青黛看齊鈺將陶壺的水倒入一個不大的泥壺，而後又快速的搖晃倒在一個水盞裡，很好奇的看的津津有味，齊鈺一拿起茶壺好像就有些投入，全然忘卻了身邊的幾人。
直到一番程序衝泡出第一杯茶水，齊鈺才晃過神來，從杯架上拿出幾個小茶盞，用陶壺的熱水衝洗乾淨，拿起竹製的夾子夾起，放在朝顏與青黛身前，端起茶海給二人倒了一杯：“嘗一嘗，這是我很喜歡的茶，滋味醇厚甘爽怡人。”
青黛和朝顏都沒有喝茶的習慣，但是看到齊鈺這繁瑣的流程下如此認真對待的飲品，那份雅趣伴著灑脫的姿態，這杯茶水估計也是彆有一番滋味。
二人端起茶杯小口的品著，淡淡的煙熏味道，一絲苦澀，入喉醇厚，回味甘甜，一口品出來這般分明的滋味，再加上水汽飄起的茶香，二人才覺得齊鈺這般操作對待的原來是如此品質的飲品。
齊鈺沒有去問滋味如何，每個人口味不同，對味道的感受都不一樣，給自己添了杯茶，齊鈺問道：“我聽彩兒說你們是在前麵街上開鋪子的，是經營布莊和貨站生意？”
青黛在一旁開口回複道：“是的，布莊裡經營從慶國運送過來的布匹和絲錦，貨站的生意也多是與慶國來往交易。”
說完看著齊鈺的眼睛，齊鈺看到對方看著自己的目光，錯過目光低頭端起水杯，倒不是齊鈺有彆的想法，隻是被女孩子這樣盯著有些囧：“看來你們做的生意還是蠻大的，兩國之間的貿易可不容易，路途遙遠又有繁瑣的關係需要疏通，一般人可做不到，看來你們東家真的很有實力。”
朝顏嗬嗬嗬的笑了起來：“我就是東家，可當不得先生這般誇獎！”齊鈺這次真的震驚了一下，能做到景國和慶國通商的居然是如此年輕的女孩子，齊鈺連忙抱了抱拳：“不知者不怪，不曾想做這般生意的，居然是如此年輕的女掌櫃，巾幗不讓須眉，佩服！”
朝顏淺笑著擺擺手：“無妨，本就是家中無人可用，所以才強撐著當起了家，今後先生如是對慶國的物品或是什麼感興趣，我這裡可以代為先生順路捎過來。”
齊鈺忙舉起杯：“以茶代酒，在此謝過了！”彩兒和果兒一前一後的跑出來，小果兒嘴裡還叼著大大的紅蘋果，彩兒捧著小竹籃，裡麵有七八個蘋果，滿臉笑容的捧給青黛：“姐姐們，算是我家先生的回禮。”
青黛連忙接過來，倒是不客氣的拿起一個湊在鼻子前聞了一下：“好清甜的果香味啊！”朝顏也被大蘋果的樣子吸引了，湊過頭摸著紅紅的蘋果，這個季節看到紅潤的水果，女孩子都會喜歡。
這可是一下子送到幾個女孩子心裡了，連客氣都沒有的兩人一人抱起一個，一口咬了下去，甘甜的水果滋味甜到心裡。
齊鈺看到剛剛還端莊穩重的二人頃刻間露出小女子的樣子，連忙端起茶杯掩飾自己的笑意，朝顏和青黛小口的吃著蘋果，果兒已經哢哢的就剩下一個果核了。
果兒倒是適可而止的拿出手帕擦擦手，給了齊鈺一個大大的笑臉：“先生家的大蘋果真好吃，謝謝先生了！”齊鈺對這個愛笑的活潑女孩很喜歡，也回複了個大大的笑臉：“你要是無事時可以來找彩兒玩，我這裡可以隨時吃到不同的好吃的。”
小果兒點點頭很認真的衝彩兒說道：“彩兒妹妹，我們今後是朋友了啊，我沒事了就來找你玩。”小彩兒也喜歡這個開朗的姐姐，高興地點點頭：“嗯，你閒下來就來找我。”
朝顏和青黛吃著蘋果看著果兒就這麼拉近了關係，心裡倒是放鬆了不少，二人就怕忽然的親近引起齊鈺的猜忌，二來幾人剛剛到這裡還沒有熟悉情況，不知道這附近是否有危險和監視。
