當弟子們因隊形混亂撞到一起時，武士們便甩出浸了辣椒水的鞭子：“看清楚！前隊變後隊時，持‘盾’者實則舉著破桌板）必須掩護兩翼！”
有個弟子被辣得睜不開眼，撞翻了旁邊堆著的“糧草”實則是藏情報的米袋），立刻被兩名武士架住，用臟布堵住嘴拖進柴房——
那裡早有三個因“違紀”被綁著的弟子，嘴裡塞的正是他們平日討飯用的快板。
正午的日頭最毒時，武士們突然吹響螺號。
乞丐們以為要歇息，卻見三十名武士抬出盛滿餿水的木桶：“遼軍行軍時，三天喝不上熱水是常事！喝！”
有弟子乾嘔著不肯下咽，立刻被武士用刀柄砸在後頸，餿水順著嘴角流進衣領，混著汗水在破衣上結成鹽漬。
而武士們自己卻捧著康敏送來的井水，躲在廊下擦拭著短刀，刀鞘上的狼頭圖騰在陽光下閃著冷光，正如他們教給弟子的軍規：“服從者有殘羹，反抗者喂野狗。”
黃昏收操時，演武場的地麵已被踩出深淺不一的腳印。
丐幫弟子們拖著灌了鉛似的雙腿列隊，武士們逐個檢查他們的手掌——磨出泡的要抹上摻了草藥的豬油，這是防止握棍打滑，沒起泡的則會被用針紮出血，逼他們“記住疼痛”。
當最後一縷炊煙升起，總舵後院傳來鐵器碰撞聲——武士們正在將乞丐們的打狗棍改造成槍頭，火光中，狼頭刺青與丐幫的蓮花印記在同一片鐵砧上重疊，迸濺的火星如同某種不祥的預兆，落進牆角寫著“忠孝節義”的殘破匾額裂縫裡。
戌時的炊煙剛散，演武場突然亮起幾盞馬燈。
三十名契丹武士抬著木桶走進來，桶蓋掀開的瞬間，麥香混著肉味猛地炸開——
雪白的大饅頭堆得冒尖，油汪汪的烤雞還在滴汁，旁邊陶罐裡的燒酒晃出琥珀色的光。
武士們用刀背敲著桶沿，粗啞的漢語在暮色裡格外刺耳：“今日隊列最齊的第三旗，上前領賞！”
二十幾個丐幫弟子愣在原地，直到刀疤隊正一腳踹在排頭少年屁股上，才如夢初醒般撲過去。
饅頭在手裡燙得直跳，有人顧不上吹涼就狠狠咬下，腮幫鼓得像包子，白麵沾在下巴上；
搶到烤雞的人直接用手撕扯，油順著手腕流進破爛的袖口，骨頭啃得咯吱響；
還有人抱著酒壇猛灌，被辣得直咳嗽，卻舍不得放下壇口。
“真香啊……”一個斷指漢子捧著饅頭直晃，他白天練陣型時被武士誇了句“腿腳利索”，此刻油光滿麵的樣子，引得暗處的弟子們眼睛發直。
陰影裡，百來個沒拿到犒賞的弟子擠在牆根。
有人摳著破碗沿，喉嚨裡發出吞咽口水的聲響；
有人攥緊了打狗棍，指節泛白——他們上午因為踩錯隊列，被武士逼著在太陽下罰跪，此刻看著同伴狼吞虎咽，喉結上下滾動。
“憑啥他們有？”一個少年啐了口唾沫，卻被旁邊老人拽住袖子：“小聲點！你沒看見武士們盯著呢？”
果然，幾個抱臂站著的武士正用刀尖撥弄著雞肉骨頭，眼神像鷹隼般掃過人群，靴底碾著地上的饅頭渣，發出細碎的聲響。
天黑了，拿到犒賞的弟子打著飽嗝回破廟，懷裡還揣著沒吃完的饅頭。
路過橋洞時，裡麵伸出好幾隻手想討一口，卻被他們推開：“滾遠點！誰讓你們白天不賣力？”
