗牧長，贈煙嘴一枚，銘曰"守正"。""
老張一把抓起油紙包打開，裡麵果然是個紫銅煙嘴，上麵刻著"守正"二字，包漿溫潤如古玉。可煙嘴下麵還壓著張揉皺的桑皮紙，上麵用漢文和察合台文清代新疆通用文字）寫著："屯田事秘，張巡檢貪墨，以蟲災為由苛扣糧餉，吾已取證藏於..."後麵的字被蟲蛀了，隻剩下"...土墩子烽燧下"。
"屯田貪墨？"老鄰居猛地抬頭，"乾隆年間新疆屯田確實出過事，難道紀曉嵐當年被貶，不隻是因為漏信？"我想起書上說紀曉嵐因親家盧見曾貪腐案被貶，可這張殘頁卻指向另一起貪腐案。古麗奶奶突然拍著大腿說："我爺爺說過！"謫仙大人"不是壞官，是幫百姓說話才被趕走的！"
就在這時，院門外突然傳來腳步聲，一個戴著花帽的中年男人探進頭："阿依古麗奶奶，我來收古董..."他看見我們手裡的煙嘴和手稿，眼睛立刻瞪圓了。老鄰居迅速把東西放回箱子："我們是奶奶的親戚，來看望她。"男人卻冷笑一聲，跨進門來："親戚？我看是來撿漏的吧？這箱子我早就盯上了，開個價！"
老張站起身擋在箱子前："這是奶奶家的傳家寶，不賣！"男人搓著手逼近："傳家寶？我出五千！你們知道這煙嘴能賣多少嗎？給你們個痛快價，一萬！"老鄰居沉下臉："小夥子，文物交易要講規矩，這東西若真是紀曉嵐的，屬於國家..."話沒說完，男人突然伸手想搶箱子，老張眼疾手快抓住他手腕，兩人推搡起來。
古麗嚇得尖叫，阿依古麗奶奶用拐杖敲著地麵大喊："住手！"混亂中，那男人從口袋裡掏出把匕首，朝著老張胳膊劃去。我抄起旁邊的陶罐想砸過去，老鄰居卻大喊："彆傷了箱子！"就在這千鈞一發之際，門外突然傳來個清脆的聲音："買買提江！你又來欺負老人！"
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隻見古麗的表哥艾力騎著摩托車衝進來，一把揪住那男人的後領。買買提江掙紮著罵罵咧咧，艾力卻把他按在牆上："上次你偷人家地毯還沒教訓夠？再不走我送你去派出所！"買買提江這才恨恨地瞪了我們一眼，踉蹌著跑了。
"謝謝艾力！"古麗拍著胸口喘氣。艾力摘下頭盔，對我們說："這種人專騙老人家，你們沒事吧？"老鄰居把箱子蓋好："沒事，就是沒想到這箱子這麼燙手。"他轉頭對阿依古麗奶奶說："奶奶，這東西關係重大，放您這兒不安全，不如先由我們保管，查清楚來曆再還給您？"
老人看看我們，又看看古麗，突然用漢語說："你們...是好人...就像"謫仙大人"..."她從頭巾裡摸出把小鑰匙："這是備用鑰匙，你們拿去吧。"古麗翻譯說，奶奶相信我們是正經人，還說她爺爺曾說過，若有漢人來看這箱子，定是有緣人。
離開阿依古麗奶奶家時，夕陽把桑樹的影子拉得老長。我們輪流背著箱子，誰都沒說話。走到巷口，老張突然說："那殘頁上的"土墩子烽燧"是啥地方？"老鄰居從包裡掏出張舊地圖："我查過資料，烏魯木齊西北三十裡，確實有個唐代烽燧遺址，當地人叫"土墩子"。"
我看著遠處的戈壁輪廓，心裡盤算著："難道紀曉嵐當年把證據藏在烽燧底下了？可都兩百多年了，能保住嗎？"老鄰居撫摸著煙嘴上的"守正"二字："不管能不能找到，這事兒得弄清楚。紀曉嵐作為文人，被貶時還惦記著百姓疾苦，這份風骨難得。"
古麗突然停下腳步："我知道土墩子烽燧！小時候跟爸爸去放過羊，那邊全是碎陶片和紅柳根。"她眼睛發亮，"奶奶說的"阿吉汗牧長"，說不定就是我爺爺的爺爺！"這巧合讓我們都吃了一驚，難道古麗家祖輩真跟紀曉嵐有過交集？
走到大巴紮附近時，夜市已經開張了。烤包子的爐火旺旺的，攤主把麵團拍得"啪啪"響；賣酸奶刨冰的攤位前，小夥子正用銅勺敲著冰塊，"叮叮當當"的聲音混著維吾爾族樂曲。可我們都沒心思吃，找了家茶館坐下，把箱子裡的東西重新拿出來看。
那本《閱微草堂筆記》手稿裡，有幾處明顯被人修改過的痕跡，墨跡顏色不同。老鄰居指著一處批注："這裡寫"西域有佳人，善彈熱瓦普"，後麵卻被劃掉了，改成"西域多奇事，記之以醒世"。"我突然想起什麼："紀曉嵐被貶時，曾在《烏魯木齊雜詩》裡寫過"歌板一聲齊拍手，江屯新得小腰身"，說不定真遇到過什麼人或事，被刻意隱瞞了。"
老張啃著剛買的烤玉米，含糊不清地說："管他隱瞞啥，咱現在有兩條線索：烽燧下的證據，還有這被修改的手稿。下一步該乾啥？"老鄰居合上筆記本："先去土墩子烽燧。但不能聲張，那買買提江一看就是道上混的，說不定還有同夥。"
古麗突然拽了拽我的袖子："我表哥艾力是開卡車的，他認識去土墩子的路，還能借到鐵鍬。"她眼裡閃著光，"我也要去，這是我爺爺家的故事。"看著她認真的樣子，我和老鄰居對視一眼，點了點頭。
茶館的銅燈亮起來時，我們商量好了計劃：明天一早讓艾力開車帶我們去土墩子烽燧，古麗負責帶路，老張警戒，我和老鄰居負責挖掘。但誰都沒注意到，窗外陰影裡，買買提江正對著手機低聲說話，手指在屏幕上劃動著什麼。
回旅館的路上，我握著那枚紫銅煙嘴，冰涼的金屬上仿佛還帶著曆史的餘溫。紀曉嵐當年站在新疆的戈壁上，看著同一輪明月時，心裡在想什麼？是仕途的失意，還是百姓的生計？那被蟲蛀的殘頁背後，究竟藏著怎樣的官場秘辛？
老鄰居突然停下腳步，指著天上的星星："你們看，那是北鬥星。紀曉嵐在《閱微草堂筆記》裡寫過，"西域測星，與中原略異"。"老張抬頭看了看："星星還是那些星星，人卻換了好幾茬了。"
夜風帶著沙棗花的香氣吹過，遠處傳來熱瓦普的琴聲，調子悠長而蒼涼。我回頭望了眼大巴紮的燈火，突然覺得，我們尋找的不隻是古董，更是一段被時光掩埋的往事。而那土墩子烽燧下，或許正埋著解開一切謎團的鑰匙。
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