這次前來拜訪是讓齊鈺能有個初步的印象，為以後突發的事情打個基礎，二來也是湊近觀察一下，這位是否真的是失蹤的太子。雖說有一絲希望慶國都會不計代價的進行營救，可是要是真的對太子的身份做出驗證，那將來不管付出什麼都是值得的。
幾人開心的告辭離開，出了院門果兒揮手和彩兒告彆，直到看到彩兒關上院門，果兒臉上的笑容才散去，隨即滿臉嚴肅的一言不發加快腳步向自己的小院走去。
青黛和朝顏對著院外的高牆處看了一眼，幾片碎瓦慢慢的挪回原來的位置，回到小院子裡果兒迫不及待的拉著朝顏和青黛走進屋內，小臉緊繃的嚴肅表情讓青黛和朝顏也緊張起來。
小果兒從袖子裡拿出一個折頁，慢慢的從桌岸上推到青黛和朝顏身前：“殿下的畫像和主要特征，畫像有幾分相似，但是耳後的月牙胎記是偽裝不了的，那就是殿下本人，所以現在事情才開始複雜了。”
朝顏點點頭把畫卷湊在燭火前慢慢點燃，直到燒成灰燼才丟在桌麵的香爐裡：“我剛才試探的問道，殿下今後若是有從慶國捎帶的物品可打個招呼，可是我仔細觀察發覺殿下的表情裡沒有絲毫變化，好像對慶國的事情沒有一絲波動，這很奇怪即使有危險或是監視，那最少也會有神色間的差異，可是殿下那裡一點都看不出來。”
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青黛也皺眉深思，頗為不解的說道：“我問殿下的名諱，殿下說是姓齊名鈺，若是隱瞞大可改變姓氏，為何姓氏不改偏偏改了名？”
朝顏把香爐的蓋子扣上，拉起小果兒的手：“今天果兒很聰明，拉近了和小侍女的關係，那今後就可以常去和對方聊天增進友情，也可以從側麵多些了解。”
果兒點點頭，臉上的嚴肅慢慢的變得溫和，看了兩個姐姐一眼：“殿下雖然不知道遇到了什麼事情，可是殿下真的很隨和，也很俊朗，雖是一襲布衣可也滿是文雅之氣，說話不多可看得出眼神很是純淨，沒有因為姐姐們的容貌表現出一點點的輕浮，這樣的殿下真的很好呢！”朝顏和青黛也頗為認同的笑了起來：“是啊，這才是我們的殿下。”
果兒幾人離開後齊鈺拿起茶杯，慢慢的聞著茶葉的香氣，他能看出幾人剛剛的表現帶有一絲的探尋，自己可能最擅長的，就是甄彆各類的眼神和話語的技巧了，剛剛的對話裡有哪句是探查，哪句是客套他心裡明白。
可是齊鈺也有疑惑和不解，這幾個女子過來的真實意味是什麼？按理說彼此之間沒有交集的可能，那過來這一趟難道是探查底細麼？
齊鈺沒有從自身的角度來思考，他隻好把問題想的更貼近現實一些，齊鈺估計對方是商人又是女眷，所以對於居住環境的安全更為在意。
至於慶國的密諜什麼的隻是腦子一閃就丟到一邊了，哪有言明身份國籍的諜子？既然和自己無關齊鈺也就不再在意這些了，想到湖邊舞動的那個身影，自己要如何去驗證呢？
過了這麼久的時間，齊鈺心態已經平和很多，對於身世的探索齊鈺並不執著，從隨身物品和衣物可以看出來自富裕或是有權勢的家庭，但是受傷丟在古墓裡，那就是查出來也是愛恨情仇之類的，順其自然吧！若是真的有一天麵對來自過去帶來的危險，那就把一切做個了結。
西邙的使團兵分三路，分彆駛向南理十六國和商國景國，不同的是，前往景國的使團帶著迎娶景國長公主的國書，而駛向其他兩國的，則帶著與之締約的盟書。
西邙的使團由兩千鐵騎組成，鴻臚寺的官員大多也是沙場上下來的宿將，隻有少部分的文官，大多也是西部戰敗國裡最先對西邙表現出善意的亡國舊臣。