而武士們則在總舵地窖裡清點著剩下的糧食——今日發出去的三十隻烤雞、百個饅頭，不過是從遼國運來的軍需物資九牛一毛。
“看著吧，”一名什長用契丹話擦著刀，“等他們為了一口吃的爭破頭，這丐幫就成了咱們手裡的麵團。”
……
……
戌時的梆子聲敲過，最後一縷暮光被洛陽城的屋簷啃噬殆儘。
三百多個丐幫弟子佝僂著腰，像被霜打蔫的枯草，從演武場往各自的棲身之處挪動。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
膝蓋骨在破草鞋裡咯吱作響，後背上藤鞭抽打的紅痕浸著汗水，每走一步都牽扯著皮肉，疼得有人忍不住倒吸涼氣——
方才收操時，那個契丹武士又用靴跟碾了碾他腫起的腳踝，嘴裡還罵著聽不懂的契丹話。
西城根的破廟裡，稻草堆發出黴味，混著弟子們身上餿水與汗酸的氣息。
一個少年踉蹌著扒開草堆，露出藏在底下的半塊硬餅，剛咬了一口，後腰突然被人踹了下：“新兵蛋子，懂不懂規矩？先給‘老資格’捶腿！”
說話的是個臉上有疤的弟子，他擼起褲腿，露出被皮條勒出的青紫印子，卻沒注意到暗處有個武士扮成的乞丐，正用匕首尖挑著草屑，偷聽他們的抱怨。
“那契丹人跟催命鬼似的，”少年揉著被踹的地方，聲音壓得極低，“今午讓喝餿水，我差點把腸子吐出來……”
護城河橋洞下，十幾個弟子擠在橋礅陰影裡。
有人用臟布蘸著河水擦後背的鞭傷，布團碰到化膿的傷口，疼得他悶哼一聲。
“以前全幫主在時，哪受過這罪？”
一個斷指的漢子捶著發木的小腿，腳踝處還留著白天練陣型時被竹棍戳出的血洞，
“說什麼學軍陣是為了‘強身健體’，我看分明是拿咱們當牲口使喚！”
旁邊立刻有人捂住他的嘴：“小點聲！方才我看見三袋弟子王老五跟契丹人咬耳朵，腰裡還彆著黑布腰帶……”
話音未落，橋洞外突然傳來腳步聲，眾人慌忙噤聲，假裝撕扯著發黴的餅子，卻見兩個武士打著火把走過，靴底踩著碎石的聲響，像重錘砸在他們心上。
東大街的破屋裡，燭火如豆。
三個弟子圍著一盆冷水，輪流把紅腫的腳踝泡進去。
其中一個剛想抱怨“明天還要練什麼鬼‘雁形陣’”，突然瞥見窗紙上映出個黑影——那是守在屋外的武士，正用刀尖撥弄著窗縫。
他們立刻轉了話題，有氣無力地哼起舊調子：“蓮花落，落蓮花，破碗盛飯走天涯……”
但哼著哼著，聲音就變了調，變成了壓抑的抽氣聲。
角落裡，一個新入幫的弟子偷偷抹著眼淚，他懷裡還揣著臨行前老娘塞的半塊糖，如今糖紙已被汗水浸得發軟。
而他白天因為沒記住陣型口令，被武士逼著用舌頭舔乾淨演武場上的石灰粉。
更漏敲過三更，破廟、橋洞、破屋裡漸漸響起斷斷續續的鼾聲，卻帶著驚悸的抽搐。
有人在夢裡踢翻了草堆，喊著“彆打了”；有人蜷縮著身子，手還下意識護著後腰的鞭傷。
夜風穿過破窗，吹起弟子們破爛的衣襟，露出背上新舊交錯的傷痕，在月光下像一張張無聲泣訴的網……
……
喜歡天龍八部：在下蕭峰，天下第一請大家收藏：()天龍八部：在下蕭峰，天下第一書更新速度全網最快。