建安五年，暮春將儘。
自呂布北平鄴地，定冀中之後，天下暫時靜歇三月。然這靜止的表象下，暗潮已湧動。
青州，一向為呂布定陶幕府東部根基，由張遼、魏續、高順等將輪防。然地廣兵稀，尤以東阿、平原、東昌三地為要地咽喉。
此日，東阿城外，一封來自弘農的密書被悄然送入平原舊營，收信者名曰：張邈。
張邈，昔年兗州刺史，與曹操曾為連理之交，後因呂布舉兵兗州，反目彆派，輾轉多年，隱於東阿舊部。外人皆以為其早已棄兵。
而曹操新策“擾青徐以困布”，正是以張邈為首。
書中言：
“中原再亂，布已輕東，劉備覬覦許昌，江東觀望未出。若青地再動，布必分兵。”
“邈昔為兗州重臣，今若東起，則義士歸心。”
落款：中護大將軍曹操親書。
張邈手握此書，神情複雜。
左右孫觀、吳敦、臧霸三人亦聚於堂內，沉默不語。
臧霸開口：“若舉兵而敗，布必斬我九族。”
張邈卻低聲：“若不舉兵，此生再無翻身之日。”
“我雖年長，然心誌未老。曹操雖失地，然誌猶存。今亂局未定，若我等不動，隻待他人魚肉我青州。”
“而我張邈，寧為戰死之將，不為苟安之吏！”
眾將皆驚。
孫觀歎道：“布軍張遼雖勇，然兵在北冀。此地空虛，確有一戰之機。”
張邈頓起，披甲肅容：“三日之後，舉旗東昌。四方舊部，皆令複歸！”
青州，東阿、平原、東昌三地連夜起兵。
張邈複號“青州行守”，與孫觀、臧霸聯名檄文，聲稱：
“呂布專權，獨攬四州；曹操雖退，尚有漢命。今日義士張邈、孫觀等起兵青兗，以正中原。”
檄文傳遍兗地，震動東界。
呂布駐鄴中得報時，正值夜議軍政，諸將尚未散去。
“張邈再起？！”呂布將文案擲於案上，震怒而起。
“他昔年受我不殺，今竟再反？！”
張遼出列：“主公，末將願率兵一萬，日行三百，三日破平原。”
高順道：“邈等不過殘部，孫觀臧霸皆烏合，擊之可平。”
龐統卻勸：“主公不可輕動。張邈雖無大勢，然曹操授意明確，背後必有援兵。”
“劉備於徐州蠢動已久，今見我東動，必圖豫腹。”
“若此時倉促東伐，定陶、濮陽恐為所乘。”
諸葛亮亦拱手道：“可先遣張遼為前鋒，以疾兵擾其勢；趙雲駐定陶，不出一騎；高順屯鄴，不露鋒芒。”
“主公則居中調度，設三層援兵。”
呂布咬牙沉聲道：“張邈此輩，狼心狗肺！”
“張遼聽令——三日內取平原、破邈軍，不許深入，毋貪功。”
“高順聽令——防冀北三道，若烏桓有動，誅之無赦。”
“趙雲聽令——屯濮陽，控南道，劉備若西來，便斬其先鋒。”
眾將齊應，戰鼓再響，青兗風雷震動。