建安四年，歲末，冀北風雪初霽，幽州大地寒氣逼人。
代郡之地，袁尚站在高丘之上，望向南方，神色冷峻。
其後軍帳之中，集結的烏桓騎軍已達七千，袁家舊部三萬餘眾重整旗鼓，旌旗蔽野。檄文傳遍冀中六郡，打著“複袁氏舊業、討逆賊呂布”之名，號召舊族歸附。
袁尚披狐裘，緩緩道：“父兄之仇未報，曹操雖敗，呂布圖中原，冀州之地，豈能為他人所奪？”
“今夜，襲鄴！”
其部將劉希、沮鵠、顏良舊屬郭圖等皆應聲：“請主公下令！”
袁尚目光如冰：“三軍皆聽令，分三路夜行，破門即入，鄴中舊臣多我袁氏舊部，今夜不破，誓不還軍！”
鼓聲擂響，夜色如墨，烏桓騎軍自漳水渡口南進，步卒潛行於鄴城之外。
鄴城，昔為袁氏根本，今歸呂布所轄，由韓莒子、張晟二將暫守。
是夜風雪驟停，街市雖冷清，城頭卻仍燈火不熄。
韓莒子方於內營修書，忽聞外哨急報：“北軍突至，數萬之眾，兵臨漳南！”
張晟麵色大變：“是袁尚殘軍？”
韓莒子沉聲：“來得好快……速鳴金鼓，封四門！”
鄴城雖設防，卻久無大敵，守軍不過八千，糧草也未複舊時之足。加之城中舊袁吏多有潛伏者，夜半鼓動，竟有城門外卒響應暗號，放下絞盤。
外軍如潮水湧入，一時大亂！
北門失守，袁尚親率突騎破關而入，揮鞭大喊：“袁家男兒在此，諸將隨我蕩除逆賊，複我大冀！”
南城烽火起時，鄴中已混亂不堪。
韓莒子率兵死守中營，力保糧庫。張晟於東市結寨，拉攏民兵自保。
袁尚兵鋒如破竹，一夜連下外三坊，鄴城已危！
定陶。
黎明未至，急報先至呂布行府。
諸葛亮翻閱軍書，臉色凝重：“袁尚突襲鄴中，守將韓莒子死守中宮，恐難支三日。”
呂布沉吟不語，許久才低聲道：“袁尚敗亡已久，竟能複起至此？”
龐統拈須笑道：“此為逆勢反撲，兵貴神速。然若其攻不下，士氣則儘。”
諸葛亮上前一步，拱手道：“主公，此時若援兵北上，不獨救鄴，更可收冀中人心。”
“袁尚名為複冀，實為再亂。主公若解鄴之危，冀州百姓自會歸心。”
呂布點頭：“趙雲、張遼何在？”
二人上前。
“爾等各率三千突騎，繞雁門、出鄴西，晝伏夜行，三日內抵達城下！”
“救人者，不在兵多，而在其速。”
趙雲抱拳：“末將願往，保鄴不破！”
張遼亦道：“請賜令！”
呂布望向北方天邊，沉聲道：“袁尚此來，不足懼。但我呂布，不許他再踏鄴中一步。”
“出兵！”
鄴城城頭，烽火三日不熄。
韓莒子咬牙苦守，衣甲殘破，左臂已中一箭，仍挺身指揮。