陳五的馬蹄踏碎晨霜時，江州城的晨鐘正撞在斷牆上。
他勒住青驄馬，望著城門口歪倒的"大雲寺"石匾。匾上的金漆被刮得斑駁，"雲"字右下角缺了塊，像被誰咬掉的——那是昨夜百姓用鐵釺撬的，他親眼見王二嬸的兒子舉著釺子喊："這匾壓了我家三代人！"
"大人，寺裡的銅佛裝車了。"周鐵策馬過來，鎧甲上沾著香灰，"三十口大缸的寺糧，正往城外的義倉運。"他指了指遠處，二十多個百姓扛著麻袋跑，麻袋口漏出的麥粒在地上滾，像撒了把金豆子。
陳五摸了摸腰間的魚符。符麵的雲紋被體溫焐得溫熱，像阿史那雲的手。他想起三個月前在大雲寺，主持智空禪師摸著鎏金佛像說"普度眾生"，轉頭就把百姓的租子鎖進地窖；想起智空的徒弟用淬毒的刀捅老張，刀刃上還刻著"佛佑"二字。
"去後殿。"他說。
後殿的香案倒在地上，供著的觀音像被砸成兩半，斷臂上還粘著未燒完的黃紙。牆角堆著幾十本度牒，紙頁被撕得粉碎，混著僧鞋、袈裟、木魚。陳五蹲下身，撿起半張度牒——上麵寫著"釋無戒，俗名李狗剩，魏郡人，年十五"，墨跡未乾，背麵還畫著隻歪歪扭扭的狗。
"這小和尚昨兒還在翻牆跑。"周鐵踢了踢腳邊的僧鞋，"被護院抓回來，跪在佛前打戒尺。我到的時候，他正用頭撞香爐，喊"我要種糧養娘"。"
陳五的喉嚨發緊。他想起阿鶯三歲時撞桌角，也是這樣哭著喊"阿爹揉揉"。他摸出懷裡的蜜餞——是阿月今早塞的，說"路上潤嗓子"，蜜餞的糖霜粘在指腹，甜得發膩。
"大人！前院有人攔著！"
陳五衝出去，看見二十多個僧人跪在大雄寶殿的廢墟前。為首的是個白眉老僧，袈裟上沾著泥，手裡舉著半塊木魚："陳大人，佛說眾生平等，你拆寺毀像，不怕下地獄麼？"
"平等？"陳五冷笑，"你寺裡的米夠百姓吃三年，你徒弟的袈裟是蜀錦的，你卻讓青禾村的娃娃啃樹皮。這平等，是佛說的？"他指向老僧背後的年輕僧人，"他臉上的疤，是你用戒尺打的吧？他娘病了，求你施半鬥米，你說"佛前不能動葷"。這平等，是佛說的？"
老僧的臉白了。他身後的年輕僧人突然站起來，扯下袈裟扔在地上："師父，我不做和尚了！我要回家種地，給我娘抓藥！"他跪在陳五麵前，"大人，能給我塊田麼？我有力氣！"
陳五蹲下來，把蜜餞遞給他："拿著，甜的。田契在周鐵那兒，你跟他去領。"年輕僧人接過蜜餞，眼淚砸在糖霜上，把蜜餞泡成了透明的。
人群突然騷動起來。陳五抬頭，看見三十多個持棍的僧人從偏殿衝出來，為首的是智空的大徒弟圓覺——他在慈雲寺的血案卷宗裡見過，左手少了根小指，是陳五的刀砍的。
"殺了陳五！替師父報仇！"圓覺吼道，木棍上沾著雞血，"佛會保佑我們！"
陳五的後頸泛起涼意。他摸出魚符，符麵的雲紋突然發亮，像團小太陽。周鐵的刀已經出鞘，護衛們圍成半圓，樸刀在晨霧裡泛著冷光。百姓們抄起鐵鍬、鋤頭，喊著"打禿驢"衝上來，王二嬸的鋤頭砸在圓覺腿上，他慘叫著摔倒。
戰鬥隻持續了半柱香。圓覺的木棍砸在陳五的魚符上，迸出火星；年輕僧人們的棍子被百姓奪下，砸在斷牆上；白眉老僧的木魚被周鐵砍成兩半，木渣濺在他臉上。最後，圓覺被按在地上，左手的斷指滲著血，和陳五的斷指一樣，歪歪扭扭。
"你輸了。"陳五說。
圓覺突然笑了，笑得像夜梟："陳五，你以為拆了寺就贏了？北邊的法藏寺，西邊的普濟寺，還有平城的永寧寺，都藏著刀槍！等柔然人打過來，他們會用你的血祭佛！"
