建業，議政堂中。
夜燈如豆，風過簷角，帶著三江夜雨的潮意。
孫權坐於堂上，麵前攤著最新一封急信。柴桑破西棧、浮橋皆毀，趙雲部已於水堤立寨。守將孫瑜數次求援，軍心動搖。
他緩緩合上書簡，沉聲問道：“柴桑守不住了嗎？”
周瑜站於堂前，神色平靜，答道：“守得住的是一城，守不住的是局勢。呂布之攻不在取柴桑，而在破我東吳之誌。”
“若今日一戰死守，我軍折兵，明日再戰，我江東無再戰之氣。”
孫權沉默良久。
“你說——讓誰去講？”
“魯肅。”周瑜答得乾脆利落。
“魯子敬通達大局、識人之術極高，且不為一時之爭激怒。他去，不辱東吳之麵，亦能試探呂布之意。”
孫權緊盯著他：“是議和，還是詐戰？”
周瑜垂眸道：“可言和，不可信和。講的是時機，不是投誠。”
“若能為我爭三日，便是柴桑有變，我也能退其兵、救我主力。”
孫權點頭：“我隻給你一次機會。”
“若魯肅不得退敵，我親自登船，提兵赴柴桑。”
周瑜深吸一口氣，拱手行禮：“臣謹遵令。”
翌日，濡須營外。
一艘朱帆快舟於江麵緩緩靠岸，舟首一人著青袍束帶，麵如古玉、目神朗朗，手持禮笏，正是魯肅。
他登岸後不急不躁，三步一禮，自通名而入。前營守將高順目視其禮周全，麵色不怒不驚，傳令上報。
營中主帳，諸葛亮正在案前整理輿圖，趙雲立於一側。
聞報魯肅來求見，趙雲皺眉：“此人素與周瑜交好，乃其謀臣。今來，非戰則和。亮公意下如何？”
諸葛亮不語，將羽扇輕敲圖卷，道：“東吳知柴桑將潰，魯肅此行，八成是‘緩戰之謀’。”
“今日若斬之，東吳反可借口怒戰；若留之，則必試我軍底線。”
“不過——此人來得早，不如來得巧。”
他放下輿圖，起身微笑道：“我倒想與他，好好下上一局。”
瀾台中軍大帳內。
呂布端坐中營，虎皮覆椅，方天畫戟掛於帳後，營內氣息肅殺。
魯肅立於帳下，拱手施禮：“東吳魯肅，奉都督周公瑾、江東孫將軍之命，特來麵議戰事之機。”
呂布未言，眼神先冷。