鳳延元年七月，夏國公竇建德正式上書朝廷，以自己年邁體衰為由乞骸骨，回漳南老家頤養天年。
消息一出，天下皆驚。
因為誰都清楚，之前竇建德隻是名義上歸順朝廷，但本質上還是擁兵自重的割據勢力，根本不聽從朝廷詔令。
可如今竇建德卻主動上書朝廷乞骸骨，分明就是打算放棄自己的地盤和軍隊，就此隱退，叫天下人如何不為之震驚。
對於竇建德的上書乞骸骨，朝廷多次派出官員來挽留，可最終還是無法說服和改變竇建德的心意。
眼見竇建德去意已決，朝廷也不好再阻攔，經女帝和群臣商議過後，最終隻能無奈同意竇建德的致仕，同時賞賜他黃金千兩，良田百頃，好讓他可以安心頤養天年。
隨後，朝廷派左羽林衛大將軍李靖率軍進駐樂壽，正式接管竇建德的舊部。
因為早在竇建德離開樂壽之前，便有一輛馬車將竇線娘接去了東都洛陽，誰都知道她最終目的地是去哪裡。
因此，對於李靖的接管，竇建德的舊部並沒有多少抵觸，要多配合有多配合，使得李靖接管夏軍的過程異常順利，兵不血刃就為朝廷光複了半個河北，增加了數萬兵馬。
此後，曾經縱橫河北的一代梟雄竇建德就此銷聲匿跡，幾乎不再過問世事。
他將朝廷賞賜給他的黃金和良田都分給了附近的百姓，自己則每天專心侍弄家門口的幾畝地。
任誰都不想到，眼前這個隻知道埋頭耕地的老農，竟是曾經威震河北的竇建德。
二十多年後，已經是古稀老人的竇建德在漳南老宅走完了自己充滿傳奇的一生，就此與世長辭。
消息傳到京城，在位的天子秦恪宣布罷朝三日，以此來緬懷這位為了河北百姓而主動交出地盤和軍隊，使河北免於一場戰火的傳奇人物，同時追封他為夏王，諡號“忠獻”，可謂是死後極儘哀榮。
在民間，不少河北百姓出於對竇建德的感激和敬重，在河北各地自發興建了不少夏王廟，四時香火不絕。
不過這些都是後話了。
對於如今的大隋而言，竇建德隱退引發的餘波遠遠還未消散。
尤其是當消息傳到江都之時，本來還在翹首以盼的王世充瞬間破了大防，一改往日的冷靜，破口大罵竇建德不是東西。
也難怪王世充如此惱怒。
本來自從他和沈法興、輔公祏在江淮起兵之後，雖然響應者寥寥，但真正旗幟鮮明支持朝廷的也沒有多少人，大多數人還是處在觀望狀態。
原因自然也不難理解，畢竟很多人雖然嘴上不說，但從骨子裡還是反對女子為帝的，自然很希望可以借助王世充之手推翻女帝楊翎。
可偏偏現在竇建德搞了這麼一出。
本來在王世充的預想中，最差的結果無非就是竇建德和唐朝同時選擇作壁上觀，坐看他們跟秦昇鬥得你死我活，他們兩家最後坐收漁翁之利。
可他怎麼都沒想到，最終竇建德既沒有站在他們這邊，也沒有保持中立，而是徹底倒向了朝廷，甚至主動交出了地盤和軍隊，以此來表示對朝廷的臣服。
此舉對天下人的衝擊無疑是巨大的。
不少本來作壁上觀的人看到就連竇建德都站在朝廷這一邊，當即就不再猶豫了，紛紛跟著倒向朝廷，公開斥罵王世充等人為逆賊，人人得而誅之。
更要命的是，隨著竇建德倒向朝廷的消息傳到聯軍軍中，前線的將士軍心頓時大亂，已經隱隱有不穩之勢。
此時，五萬平叛大軍雖說已經抵達了江淮，卻隻是跟他們遙相對峙，遲遲沒有發動進攻的意思。
王世充心中明白，杜伏威等人之所以故意拖著不交戰，就是想等著他們的軍心和士氣徹底垮掉，到時候就可以不戰自勝。
如果他再不做點什麼，用不了多久就將落得一個眾叛親離身首異處的下場。