陳五的太陽穴突突直跳。他想起太武帝的密信，說"寺僧私通柔然，藏甲十萬"；想起阿史那雲的警告，說"佛塔下的地窖，比平城的糧倉還深"。他摸出懷裡的滅佛詔，詔書的邊角被血浸透，"誅三族"三個字刺得他眼睛疼。
"押去平城。"他對周鐵說，"讓陛下親自審。"
離開江州時，陳五回頭望了眼。大雲寺的廢墟上升起炊煙——是百姓在拆木料蓋房，王二嬸的小孫女舉著塊佛像的金漆片跑，喊著"阿婆，金片片！"；年輕僧人扛著犁耙往村外走，蜜餞還在他手裡，糖霜被太陽曬化了，滴在泥土裡。
"大人，前麵是法藏寺。"周鐵說，"縣尉說，寺裡的主持帶著僧眾自焚了。"
陳五的馬韁繩猛地一緊。他踢馬加速，看見法藏寺的山門前堆著柴堆，焦黑的屍體蜷縮著，像團團黑炭。主持的袈裟還剩半片，繡著的蓮花被燒得隻剩個花托；小沙彌的銅磬滾在路邊，磬麵上的"法藏"二字被燒得變形。
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"他們說"寧為佛死，不做俗民"。"縣尉遞過張燒焦的紙，"這是遺書，說要去西方極樂世界。"
陳五接過紙，紙灰簌簌掉在他手背上，燙得生疼。他想起智空禪師說"極樂世界有七寶池"，可青禾村的娃娃連口乾淨水都喝不上；想起圓覺說"佛會保佑"，可法藏寺的僧眾被燒得隻剩骨頭，佛卻連片瓦都沒掉下來救他們。
"收屍。"他說，"埋在義莊，立塊碑，寫"魏民某某之墓"。"
縣尉愣了："大人，他們是僧人..."
"僧人也是百姓的兒子。"陳五摸了摸魚符，符麵的光暗了些，"他們爹媽生他們時，可沒說"這是佛的兒子"。"
傍晚時分，陳五到了普濟寺。寺門大開，二十多個僧人跪在台階上，麵前擺著度牒、袈裟、農具。為首的是個年輕和尚，左耳垂著顆紅痣，像滴血。
"大人，我們還俗。"他說，"寺裡的田契、糧冊都在這兒，護院的刀槍也交了。"他指了指身後的老和尚，"這是我師父，他說"佛在心裡，不在廟裡"。"
陳五下馬，蹲在年輕和尚麵前。他看見和尚的手，指甲縫裡沾著泥——是剛從田裡回來的。"為什麼？"他問。
"我娘病了，"年輕和尚說，"我求師父施米，師父說"佛前不能動葷"。可陳大人在青禾村開了義倉，我娘喝上了粥。我去義倉幫忙，看見百姓給大人立長生牌，說"陳五是活菩薩"。"他笑了，"我想，菩薩應該在田裡，在灶前，在百姓的碗裡。"
陳五的眼淚掉在地上，砸濕了一片霜。他摸出蜜餞，遞給年輕和尚："甜的，拿給你娘吃。"和尚接過蜜餞，塞進懷裡，說："我娘說，甜的要留給救命恩人。"
普濟寺的鐘聲響了。陳五抬頭，看見和尚們在拆佛像，銅佛的碎塊被裝進馬車，運去鑄錢；袈裟被剪成布片，分給沒衣服的孩子；經卷被捆成摞，送到村學當課本。陽光照在碎銅片上，閃著金光，像撒了滿地的星星。
"大人，該走了。"周鐵說，"平城來旨，讓您去永寧寺監拆。"
陳五上馬時，看見年輕和尚在教老和尚扶犁。老和尚的袈裟被風吹起，露出裡麵的粗布短打，像片褪了色的雲。他摸了摸魚符，符麵的雲紋又亮了，暖得他胸口發疼。
"走吧。"他說，"去永寧寺。"
馬蹄聲踏碎夕陽時，陳五想起太武帝的話："朕要讓天下人知道，魏國的佛，得聽百姓的。"他想起老張的墳，想起小李的斷手，想起王二嬸的米餅，想起阿鶯的糖人。他知道，這一路的血沒白流，這符的光沒白亮，他陳五，值了
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