這些年來在西邙的朝堂上能站立的朝臣，大多都是與和隆帝一起征戰多年的老臣子，能被接納站在高位的一些新人，也大多是在那些被征服的舊國裡都聲名鵲起的能臣乾吏，或是一方大儒。
投誠過來的官員和歸降的官員，則是經過了漫長的審查期，大多都被安排在那些不重要的部門，就如現今的鴻臚寺一般，西邙的對外交涉，和其他國度完全不同。
向來信奉手裡戰刀和胯下駿馬的西邙，隻有一條對外的邦交國策，要麼降服要麼戰爭，西邙崛起的路途上不需要臨近的友邦，隻有屬於西邙統治的國土和臣民，隻有交出手裡的軍隊和國璽，才是真正意義上的自己人。
使團的馬車裡鴻臚寺的副卿科迪諾叼著一截毛毛草，下巴一揚一揚的輕顫著，隨著馬車的顛簸晃動著身體，腳下的氈靴脫下來丟在一角，光著的腳掌交叉著墊在包裹上，眯著的眼睛望著窗外的飛鳥和落日下被浸染成紅色的晚霞，伸出手揉了揉自己的後腰：“拿不動戰刀了，這腰上的舊傷一勞累就酸痛，現在騎個馬都不敢加快馬速。”
對坐書生打扮的男子放下書卷，把自己一側的窗簾慢慢放下，打了個大大的哈氣，抬頭撇了一眼科迪諾嘴上的毛毛草，自己也從馬車的箱板上拿起一根叼在嘴上，漫不經心的說道：“這不是挺好的，放下刀了就安心養老，鴻臚寺這事情本來就少，也沒有那麼多的公務讓你操心，你看啊，一來沒有各國的驛館需要管理接洽，二來沒有對外的貿易，沒有互市的關口需要監管收稅銀，鴻臚寺裡俸祿一分不少，你呢，酒照喝肉管夠，平日無事了還能看看書練練字，這樣的差事到哪都是個美差！”
科迪諾沉默了一會，自嘲的笑了笑：“是啊，你這符國的相國都能放下，我這戰敗的降將有什麼放不下的！”
書生從衣袖裡拿出個陶罐，掀開罐子上木蓋，湊在嘴邊喝了一大口，慢慢的隨著喉結湧動哚入腹中，哈的吐了口酒氣：“以後這話衝著草坑說去，彆和我叨叨，我現在是西邙的禮部侍郎，現在挺好，妻賢子孝兒女雙全！”
科迪諾呸了一聲：“你倒是不放下啊！你符國的君王就是個孬種廢物，一絲不掛的穿著羊皮爬出城門，一路跪著捧著祖宗的基業拱手祈降，幾十萬軍隊連一根箭羽都沒飛出城門，那他媽的是帝王啊！哪怕一頭碰死都對得起列祖列宗！”
書生眼神恍惚了一下，拿起酒罐給自己灌了一口，眼睛望著對麵窗外的夕陽，那刺眼的紅色彌漫天際：“他死的時候我在他冊封的王府外，老太監出來對我說，他死的時候很安詳，他說他的卑微換了一國的安寧，也給了我們所有人一個臉麵。”
科迪諾眼裡依舊含著鄙視和嘲諷，不自然的喃喃道：“可他是帝王啊！”
“是啊，他是帝王啊！可他最終選擇了最不願接受的方式結束，他是懦弱，可是他也悲哀，多數的朝臣都為了苟活而放棄抵抗，西邙的一路殺伐一路滅國屠城，已經把很多人的脊梁打斷了，多少人背叛和私下通敵隻為留存性命，有心殺敵無力回天啊，他隻想給我們這些老臣一條活路，他若自儘，我們也得儘忠啊，一家悲好過萬家悲啊！”
科迪諾想到自己的軍隊和那些倒下的老友，發出一聲長歎：“哎！”對麵同樣的傳來一聲歎息：“哎！”
良久之後兩人對視一眼：“耘承，對不住了，以後不提了。”譚啟綸遞過自己酒罐：“無妨，已是過往雲煙，如今我是禮部的侍郎，做好自己分內的事情，一家安穩度日就好。”馬車壓著路麵緩緩前行，是啊，總要前行。
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