吐魯番的夜像塊被烤透的饢餅，熱烘烘地壓在客棧屋頂。艾力舅舅的土坯房帶個葡萄架小院，串珠似的馬奶子葡萄垂在頭頂，可我們誰都沒心思嘗。老鄰居把密信湊在油燈下，用茶水抹過背麵——果然，淡黃色的水跡裡浮出墨線勾勒的地圖：天山博格達峰西側，一條彎彎曲曲的線穿過峽穀，終點標著個火焰狀符號，旁邊注著"紅柳窖"。
"紅柳窖？"老張咬著饢餅，腮幫子一鼓一鼓，"聽著像埋酒的地方。"古麗捧著銅煙嘴，突然輕呼："我爺爺說過！阿吉汗牧長曾在天山腳下藏過"大人的禮物"，就在紅柳最多的山穀裡！"老鄰居推了推眼鏡，指尖劃過地圖上的等高線："這裡是後峽河穀，清代曾設軍台，紀曉嵐被貶時可能路過。"
突然，院門外傳來熱瓦普的琴聲。那調子跟大巴紮的歡快截然不同，透著股陰惻惻的詭異，像是用指甲刮過琴弦。艾力猛地吹滅油燈："不對勁！這是"巴郎子"的調子，是小偷踩點時唱的！"我們屏住呼吸，隻見牆頭上晃過個黑影，接著"啪嗒"一聲，個小紙團滾進院裡。
老張撿起紙團展開，上麵用歪歪扭扭的漢字寫著："交出紀學士遺物，留你們全屍。三日後子時，後峽河穀口見。"老鄰居冷笑一聲："玩起江湖規矩了。"艾力抄起牆角的坎土曼維吾爾族農具）："跟他們拚了！"
"不可魯莽。"老鄰居鋪開地圖，"對方選後峽河穀，顯然熟悉地形。但你們看——"他指著地圖上火焰符號旁的細字，"這裡寫著"三棵胡楊，根下有泉"，說明藏物點有水源，便於隱蔽。"我突然想起古籍記載："後峽曾是清軍屯田處，有廢棄的地窩子半地下住所），或許能設伏。"
接下來兩天，我們兵分兩路。艾力和古麗去鎮上買帆布、繩索和饢餅，我和老張則跟著老鄰居在後峽河穀踩點。河穀兩側是赭紅色的山岩，穀底布滿枯死的胡楊，樹乾上纏著乾枯的紅柳藤。老鄰居在一棵三人合抱的胡楊下停住："看，樹根周圍的土色新鮮，下麵必有名堂。"
第三天傍晚，我們提前趕到約定地點。老鄰居讓艾力在河穀入口的山岩上埋伏，用反光鏡傳遞信號；古麗躲在胡楊後的地窩子裡，負責照看裝著證據的鐵盒；我和老張則揣著防狼噴霧和強光手電，假裝帶著"遺物"在河穀口等待。
子時的月亮像塊冷玉，掛在博格達峰肩頭。峽穀裡靜得可怕，隻有風吹過紅柳的"沙沙"聲。突然，熱瓦普的詭異琴聲再次響起，由遠及近。買買提江帶著五個壯漢出現了，其中一人背著熱瓦普，手指在琴弦上滑動，眼神陰鷙。
"東西帶來了？"買買提江把玩著匕首，刀鋒在月光下閃著寒光。老張把帆布包往地上一扔："東西在這兒，一手交錢一手交貨！"買買提江使個眼色，壯漢們立刻圍上來，有人用刀劃開帆布包——裡麵隻有幾塊石頭和半張舊報紙。
"耍我們！"買買提江怒吼著撲過來。老張早有準備，抬腳踢飛他的匕首，我趁機用強光手電直射彈熱瓦普那人的眼睛。混亂中，河穀入口傳來艾力的反光信號——後麵還有人！老鄰居從地窩子裡衝出來，大喊："快跑！去紅柳窖！"
我們轉身就往河穀深處跑，買買提江等人緊追不舍。古麗熟門熟路，帶著我們在枯胡楊間穿梭。突然，她指著前方三棵並排的胡楊："到了！"老鄰居立刻趴在樹根下挖掘，很快露出塊青石板，下麵是個半人深的地窖，四壁糊著紅柳枝，裡麵竟放著個上了鎖的樟木箱。
"快打開！"老張催促道。老鄰居從懷裡摸出阿依古麗奶奶給的鑰匙——竟然能插進鎖孔！"哢嚓"一聲，箱蓋打開，裡麵沒有金銀珠寶，隻有一疊用蠟封好的卷宗，上麵赫然寫著"乾隆三十六年新疆屯田貪腐案實錄"，落款處還有紀曉嵐的朱砂印章。
就在這時，買買提江等人追了上來，把我們團團圍住。為首的不再是買買提江，而是個穿西裝的中年男人，鼻梁上架著金絲眼鏡，手裡把玩著核桃："紀學士的遺物，本該歸於有緣人。"他說話帶著濃重的京腔，卻偏偏穿著維吾爾族袷袢。
老鄰居把卷宗護在身後："你是誰？跟張巡檢的後人有關？"男人哈哈大笑："張巡檢？那是我家高祖。當年要不是紀曉嵐多管閒事，我張家早成新疆首富了！"他打個響指，壯漢們立刻舉起鋼管。
千鈞一發之際，古麗突然舉起銅煙嘴高喊："看！這是紀大人的煙嘴！"男人的目光被吸引，我趁機掏出手機——幸好這裡有信號！我迅速將卷宗拍照，發給在北京文物局工作的朋友。
"找死！"男人惱羞成怒，揮手讓壯漢們動手。老張張開雙臂擋在我們前麵，胳膊上的舊傷崩裂，鮮血染紅了衣袖。就在這時，河穀外傳來刺耳的警笛聲——我朋友收到照片後立刻報了警！
西裝男臉色大變，厲聲喝道："撤！"買買提江等人慌忙逃竄，卻被聞訊趕來的邊防警察堵個正著。古麗扶著老張，看著警察給西裝男戴上手銬，突然哭了出來："紀大人，您的冤屈終於洗清了..."
天邊泛起魚肚白時，我們跟著警察回到吐魯番。老鄰居把那疊卷宗交給帶隊的警官，警官翻看幾頁後，鄭重地對我們說："謝謝你們，這可是重大發現！"
客棧的葡萄架上，露珠在晨光裡閃爍。老張敷著藥，啃著剛出爐的饢餅，嘴裡含糊不清："嘿，這下算給紀大煙袋報了仇了。"老鄰居擦拭著銅煙嘴，喃喃道："守正二字，重逾千斤啊..."
古麗突然指著遠處的天山說："你們看，博格達峰的雪化了，像在笑呢。"我順著她的手指望去，雪山在朝陽下閃著銀光，確實像含著一抹釋然的微笑。
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