深秋的草原，已褪儘了夏日的豐腴與生機，隻餘下無邊無際的枯黃與蕭瑟。
寒風如同無形的巨手，粗暴地掠過曠野，卷起漫天枯草碎屑與沙塵，發出淒厲的嗚咽。天空是鉛灰色的，低垂而壓抑，仿佛隨時會壓垮這片蒼茫的大地。
稀疏的草莖在寒風中瑟瑟發抖，頑強地挺立著最後的枯槁。
偶有幾棵孤零零的老樹，枝椏虯結，如同伸向天空求救的枯骨。
空氣中彌漫著泥土、枯草和一絲若有若無的、屬於深秋的肅殺氣息。這便是塞外深秋，壯闊中透著刻骨的荒涼與嚴酷。
“咻——！”“咻——！”
尖銳的破空聲撕裂了風的嗚咽！一支支勁箭如同黑色的毒蛇，從前方疾馳的百餘騎大明精騎手中激射而出，刁鑽地射向後方緊追不舍的千餘草原騎兵！
“鐺！噗！噗嗤！”
箭矢落下，卻並未如追擊者預想的那樣造成慘烈的殺傷。
大部分箭矢撞擊在明軍騎兵的鎧甲上，發出沉悶的金屬碰撞聲，或是乾脆被堅韌的皮革彈開！
隻有少數幾支力道強勁、角度刁鑽的箭矢，勉強穿透了外層鎖甲或皮甲的薄弱處，箭頭淺淺地嵌入內襯的板甲片，發出“噗嗤”的輕響，卻根本無法造成致命傷。
也就幾個質量好的箭矢可以沒入鎧甲一半不到的樣子，可儘管如此，這甚至連讓馬上的騎士身形晃動一下都做不到！
“他娘的！這幫明狗穿的什麼鬼東西！”一個衝在前麵的韃靼百夫長氣急敗壞地怒吼，他親眼看著自己射出的、足以洞穿野牛皮的骨箭，狠狠紮在一名明軍騎士的後心板甲上，卻隻在上麵留下一個白點，箭頭就被無情地崩飛了！
旁邊另一個騎士更倒黴，射中他肩甲的骨箭箭頭直接碎裂開來，木屑紛飛！
“石頭！扔石頭！砸死他們！”有人不甘心地咆哮，幾支綁著尖銳石塊的箭矢呼嘯而出。
結果更令人絕望——石塊砸在光滑的弧麵板甲上，連個印子都沒留下就滾落塵埃！
反觀前方奔逃的明軍，卻顯得遊刃有餘。他們伏低身體，緊貼馬背，最大限度地減少風阻，胯下清一色的河套良駒耐力驚人，速度絲毫不減。更可氣的是，他們一邊跑，一邊還能時不時回頭精準射箭！
雖然同樣難以對身披皮甲、鎖子甲混合防護的草原騎兵造成大量殺傷，但這種“撓癢癢”般的攻擊，配合上對方那輕鬆寫意、甚至不時傳來的豪邁笑聲，簡直是對追擊者最大的侮辱！
“哈哈哈哈！”衝在最前方的秦王朱樉，那標誌性的大嗓門在風中格外清晰，“後麵的韃子兄弟！追得累不累啊？要不要歇歇腳，爺爺請你吃頓‘鐵花生米’？！”
他口中的“鐵花生米”，自然不是真花生。隻見朱樉猛地一揮手，跟在他身邊的幾名心腹親兵，立刻從馬鞍旁特製的皮囊裡掏出幾根黝黑、形似短棒槌、一端還掛著拉環的物事——正是大明工部新製的木柄手榴彈！
“兄弟們！韃子火氣太大！給他們的馬屁股降降溫！甩幾個‘響兒’聽聽！”朱樉獰笑著下令。
幾名親兵動作嫻熟至極，手指勾住拉環猛地一扯！
嗤嗤的白煙瞬間從棒槌底部冒出！
他們在心中默數：“一…二…”手臂肌肉賁張，腰腹發力，如同投擲標槍般，將冒著煙的“棒槌”奮力向後方的追兵集群拋去！
動作一氣嗬成，在高速奔馳的馬背上完成，顯示出極高的訓練水平！
“那是什麼？！”